“進。”凱爾頭也沒抬。
門滑開。莎拉士官端著一杯熱氣騰騰的、散發著安神香氣的藥茶走了進來。
她換下了一身軍裝，穿著一件柔軟的、略顯貼身的艦船常服，金色的長髮披散在肩頭，臉上帶著一絲羞澀和擔憂。
“中校…您該休息了。這是…有助於安神和緩解神經疲勞的茶。”她輕聲說道，將茶杯放在桌上，手指微微顫抖。
“謝謝。”凱爾簡短地回答，目光依舊停留在螢幕上。
莎拉沒有離開，猶豫了一下，低聲說：“您…您不要太逼迫自己了。那個盒子…莉亞拉士官一定會有辦法的。”她鼓起勇氣，向前一步，伸手想替凱爾按摩一下緊繃的肩膀，“您看起來…很累…”
就在她的指尖即將觸碰到凱爾肩膀的瞬間——
凱爾猛地抬手，精準而有力地抓住了她的手腕！動作快如閃電！
“！”莎拉嚇了一跳，手腕上傳來凱爾掌心灼熱的溫度和不容置疑的力量，讓她心跳驟然加速，臉頰瞬間紅透。
“我不需要。”凱爾鬆開手，聲音冰冷而疏遠，“回去休息吧，士官。”
莎拉眼眶微微發紅，咬了咬嘴唇，低下頭：“…是。中校。”她轉身快步離開，背影帶著一絲狼狽和傷心。
凱爾看著關上的門，眼中閃過一絲不易察覺的煩躁。
他並非有意如此冷漠，但帝皇的警告和沉重的秘密讓他無法放鬆，更無法接受任何形式的靠近和安慰。他必須保持絕對的清醒和距離。
他拿起那杯藥茶，一飲而盡，苦澀的味道讓他稍微冷靜了一些。
…
幾個標準時後，莉亞拉-7的通訊直接接入艦長室。
“代行者。超導量子干涉有初步結果。檢測到盒子內部存在…極其複雜的、多層次的靈能符文結構。其核心…有一個微小的、處於休眠狀態的… 靈能意識體。其波動…再次確認與帝皇印記有高度同源性，但…更加… 古老和… 破碎。”
同源性？！古老而破碎的靈能意識體？！
凱爾猛地站起身！這個訊息太過驚悚！
“能解析其意識內容嗎？”他急聲問。
“無法解析。其處於深度加密和休眠狀態。但…檢測到其休眠狀態正被… 外部某種同頻靈能訊號… 極其緩慢地啟用。”莉亞拉停頓了一下，“訊號源… 無法追蹤，似乎來自… 亞空間深處。”
有人… 在試圖遠端喚醒盒子裡的東西？！
凱爾感到一股寒意從脊背升起！
“加強隔離！遮蔽所有外部靈能訊號！絕不能讓它被啟用！”他立刻下令！
“已實施最強遮蔽。但…訊號穿透力極強，遮蔽效果有限。啟用過程…雖緩慢，但… 不可逆。”莉亞拉報告了一個壞訊息。
該死！
凱爾一拳砸在桌子上！必須儘快弄清楚這到底是什麼！否則一旦它被完全啟用…後果不堪設想！
鑰匙… 到底在哪裡？德拉克… 黑暗天使內環…
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