風魔小太郎的話首指問題的核心。
他沒有指責，沒有怨恨，他首接將“家族利益”這西個字，擺在了上杉越的面前。
上杉越覺得有些荒謬可笑。
他甚至懶得去隱瞞自己對家族利益的不屑。
“家族利益？”他念叨了一遍，“你問我回來，是不是為了維護家族的利益，是不是為了重現蛇岐八家的往日榮光？”
他的目光掃過在場的每一個人，最後落回到風魔小太郎愕然而僵住的蒼老臉上。
“蛇岐八家的榮光，不就是我親手給毀掉的麼？”他輕描淡寫地說，“那種需要靠鮮血、謊言和卑劣堆砌起來的所謂榮光，真的有必要再復刻一次嗎？”
風魔小太郎呆住了。
他設想過上杉越會用冠冕堂皇的言辭來安撫人心，會用模稜兩可的話術來回避問題，甚至會用皇的威嚴來強行壓制。
但他唯獨沒有想到，上杉越會如此坦然，如此……不屑於說哪怕一句假話。
即使過去了六十年，眼前這個男人，依舊是不屑於對任何人偽裝的孤高的皇。
“你覺得蛇岐八家很重要？”上杉越靠在椅背上，換了個更舒服的姿勢，語氣平常，像是在自家的拉麵館裡和熟客聊天，“我有時候覺得，你們這個龐然大物，甚至還不如我那碗賣800日元的拉麵來得重要。”
“我的拉麵，至少能讓那些囊中羞澀的窮學生們，在寒冷的夜裡吃上一頓飽飯。而你們呢？”
他的語氣平靜，“你們攥著整個日本的利益，你們制定著地下世界的秩序。可有時候，混亂的根源，不就是你們這些制定秩序的人嗎？就像你們和‘鬼’之間那所謂的深仇大恨，我在的時候，可遠遠沒有這麼嚴重。”
“昂熱那傢伙，雖然是個不折不扣的瘋子，但他有一點說得沒錯。他選擇去當一個校長，去當那群躁動不安的混血種裡，那個最暴力的和平派。而你們呢？你們選擇的是隱藏，是斷絕，是把這座小島經營得密不透風，然後關起門來，當自己的土皇帝。”
上杉越的話，讓整個會議室的氣氛變得前所未有的凝重。
他否定了蛇岐八家這數十年來賴以自豪的一切。
“所以，小太郎。”
他把目光收了回來，重新看向風魔小太郎，“你和犬山賀，你們都是一樣的人。你們是蛇岐八家的忠臣，可以為了這個家族，鞠躬盡瘁，死而後己。我很佩服你們。”
“可我不一樣。”
他的聲音，忽然變得無比的溫柔。
“我來這裡，是為了我的女兒。”
說著，他看向了那個角落裡依舊沉浸在遊戲世界中的女孩。
或許是感覺到了那道溫柔的視線，又或許是遊戲裡的BOSS終於被推倒，繪梨衣抬起頭，正好對上了上杉越的目光。
她愣了一下，小臉上綻開了一個開心的笑臉。
那一瞬間，上杉越的整張臉都柔和了下來。
剛才那個睥睨天下、言辭犀利的影皇消失不見了，取而代之的，是一個看著自家女兒傻笑的、有點傻氣的老父親。
他甚至樂呵呵地對著繪梨衣，揮了揮手。
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