經歷了審查室的高壓和薇拉刻意製造的曖昧風波，凱爾感到心神俱疲。
基地內部壓抑的氣氛和錯綜複雜的關係網讓他喘不過氣。
順帶一提，錯綜複雜主要是因為德拉克少尉，沒有她的話，大家的關係還是蠻簡單的。
深夜，他難以入眠，索性穿上外套，獨自一人離開居住區，走向基地外圍那片荒涼的紅巖地帶。
特里納里斯的一大一小兩個月亮懸掛在天幕，投下清冷而詭異的光輝，將嶙峋的岩石拉出一深一淺兩道長長的影子。空氣冰冷稀薄，卻帶著一種遠離人煙的寧靜。
凱爾漫無目的地走著，試圖讓混亂的思緒平靜下來。
他回想起自己從巢都底層一路爬到這個位置的經歷，回想起覺醒的靈能、政委的審視、薇拉的捉弄、德拉克的冰冷與警告，還有獅王帶來的沉重壓力…這一切都像一場光怪陸離的夢。
就在他走到一塊巨大的、如同鷹喙般突出的岩石下時，卻意外地看到了一個熟悉的身影。
德拉克少尉正獨自坐在岩石下的陰影裡，赤腳抱著膝蓋，望著遠處起伏的荒原。
她似乎也沒料到會有人來這裡，聽到腳步聲猛地回頭，手瞬間按上了腰間的槍套。
當她看清是凱爾時，明顯愣了一下，隨即迅速放下手，恢復了慣有的冰冷表情，但眼神中閃過一絲不易察覺的慌亂。
“中尉。”她站起身敬禮，“您怎麼…”
“睡不著，出來走走。”凱爾也有些尷尬，沒想到會在這裡碰到她，“你呢？少尉？”
“…一樣。”德拉克簡短地回答，移開目光，似乎不想多解釋。
兩人之間陷入了沉默，只有風聲掠過岩石的嗚咽。氣氛有些僵硬。
凱爾本想離開，避免更多尷尬，但看著德拉克在月光下顯得有些單薄和…孤獨的身影，他鬼使神差地沒有動。
“這裡的景色…雖然荒涼，但看久了，反而讓人覺得平靜。”凱爾試著找話題，打破了沉默。他指了指遠處在月光下呈現出暗紅色調的巨大地平線，“有點像…嗯…某種古老油畫裡的場景，帶著一種殘酷的美感。”
德拉克有些意外地看了他一眼，似乎沒料到他會說出這樣的話。
巢都底層出身的人，通常會形容這裡為“鳥不拉屎的鬼地方”或者“該死的石頭地”，而不是談論什麼“美感”。
“您…還懂油畫？”她忍不住問，語氣裡帶著一絲真正的疑惑。
凱爾心裡咯噔一下，意識到自己失言了。該死，交淺言深了。
“呃…在垃圾堆裡撿到過一些殘破的畫冊，”他趕緊編了個理由，試圖掩飾，“小時候沒什麼娛樂，就瞎看瞎琢磨。”
德拉克若有所思地點點頭，但眼神里的疑惑並未完全散去。她沉默了片刻，忽然問道：“中尉，您似乎…懂得很多不像下巢居民會知道的東西。”
她的語氣不再是平時的冰冷或憤怒，而是帶著一種純粹的探究。
黑暗天使的審查、薇拉的關注、以及凱爾自身表現出的種種異常，似乎讓這位以固執和偏見聞名的少尉，第一次真正對他這個人產生了好奇，而非僅僅是因為他與薇拉的關係而情緒化。
凱爾心中警鈴大作，知道這是一個危險的訊號，但也是一個…或許能改善關係的契機？
