肅王府的門房認得他，連忙跑進去通報。王闖在門口等了一會兒，門房折返回來引他入內，穿過前院繞過影壁時，看見高焱已經站在正廳等著了。
王闖快步上前，在階下站定，躬身行了一個晚輩的禮數：“舅父，定之今日特來拜望。”
“無需多禮，快快起身。”高焱抬手虛扶，眉眼溫和，看著眼前這名已然鎮守一方的邊關大將，滿是讚許，“數年未見，你愈發沉穩幹練，戍邊有功，不負當年所學。”
邱氏亦笑著開口，語氣親和：“久聞你鎮守靈州，保邊境太平，勞苦功高。新春佳節，難得入京，快落座歇息。”
婢子奉上新沏的茶水、新春果品，三人落座閒談，言語間盡數是家常光景。
問及邊疆風物、戍邊日常，又聊起京中近年變遷，氣氛閒適融洽。
寒暄片刻後，邱氏就藉故離開。高焱知曉王闖有軍務要事在身，不喜繁文縟節，便起身邀他同往書房閒談。
書房裡擺著一架舊兵器架，架上的白蠟杆擦得鋥亮，旁邊掛著一副牛皮護臂，一看便是常年使用的舊物。
高焱在案後坐下，王闖坐在下首，兩人隔著案几相對，方才廳上的客套話便都收了回去。
侍從奉上新春屠蘇酒，兩人淺酌敘談。從邊防佈防、屯田利弊，聊到京中朝堂局勢、宗室近況，言語坦蕩，毫無避諱。
正閒談間，門外傳來腳步聲，侍從低聲通傳：“王爺，世子回府，聽聞王都督在此，特來拜見。”
高焱微微頷首：“讓他進來。”
片刻後，高詰推門而入。他一身閒散常服，身姿挺拔，往日漫不經心的神色稍斂，進門便先向高焱行禮，而後轉頭看向王闖，眼底露出幾分真切笑意。
“王都督遠道入京，稀客。”
王闖見他前來，亦是心生暖意，笑著抬手示意：“知微怎麼變得這麼正經？同往日一般叫我定之就好了。”
高詰在他旁邊坐下，笑著說：“阿爺在此，應盡的禮數還是要有的。”
高焱笑罵一句：“你這豎子！”
王闖上下打量了高詰一番，對其轉變頗為感慨。
他長高詰八九歲，年少時便時常照拂於他。彼時高詰尚且年幼，身世坎坷，心事深重，性子過於沉靜內斂，不似尋常宗室子弟張揚鮮活，屢屢被同輩宗室子弟欺凌。王闖數次偶遇，皆出面為其解圍護持。
後來數年，京中皆傳高詰性情大變，摒棄詩書武藝，終日流連市井、宴飲遊樂，活成了閒散紈絝，不求上進。彼時遠在邊疆的王闖聽聞訊息，心中頗為惋惜，只當是少年曆經磨難，自棄前程。
他知曉高詰身世暗藏隱情，更不能為外人道也。因此後來再見他放浪形骸，雖然心中不喜，卻也始終未曾冷落疏遠。
直至近日，他聽聞高焱為高詰謀得太常寺主簿一職。任職後他果真褪去了幾分頑劣，稍稍正經務實，這才放心。
眼前少年眉眼沉穩，氣度內斂。王闖申鑫他絕非整日嬉遊、胸無丘壑的庸碌之輩。
高詰順自顧取杯斟滿屠蘇酒，三人對坐淺酌，繼續閒談邊務民生。
談及靈州駐軍近況，王闖眉宇間添了幾分憂色。
“靈州駐軍數萬，歲歲戍守苦寒之地，糧草軍械尚可支撐，唯獨冬衣補給年年吃緊。秋冬霜雪驟降，道路冰封，轉運遲緩，士卒往往受寒挨凍，損耗頗多，多年來始終無解。”
這話一齣，書房內短暫靜默。
高焱正欲思索對策，身側的高詰突然就開口了。
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