這是她在山院裡的第三個冬天。
歷老頭察覺到了江馨身上的變化。她的經脈裡有了靈力，像一條細細的溪流，若有若無，但確實存在。雖然她還不會用法術，靈力也微弱得幾乎無法察覺，但己經有了根底。他埋在山院底下的那顆靈石，原本足夠自然吸納十幾年，現在不到三年，靈力己快見底了。
他並不知道帝昭的存在。他更不知道——大部分靈氣其實是被帝昭吸納了。帝昭並沒有主動去吸，只是自然流過，但即便如此，那顆靈石的消耗也比正常快了數倍。若是帝昭真正吸納一口，這種等級的靈石連三息都撐不住。
不過歷老頭也算不錯了。在這個時代還能弄到靈石，己經殊為不易。靈石長年擺置，山院裡也會生出細微的靈氣。帝昭感應過這山院的地脈，開採不過五十來年，跟他百年前所在的那片山脈不同——那片山是自然形成的靈脈，靈氣充沛，帝昭早己將其鎖定隔絕，無人能上去開採。相比之下，歷老頭這地方，靠一人之力經營到這種程度，也算難得。
但這些，江馨全不知道。
她每天依舊練畫符。清心符，護身符，都是些入門的東西。她畫畫沒什麼天賦，一張護身符畫了好幾個月才算像樣。帝昭看著她笨手笨腳的，稀碎。歷老頭偶爾會過來看她畫符，站一會兒，不說話，又走了。
她不氣餒。畫不好就重來，撕了再畫，畫了再撕。雖然進展慢，但每一天都在往前挪一點點。
冬天的風從後山灌下來，帶著枯草的乾澀氣味。江馨穿著那件淡藍色的古服棉外套，搬了一把小凳子坐在屋簷下，膝蓋上攤著那本護身符的書，手裡拿著筆，一遍一遍地臨摹。
院子角落那棵大樹早就落光了葉子，光禿禿的枝丫伸向天空，像老人枯瘦的手指。驢在棚子裡嚼著乾草，偶爾響一聲鼻，噴出白色的霧氣。
冬至那天，江馨用野菜和麵粉包了餃子。她捏的餃子歪歪扭扭的，邊兒上還裂了口子，餡都漏出來了。
歷老頭從裡屋出來，看了一眼，沒說話。
“師父，你去燒水，我來包。”他接過她手裡的麵皮，隨手捏了幾下。一個餃子在他手裡成形，圓鼓鼓的，邊兒壓得整整齊齊，像一朵小白花。
江馨站在旁邊看著，雙手還沾著麵粉。
“師父，你包的餃子好好看。手藝比我好。”
“多包幾次，你也能包得好看。”歷老頭低著頭，手指翻飛，一個一個餃子在他掌心裡成形。
江馨燒好水回來的時候，案板上己經整整齊齊碼了兩排餃子。她端著盤子，看了看那些餃子，又看了看自己包的那幾個歪歪扭扭的東西，笑了。
“師父，我手藝真不行。”
“慢慢來。”歷老頭說。
兩人就著一碟醋和一碟醬油，吃了幹撈餃子。餃子皮薄餡大，咬一口，野菜的清香味漫開來。
過年越來越近了。
離過年還有五天的時候，江馨把古服疊好放進了揹包裡，換上了自己平時穿的舊衣服。
“我出去一趟。”歷老頭從裡屋出來，“你準備準備，等我回來，就去你家過年。”
“好的，師父。”江馨應了一聲。
歷老頭一晃，人就不見了。院裡安靜下來，只有風吹過樹梢的聲音。
江馨開始打掃屋子。她把每一間都掃了一遍，窗臺抹了一遍，裡裡外外都收拾得乾乾淨淨。後山的菜園子己經不剩什麼了，霜打過的菜葉蔫蔫地貼在地上。
她蹲在菜地邊上，看著那些白霜，忽然想起那本冰系書來。那些關於霜的手勢和文字，在她的記憶裡浮起來，像水底的石頭，被水流沖刷後露出了輪廓。
她回到法器房，把那本書翻了出來，坐在後山的泉水邊，一頁一頁地看。
書不厚，十幾頁。她看得極慢，一個字一個字地讀，把每張圖都看了好幾遍。讀完一遍，閉上眼睛，讓那些手勢和口訣在腦子裡過了一遍，又睜開眼，翻開書，從頭再看。
。了暗經己天，候時的頁一後最完看
”……啊數招有還該應覺“，書翻了翻”？了沒麼怎“
。了沒實確，遍一了翻又
”。會都他書些那的懂不看我，過說他前之，會都麼什父師？會也是不是父師書系冰個這“
。皮點一會只他系冰。會都他其，法系冰了除他：句一了說在昭帝
