薇拉審判官那番關於帝國真相的話語，如同在凱爾心中投下了一顆深水炸彈，讓他一整晚都心神不寧。
二十位原體、潛在的離心力、自己作為“新可能性”的棋子身份…這一切都遠超他一個巢都小子的想象極限。
第二天清晨，凱爾頂著黑眼圈來到辦公室，卻發現那位銀髮的審判官大人已經等在了那裡。
她今天換了一身更便於活動的黑色作戰服，但剪裁依舊恰到好處地勾勒出她青春活力的身段，銀馬尾隨著她的動作輕輕晃動。
“早啊，中尉。”她笑吟吟地打招呼，彷彿昨天那些驚世駭俗的話不是她說的一樣，“看你這樣子，昨晚沒睡好？是在想我呢，還是在想帝國的未來？”
凱爾臉一熱，趕緊敬禮：“審判官大人早。我…只是在思考您昨天的教誨。”
“哦？思考出什麼結果了？”薇拉饒有興致地湊近，紫羅蘭色的眼眸彷彿能看透人心，“是覺得前途渺茫，還是…躍躍欲試？”
她的靠近帶來一股淡淡的、清冷的香氣，與她活潑的外表有些反差。
凱爾下意識地後退了半步：“我…我只是個士兵，盡力完成任務而已。”
“任務可不止是打打殺殺哦，中尉。”薇拉輕笑，忽然伸出手指，輕輕點了點凱爾脖子上的抑制項圈，“比如，學會控制你這份‘小小恩賜’，就是當前最重要的任務之一。”
她的指尖冰涼，觸碰到項圈和凱爾的皮膚時，讓他微微一顫。
“跟我來。”薇拉收回手，語氣變得稍微正式了些，“找個安靜的地方，我給你上第一課。”
她所謂的“安靜地方”，竟然是基地邊緣一個廢棄的物資倉庫，這裡堆滿了廢棄的零件和雜物，灰塵瀰漫，但確實足夠偏僻。
“好了，這裡沒人打擾。”薇拉拍拍手，環顧四周，似乎很滿意，“把你的項圈，暫時摘下來。”
凱爾嚇了一跳：“摘下來？可是…”
“放心，有我在呢。”薇拉歪頭一笑，拍了拍腰間的爆矢手槍和另一個更復雜的儀器，“就算你失控，我也能搞定。還是說…你怕了？”
激將法對凱爾這種年輕人總是有點用的。他咬了咬牙，摸索著項圈的介面。這項圈設計精密，但似乎有臨時解除的許可權。
在薇拉的指導下，他小心翼翼地將其取下。
項圈離體的瞬間，那股熟悉的、內在的冰冷感再次浮現，彷彿沉睡的火焰被喚醒，在他血液中緩緩流動。
“感受它，”薇拉的聲音在一旁引導，她不知何時靠得很近，聲音幾乎就在他耳邊，“不要抗拒，試著去觸控它，像觸控一件工具。”
凱爾閉上眼睛，努力去感知那股冰冷的力量。它如同潛藏在深海下的冰川，龐大而寂靜。
“現在，試著引導它，一點點…”薇拉的聲音帶著某種奇異的磁性，“想象它是一縷寒氣，從你的指尖滲出…”
凱爾集中精神，嘗試著。起初毫無反應，但漸漸地，他感覺指尖開始發涼，一絲絲肉眼幾乎難以察覺的蒼白寒氣開始縈繞。
“很好！”薇拉的聲音帶著鼓勵，“繼續，再多一點…”
然而，或許是急於求成，或許是那股力量本身就難以駕馭，凱爾一個分神，那冰冷的能量突然失控般湧出！
呼！
