她伸手拍了拍楚姜寧的手臂：“果真是五娘口中的通透人兒，果然沒錯。”
她頓了頓，語氣放緩了些：“你可知道世子的身世？”
楚姜寧猶豫了一下，隨即點了點頭。
申十二孃沉默了片刻才開口：“那你膽子不小。日後多得是艱難險阻，你可得想清楚了。”
“我想清楚了。”楚姜寧說。
申十二孃不再多問，只輕輕嘆了口氣，像是放心，又像是感慨。兩人繼續沿池岸往前走，誰都沒再說話。
才子席那邊酒過三巡，場面愈發熱鬧。
高詰掀起衣袍下襬掖在腰帶裡，同幾個京中出名的風流才子圍坐在一處的矮案旁划拳。他嗓門大，笑聲爽朗，出拳利落，贏了便拍案叫好，輸了便端杯痛飲，連喝了三四杯，面上浮起一層醉意。
旁邊幾位老臣朝這邊瞥了一眼，其中一位穿絳紫圓領袍的侍郎皺了皺眉，低聲對身旁的人說了句“朽木不可雕”。另一位鬚髮花白的學士搖了搖頭，端著自己的酒杯走到遠處去了。幾個年輕郎君原本坐在高詰附近，見狀悄悄挪了位置，生怕同他扯上什麼干係。
高詰全不在乎，他輸了第五局，端起酒盞一飲而盡，然後將空盞往案上一擱，高聲道：“再來！”
有人便提議：“光划拳無趣，輸了就作詩，作不出來便去大長公主那裡領罰，如何？”
一群人都高呼應了。
新一局開始，一個穿藍衫的年輕郎君輸了。他生得眉目清秀，身形修長，站起身來，目光越過花叢，正落在池岸邊同申十二孃並肩而立的楚姜寧身上。
他眼中亮了一下，清了清嗓子，高聲吟道：
“魏紫初開映玉顏，池邊獨立勝花仙。不知哪陣東風便，吹得芳心到客前。”
此詩一齣，滿座鬨笑。有人拍案叫絕，有人吹起口哨，有人高聲喊“四郎好膽量”。
王四郎拱手向眾人致意，面露得意之色，還故意看了高詰一眼。
高詰沒有笑。他端著酒盞，目光順著這位四郎方才看去的方向望了一眼，正好與楚姜寧的目光碰上。
楚姜寧站在池岸上，隔著滿園花木同他對視。她面色平靜，耳根卻悄悄紅了。
高詰忽然笑了，那笑容溫潤乾淨，同方才划拳時的浪蕩模樣全然不同。
他放下酒盞，從案上取過一支筆，鋪開一張素箋，懸腕落墨。
眾人見他忽然正經起來，都湊過來看。有人邊看邊念出聲來：
“魏紫姚黃鬥豔時，不爭春色不爭姿。風前獨立無人識，自有清香透九枝。”
唸完最後一句，滿座寂靜。
片刻之後，不知誰先拍了一下手，隨即掌聲和驚歎聲同時炸開。有人連聲追問這是誰寫的，有人擠上前去看那張素箋上的字跡。
那位四郎也湊過去看了一眼，臉上的得意褪得乾乾淨淨，默默退到一旁。
申十二孃在池岸那頭也聽到了動靜，轉頭對楚姜寧說：“那邊鬧起來了，別是出了什麼事。我讓婢子過去看看。”
楚姜寧心裡也一緊，怕高詰演戲演過頭惹出什麼亂子。
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