當“退位，禪讓”這西個字，從橘政宗的口中輕描淡寫地吐出時，整個會議室陷入了長達數十秒的死寂。
出乎意料的是，現場並沒有爆發預想中的譁然。
犬山賀端坐在那裡，神情淡然。
先前橘政宗就告訴過自己不想再擔任大家長之位了，恰好上杉越回來，既堵住了所有人的嘴，又把位置扔給了上杉越。大家長剛好可以如意了。
坐在他身旁的宮本志雄，終日與技術為伍，下意識地推了推自己的眼鏡。
龍馬弦一郎，這位出身自衛隊、官至一等空佐的家主，則背挺得筆首，雙手放在膝上，目不斜視。
軍人的天職是服從，他效忠的是大家長，是蛇岐八家這個組織。
只要命令的下達者擁有合法的身份，他就執行，至於這個身份屬於橘政宗還是上杉越，對他而言，並無本質區別。只是上杉越再次擔任後的能力，他要慢慢評估，假如真的不如橘政宗，他會毫不留情地請回橘政宗。
櫻井七海端起面前的茶，輕輕抿了一口。
源稚生低著頭，他也早就知道了。老爹不止一次在他面前，用帶著倦意的溫和語氣，訴說著自己對權力的厭倦，對伊豆海邊寧靜晚年的嚮往。
或許今天的會議是一場表演，一場登峰造極的政治秀。
可他又無法否認，裡面真的藏著一個老人對寧靜晚年的真實渴望。
在這場無聲的風暴中心，繪梨衣完全活在自己的世界裡。
在令人窒息的沉默中，一陣富有節奏感的“嗒嗒”聲，像來自另一個次元的背景音樂響了起來。
她不知什麼時候己經拿出了她的PSP，手指在按鍵上飛快地跳動。
螢幕上光影閃爍，一個畫素小人正在與巨大的、噴吐著火焰的惡龍搏鬥。
“父親，您……”源稚生不知該如何開口，卻感到橘政宗的目光落在了他的身上。
眼神溫和，但彷彿在說：稚生，安靜地看下去。
源稚生把剩下的話，都嚥了回去。
整個會議室裡，唯一一個不滿的，只有風魔小太郎。
“大家長！您……您知道您在說什麼嗎？”他猛地站了起來。
他看著橘政宗，眼神里充滿了被背叛的痛心。
“退位？禪讓？您為什麼能說出這樣的話！”
風魔小太郎的聲音在空曠的會議室裡迴盪，“二十多年前，蛇岐八家內憂外患，家族分崩離析，甚至到了外五家彼此攻伐，為了爭奪地盤和利益，血流成河！是誰，像個苦行僧一樣，一家一家地去拜訪，用自己的誠意和手腕，把我們這些幾乎要變成仇人的人，重新擰在了一起？”
“那時候，家族固步自封，被現代社會遠遠拋在身後，連購買軍火都要看政府的臉色！是誰，頂著所有元老的反對，力排眾議，成立了源氏重工，用我們自己的力量，建立起覆蓋整個日本的商業帝國，讓我們有了足以和這個國家抗衡的資本？”
“還有現在，是誰完善了讓我們引以為傲的八家體系？是誰讓我們在與龍類的戰爭中，第一次掌握了情報和行動的主動權？這三十年，您為家族做的每一件事，我們都看在眼裡！您才是蛇岐八家真正的脊樑！現在您說您要退位？”
他的話，是說給橘政宗聽的，也是說給在場所有沉默的家主聽的。
橘政宗靜靜地聽著，臉上沒有絲毫動容。
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