六王爺被押回了韃靼，歲月更迭，秋天的時候，周景辭的番薯和土豆收穫了，頭一茬種在太女府後頭那塊菜地裡。
周景辭像個老農似的，天不亮便去翻地，天黑透了才回屋。
紹寧跟著他在地裡跑，手裡攥著小鏟子，把土揚得到處都是。
收的那日，周景辭挖出來一窩番薯，大的有碗口粗，小的只有拇指大，土豆也是，圓滾滾的，沾著泥，看著不起眼，趙淑月讓人煮了一鍋，一吃便知頂飽。
她把碗擱下，對周景辭說：“推廣。”
周景辭說：“得先讓人信。百姓沒種過，不敢種。”
趙淑月說：“父皇和母后親自種。”
皇帝和皇后當真在東宮後頭闢了一塊地。
皇帝脫了龍袍，穿了件舊衣裳，蹲在地裡，親手把番薯苗插進土。
皇后在一旁澆水。紹寧和小七蹲在田埂上，一人手裡攥著一根番薯藤，往土裡戳。
小七如今好多了。他仍不大說話，可肯跟人親近了。
最高統治者親自示範，各地官員為了政績開始向百姓宣傳這兩樣百姓的好處。
第一年種下去，各地報上來的數不多。有的州縣種了幾畝，有的種了幾分。
趙淑月讓沈筠把種番薯的農戶免了當年賦稅，又讓博文館出了《番薯土豆種植法》，畫了圖，標了時辰，寫了施肥澆水的竅門。
女學的學生們把書抄了，往村裡送。
秋天收了一窩一窩的。
有老農把番薯煮了，拿在手裡，翻來覆去地看。
他不認得這東西。可他嚐了一口，甜的。他又嚐了一口，頂飽。
他把那窩番薯擱在堂屋案上，當寶貝似的供著，第二年，那些種過的村子，把地翻了一倍。
到了第三年，大旱。
南邊四個州府，從春到夏沒下一滴雨。稻田裂了口，麥子枯了穗。
州縣報上來的摺子一封接一封，說“赤地千里”“顆粒無收”。
趙淑月問沈沈筠：“那四個州府，去年種了多少番薯？”
沈筠愣了一下，翻出底冊，說：“四個州府共種了八千畝。”
趙淑月說：“那便讓他們挖番薯。番薯耐旱。土豆也是。只要地裡有，便餓不死人。”
那年冬天，那縣餓死的人，比往年少了八成。其他三個州府也差不多。報上來的摺子說，“賴番薯土豆之力，民無餓殍。”
番薯和土豆的事，趙淑月沒有攬功。
她在朝會上當眾說：“這兩樣東西，是周景辭託海東國世子李瑾尋來的。種子是他找的，種法是他試的，推廣的條陳是他寫的。”
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