灰獵犬號”巡洋艦如同受驚的雷獸，全力引擎過載，險之又險地再次穿過“放逐君王之星”外圍那狂暴的星雲屏障，將那片被詛咒的星系徹底甩在身後，駛入了相對安全的虛空。
艦橋內，氣氛卻並未放鬆。那個從黑暗天使廢墟深處帶回的、刻著德拉克家族紋章的詭異黑盒，如同一個散發著不祥氣息的潘多拉魔盒，被安置在艦船最底層的最高級別隔離實驗室內，由莉亞拉-7親自監控，周圍佈滿了三重靈能屏障、物理鎖和自動防禦炮塔。
凱爾·阿瑪瑞克代行者卸下了地獄火裝甲，只穿著一件被汗水浸溼的黑色緊身作戰服，勾勒出精悍而充滿力量感的肌肉線條。
他雙臂抱胸，矗立在實驗室外的觀察窗前，眉頭緊鎖，銳利的目光穿透強化玻璃，死死盯著那個靜靜放置在隔離場中央的黑色盒子。帝皇的印記在他胸口持續散發著冰冷的警惕感。
莎拉士官安靜地站在他身側稍後的位置，目光不時擔憂地掃過凱爾緊繃的側臉和作戰服下隱約可見的傷疤，手中無意識地捏著一份醫療報告。
艾拉·馮·瓦蘭則毫無形象地趴在另一面觀察窗上，幾乎把臉貼在了玻璃上，眼神火熱地盯著那個盒子，嘴裡唸唸有詞：“嘖嘖嘖…這玩意…能量簽名這麼騷…裡面肯定藏著好寶貝！說不定是…德拉克小妞的私房照？或者…色孽皇宮的至尊VIP會員卡？開啟看看嘛合夥人~姐姐我保證不跟你搶~”她故意用翹臀撞了一下凱爾的腰。
凱爾面無表情地挪開一步，無視了她的騷擾和瘋話。他的全部注意力都集中在莉亞拉正在進行的資料分析上。
實驗室內，莉亞拉-7的機械觸鬚連線著數十臺精密儀器，各種顏色的光束掃描著黑盒的每一個角落，資料流如同瀑布般在她核心處理器中閃爍。
“分析進展如何？”凱爾透過通訊器沉聲問道。
“盒子材質…無法解析。非已知宇宙任何元素或合金。其原子結構呈現…非自然狀態，疑似… 經過亞空間本質浸染重塑。”莉亞拉的電子音帶著罕見的凝重，“表面紋章確認屬於德拉克家族，但其靈能簽名底層…檢測到極其微弱的… 黑暗天使內環高階成員特有的基因鎖殘留。”
黑暗天使內環和德拉克家族？！這兩個本應毫無關聯的存在，竟然同時出現在這個盒子上？！
“生命反應呢？”凱爾追問。
“確認存在。極其微弱，但…穩定。非碳基或矽基生命特徵。更接近…純能量體或… 高度凝聚的靈能實體？其波動頻率…與帝皇印記有極其細微的… 共鳴？”莉亞拉的語氣出現了一絲不確定。
與帝皇印記共鳴？！凱爾心中巨震！這怎麼可能？！
“嘗試非破壞性開啟。最低功率雷射穿孔探針。”凱爾下令。
一支細如髮絲的高精度雷射探針從儀器中伸出，小心翼翼地點向盒蓋的縫隙處。
滋啦！！！
一道刺眼的黑色閃電猛地從盒子上爆發！瞬間擊毀了探針！甚至順著資料線反噬！實驗室內的儀器爆出一團火花！靈能屏障劇烈閃爍！
“警告！高強度反制靈能！”莉亞拉迅速切斷連線，“任何物理或能量接觸都會觸發自衛機制。其能量源…無法探測，彷彿… 來自盒子內部本身。”
“見鬼！”艾拉罵了一句，“這破盒子還挺烈！ 姐姐我喜歡~”她舔了舔嘴唇，眼神更加興奮。
凱爾臉色陰沉。無法掃描，無法開啟，甚至無法觸碰！這就像一個完美的保險箱，而鑰匙… 似乎與德拉克和黑暗天使內環有關…
德拉克… 那個他親手淨化，卻又在夢中不斷糾纏他的女人…難道她身上還有未盡的秘密？甚至… 與帝皇的計劃有關？
帝皇急切地要求毀滅它，是因為它危險，還是因為… 它揭示了某些不該被知曉的真相？
無數的疑問和猜測在凱爾腦中翻騰。
“繼續嘗試其他非接觸式分析手段。我需要知道里面到底是什麼。”凱爾壓下紛亂的思緒，冷聲下令。
“明白。嘗試使用超導量子干涉和深層靈能譜分析，但需要時間。”莉亞拉回應。
凱爾點了點頭，轉身離開觀察窗。他知道繼續待在這裡也無濟於事，反而會讓焦慮蔓延。
“莎拉，彙報艦船狀態和傷員情況。”他一邊走向艦橋，一邊對跟上來的莎拉說道，試圖用工作轉移注意力。
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