“我不說你應該或不應該。我只說現實——如果你不承認，他們會繼續調查，直到找到更多的證據來把你釘死。如果你承認，至少在程式上，你還保留了一定的主動選擇空間。”
沙瑞金的雙手緊緊交握在一起，指關節因為用力而微微發白。
十二月十五日清晨，祁同偉坐在省公安廳辦公室裡，手機螢幕亮著，上面顯示著沙瑞金剛剛發來的訊息：“祁廳長，今天上午能到我辦公室來一趟嗎？有些事情想和你談談。”
祁同偉盯著螢幕沉默了一會兒，然後回覆：“好的。十點左右到。”
他放下手機，目光在窗外薄霧中的城市輪廓上停留了片刻。沙瑞金在猶豫中想到的最後一個可接觸的人選，很可能就是祁同偉自己——沙瑞金大概是想透過他，在深入接觸之前再試探一次是否有最後一刻挽回局面的可能。
上午十點，祁同偉走進省委大院一號樓。沙瑞金的辦公室裡，兩個人隔著辦公桌相對而坐。沙瑞金的目光在祁同偉臉上停留了一下，然後他開口了，聲音很低：“祁廳長，我在漢東工作了這麼多年，身邊經過的人很多。但真正能在關鍵時候靠得住的人，並不多。”
他頓了一下，像是在斟酌措辭：“我今天找你來，是想問你一句話——在山水集團這個案子上，你能不能幫我一個忙？”
祁同偉的目光和他的目光相觸：“沙書記，您說的幫忙，是指什麼？”
“這個案子的調查方向，能不能緩一緩？不需要太長的時間，只需要緩一段時間就行。”
“沙書記，這個案子現在是由省紀委主導的，省公安廳只是配合單位。我作為省公安廳長，沒有權力干預省紀委的調查進度。”
“我知道你沒有權力干預。但你可以在程式上製造一些配合上的難度，讓調查的節奏慢下來。”
祁同偉沉默片刻，然後開口：“沙書記，我不能這麼做。”
沙瑞金的目光裡閃過一絲不易察覺的波動，他像是最後一點微小的支撐也被抽走了：“為什麼？”
“因為我做不到。李達康和鄭宇的供述已經形成了相互印證的局面，錢建林、周華強、陳慧這些關鍵證人的證詞也已全部落地。到了目前這個階段，即使省公安廳在配合上放緩一步，也不會改變調查的基本程序。該查清的都已經查清了，該固定的都已經固定了。我再怎麼拖，也拖不出改變局面的時間。”
沙瑞金看著祁同偉的目光慢慢失去焦點。他的嘴唇動了動，想要說什麼，但最終沒有說出口。辦公室裡的安靜持續了很長時間，直到沙瑞金的聲音再次響起，很輕，像是自言自語：“知道了。你去吧。”
祁同偉站起身，向沙瑞金點了點頭，轉身走出了辦公室。走廊裡陽光西斜，他走過那扇緊閉的房門時，腳步沒有停頓。
十二月十六日上午九點，省紀委辦案基地的傳真機上，一份新的案件材料傳送完畢。沙瑞金的秘書鄭宇在經過連續幾天的核實與確認後，補充提供了沙瑞金直接授意他轉達林城專案有關指令的詳細證詞，證詞中涉及的各項時間節點均與李達康的交代高度一致。這份補充證詞，連同此前整理完畢的全部供述與鑑定報告，被裝入編好頁碼的案卷中。
當天下午，省紀委的加密專線上，一份完整的上報材料被正式傳送。陸塵在辦公室裡接到了侯亮平的電話：“陸省長，補充證詞已經全部納入案卷，材料已按程式完成上報。”
“好。”陸塵的聲音如常平穩，他看向窗外薄暮中逐漸亮起的城市燈火。
侯亮平早上六點就到了辦公室。他昨晚幾乎沒有閤眼，但精神狀態卻比前幾天好了許多。那份已經上報的材料，像一塊壓在他胸口很久的石頭，終於被搬開了。他坐在辦公椅上，手裡端著一杯熱茶，窗外晨光熹微，院子裡靜悄悄的，只有遠處偶爾傳來幾聲鳥鳴。
他喝了一口茶，然後拿起桌上的內線電話，撥通了鍾小艾的號碼:“小艾，今天上午安排一下，我要和鄭宇再做一次談話。”
“侯書記，鄭宇那邊還需要談什麼？他的補充證詞不是已經全部提交了嗎？”
“補充證詞是提交了，但還有幾個細節需要進一步確認。特別是鄭宇在證詞中提到的幾次沙瑞金直接授意他轉達指令的具體時間和地點，我需要和他當面核實，把時間線精準到小時。”
“好。我馬上去安排。”
上午八點整，鄭宇被帶進審訊室。他今天的看起來比前幾日稍微清醒了一些，頭髮梳理得整齊了一些，但眼底下的陰影依然很重。
侯亮平坐在他對面，面前攤著一份時間線圖表:“鄭宇，今天找你過來，是想和你核實幾個具體的時間節點。你在補充證詞中提到，沙瑞金讓你轉告李達康‘處理好那些材料’的電話，是在去年三月十七日晚上打的，對嗎？”
“是的。那天晚上大約九點多，沙書記打電話到我手機上，讓我立刻轉告李達康。”
“你轉告李達康之後，他有什麼回應？”
”。料材麼什是的指記書沙道知該應他得覺時當我。問多有沒，’了白明‘說他“
”？展進的事件這通再金瑞沙和有沒有你，後之那在“
”。麼什說再有沒，後之了聽記書沙。了理在剛志趙讓經已康達李，他訴告我。了樣麼怎得理邊那康達李說，次一我過問又記書沙，後週一約大。的有“
”？料材些哪理要過論討你和有沒有，前之康達李告轉你讓在金瑞沙那“:問追續繼，間時了註標上表圖在平亮侯
”。楚清裡心己自康達李說，用不說記書沙。案檔些哪是康達李訴告要不要說，次一他過問也時當我。說有沒他。有沒“
”？嗎之別特麼什有表和氣語，候時的話句這說時當金瑞沙“
