“少來，”周固端起酒杯抿了一口，“該你的功勞就是你的，莫跟我打太極。”
關集倒是不喝酒，埋頭連著夾了三塊魚。
只是吃著吃著，他平時那股懶散勁兒，忽然就散了。
他咂摸著，感覺有點奇怪。
接著，他像不信邪似的，重新夾起一塊魚肉湊到鼻尖底下。
濃烈的柏木煙燻味裡，隱約透出一股辛香。
關集夾著筷子的手指一緊。
蔣明端著滷牛肉過來，一屁股坐下就瞅見關集這副怪模樣：
“道長，咋不吃了？魚裡頭有刺，扎到嘴了？”
“這魚的底味……”
關集嗓子有些啞，他放下筷子，“塞了紅桔皮。”
周固正伸向花生的筷子，懸在半空，打趣道：“哦？你也吃出來了？”
關集依舊在回憶。
“我大姨每年冬天燻肉燻魚，非要往柏樹枝裡頭塞這玩意兒。我都應激了！”
關集確認了紅桔皮的存在，聲調一點點沉下去：
“她說，苦裡頭滲出來的甜，才是長久的味兒。周老師這燻魚……跟她的手法，很像……”
聞言，大傢伙齊齊一愣。
瑤瑤嘴裡還嚼著魚肉，小腦袋一歪，看看這個又看看那個，不明白大人們為什麼都不說話了。
周固笑呵呵地，端起酒杯灌了一大口酒。
“不是像。”他十分坦然，“就是！幾十年前……就是程素秋手把手教我的。”
“噗——”蔣明嘴裡的花生米差點噴出來，眼珠子在桌上幾個人之間來回掃。
許月吟覺得後背躥起一股麻意。
周固書房裡那幅畫！那個沒有畫完臉、剝著紅桔的女人！
桌下，她一把抓住鄧逐的手腕。
鄧逐反手裹住媳婦的手，在她手背上安撫性地搓了兩下。
關集震驚了，張大眼睛：“周先生，認識我大姨？程素秋？”
“嗯，好多年不見咯！”
周固自顧自地大口喝起酒來，“我的手藝也沒退步嘛！”
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