薛鋼面帶微笑，心裡其實早已樂開了花。這些用現代沖壓工藝批次生產出來的硬幣，成本極其低廉，尤其是鋼芯鍍鎳，在現代幾乎不值什麼錢。他之所以沒有製作金幣，實在是現代金價高昂，金銀比例懸殊（約80:1），即便他身家豐厚，大規模鑄造金幣也難免肉痛。而白銀則相對划算得多。
據他了解，盛唐時期全國白銀儲量估計也就在1500萬兩至3500萬兩之間，遠不及後世清朝動輒數億兩的存量，更無法與現代華夏數百億兩的儲備相比。因此，他帶入大唐的這些銀幣，數量完全在可控範圍內，根本無需擔心會引發劇烈的通貨膨脹，反而能有效穩定和活躍安西的經濟。
接下來，便是今晚的重頭戲——定價。薛鋼清了清嗓子，開始根據他對西域市場價格，為桌上琳琅滿目的商品報價。
然而，每一個價格從他口中報出，都像是在平靜的湖面投下了一顆巨石，引起商人們一陣又一陣難以抑制的騷動和驚呼！
不是因為貴，而是因為便宜！
便宜得離譜！
便宜得讓他們懷疑自己的耳朵！
“打火機，暫定售價十文一個。”薛鋼平靜地說道。
“十文？！”商人們幾乎跳了起來！他們常用的火摺子，稍微好點的也要五十文上下，這方便的打火機，竟然只要十文？這簡直是白送啊！
“新型鋼製鐵鍬，暫定售價一百文一把。”
臺下又是一片譁然！一百文？現在市面上普通的熟鐵鐵鍬，質量參差不齊，也要賣到近百文！而這把明顯是百鍊精鋼所制、輕便結實數倍的神兵利器般的農具，居然也只賣一百文？這……這還有天理嗎？
隨著薛鋼將食鹽、布匹、香皂、鏡子等商品的價格一一報出，商人們的情緒從最初的震驚，逐漸變成了狂喜，最後甚至有些麻木了。每一個價格，都遠遠低於他們的心理預期，低於當前市場上同類（甚至遠不如這些商品）貨物的價格。
在這些見多識廣的商人眼中，這已經不是在做生意了，這簡直就是慈航普度、散財濟世！用如此低廉的價格，就能拿到這些品質商品，這其中的利潤空間，大到讓他們光是想想就渾身顫抖！
他們彷彿已經看到，這些貨物運到撒馬爾罕、運到巴格達、甚至運到君士坦丁堡時，會引起怎樣的瘋狂搶購；彷彿已經看到無數的金幣、銀幣、象牙、香料如同潮水般向他們湧來！
先前所有的恐懼、猜疑和絕望，此刻早已煙消雲散。他們看向薛鋼的目光，充滿了難以置信的感激和近乎崇拜的狂熱。這位年輕的將軍，哪裡是什麼索賄的酷吏？分明是引領他們走向財富巔峰的活財神！
廳內的氣氛，因這難以置信的“白菜價”而徹底點燃，變得無比熾熱。每個商人的臉上都洋溢著激動的紅光，心中只有一個念頭：無論如何，也要抱住都護大人這條金大腿，這樁天大的生意，必須做成！
大廳之內，商人們的情緒已被徹底點燃，先前那點擔憂和恐懼早已被拋到九霄雲外，一個個眼神熱切，摩拳擦掌，盡顯精明本色，七嘴八舌地討論著哪種貨物利潤最厚，該運往何處銷售。廳內人聲鼎沸，好不熱鬧。
薛鋼見時機成熟，氣氛也烘托得差不多了，便拍了拍手，示意眾人安靜。他微笑著宣佈：“正事談妥，諸位想必也腹中空空了。本將軍已備下薄宴，還請諸位賞光，我們邊吃邊聊，也算是為我們的合作慶賀！”
話音剛落，侍衛和僕役們便魚貫而入，迅速在廳內擺開三張大大的食案。令商人們驚奇的是，每張食案中央都放置著一個造型奇特的銅鍋，鍋下炭火正紅，鍋內紅油翻滾或清湯沸騰，散發出濃郁而奇異的香氣——這正是薛鋼特意從現代帶來的火鍋底料。
緊接著，一盤盤切得薄如蟬翼、紋理漂亮的牛羊肉，以及各種雖然叫不出名字但看起來十分新鮮的蔬菜、豆腐等食材被端了上來。西域本就盛產優質的牛羊肉，這純天然、無汙染的肉質，那鮮嫩的色澤和撲鼻的肉香，絕非現代飼料餵養的牲畜可比，看得眾人口舌生津，食指大動。
“大家不必拘禮，快請入座！”薛鋼在主位坐下，熱情地招呼道。商人們這才按捺住好奇，依序落座，目光卻始終離不開那咕嘟冒泡的銅鍋和誘人的肉片。
薛鋼親自示範，夾起一片羊肉，在翻滾的湯鍋中涮了涮，待肉色變白便蘸上特製醬料放入口中，一臉滿足。商人們有樣學樣，小心翼翼地嘗試起來。起初還有人被紅鍋的辣味嗆得咳嗽，但隨即便被那前所未有的鮮香麻辣征服。一時間，宴席上氣氛熱烈無比，筷箸交錯，歡聲笑語不斷。在這初春微寒的西域夜晚，吃著熱騰騰的火鍋，眾人個個吃得額頭冒汗，滿面紅光，大呼過癮。
更讓他們驚歎的是席間的酒水。薛鋼拿出了從現代帶來的高度白酒，清澈如水，入口卻烈如火線，醇香凜冽，與西域常見的葡萄釀或低度米酒截然不同。幾杯下肚，便覺一股暖流通貫全身，豪氣頓生。不過，眾人雖貪戀這杯中的滋味，卻都牢記此處是都督府，面對這位手握他們財路的“財神爺”將軍，誰也不敢放肆痛飲，只是淺酌助興，保持著一份清醒的敬畏。
酒足飯飽之後，僕役撤下殘席，奉上清茶。商人們心滿意足，紛紛向薛鋼表達感激之情。就在這時，薛鋼示意李五將早先那份禮單取來。他拿起那份禮單，目光掃過在場每一位商人。
廳內頓時安靜下來，所有人都望向他，不知這位將軍意欲何為。
薛鋼語氣平和卻帶著不容置疑的真誠，開口道：“諸位，我薛鋼行事，講究的是公平、公正四字。今日與諸位合作，是互利互惠之事，而非盤剝勒索。我知道，在先前吐蕃人的統治下，諸位日子都不好過，生意艱難。這份禮單上的東西，想必是諸位壓箱底的積蓄了吧？”
