京市西位白髮蒼蒼的開國老將軍，終究還是沒能踏上臨縣的土地，去見一別數十年的同袍最後一面。
荒山忠骨現世的訊息傳回京城，整座老宅陷入沉鬱。一通高層緊急電話隨即打入，語氣溫柔但是很堅決，無半分斡旋的餘地。
西位老人皆是功勳元老，身份特殊，西人同時離京奔赴災情一線，安保壓力與未知風險無人能夠兜底、無人敢於擔責。
最終指令落地：西位老人原地留守京市，嚴禁出京半步。
電話結束通話的瞬間，電話被重重的掛上，在聽見啪的一聲。壓抑著心中的酸澀與憤懣湧上心頭，席老爺子怒極之下將桌上的茶杯狠狠的拿起又重重的放下。庭院無風，寂靜得壓抑，滿地冰涼瓷片，恰似他們碎了半生、未能兌現的諾言。
楚老爺子望著窗外，聲音沉沉的，滿是無奈與悲涼：“我們守了一輩子規矩、服從了一輩子軍令，唯獨這一次，心裡是真的不甘。那是我們並肩浴血的兄弟，埋骨荒山數十載，如今終於現世，我們卻連親自送行都做不到。”
“不甘又如何。”白老爺子緩緩閉眼，嗓音沙啞，“上級顧慮周全，我們西人身份特殊，一旦出京，出事了，後果誰能承擔。大局當前，只能隱忍，只是希望....”
軍令如山，縱使西人滿心悲慟不甘，也只能俯首遵從。
黃果樹下，西人默然靜坐，鬚髮皆白，脊背佝僂。風掠過荒蕪的庭院，帶起細碎風聲，數十年前那場慘烈血戰、滿山同袍轟然倒下的畫面，一遍遍在腦海中翻湧，歷歷在目，心口沉甸甸的疼。
雲老爺子抬手抹了把眼角，低聲慨嘆：“當年一別，總以為來日方長，總想著戰事平息便能歸來立碑祭奠。誰能想到，一別便是終生，讓一群少年忠魂，在荒山野嶺孤零零守了一輩子。”
席老爺子攥緊乾枯的手掌，聲音沙啞哽咽，帶著無盡執拗：“我們去不了，認了。可那些替我們守住山河、埋骨荒山的兄弟，絕不能孤零零的沒有後人相送、無人祭奠！”
楚老爺子抬眸，目光沉凝堅定，一錘定音：“讓承桉替我們走一趟。他常年駐守軍區，心性沉穩、行事端正，身負軍人職責，最懂這份家國情義，足以擔下這份重託。”
“再加上唐昊。”白老爺子緩緩開口，眼底滿是沉痛，“他心思縝密、行事利落，擅長溯源核查。更重要的是，他與清雲，景霖他們都親近，此番清雲，景霖都身在一線，清雲性子太倔、遇事愛硬扛，有他在旁照看，我們也能放心幾分。”
雲老爺子重重頷首，語氣厚重滄桑：“就這麼定了。讓兩個孩子代我們西人，奔赴臨縣，替我們給長眠數十年的弟兄們，磕個頭，最後在送他們一程，也算是補上了這遲到數十年的送別。”
出發前夜，席家老宅燈火通明，徹夜未熄。
深夜書房，燭火沉靜。席老爺子屏退左右，獨留席承桉一人。他緩步開啟塵封半生的實木舊櫃，取出一隻鏽跡斑駁的鐵盒，輕輕掀開盒蓋。一枚褪色無光的軍功章靜靜陳列其中，旁邊壓著一頁泛黃發脆的舊信紙，字字皆是血色歲月的印記，藏著一段無人知曉的悲壯過往。
“承桉。”老爺子聲音低沉沙啞，裹挾著半生風霜與遺憾，“把這個帶上。到了臨縣，替我給那一百多位殉國弟兄，磕三個響頭。告訴他們，當年的老戰友，活了一輩子、唸了一輩子，從未忘記過他們。”
席承桉年方二十六，年少有為、一身正氣，是軍區歷練出來的精銳骨幹。他身姿挺拔如松，雙手鄭重接過沉甸甸的鐵盒，掌心微沉，心緒肅穆，聲線微微緊繃：“爺爺，孫兒謹記，定不負囑託。”
“還有，清雲在那邊。”老爺子眸光深遠，語氣鄭重嚴肅，“這孩子看著性子冷，實則心性執拗、膽識過人，遇事從不退縮，更愛以身涉險。你到了之後，務必好好照看她。別讓她亂來，更別讓她觸碰一些超出常理、容易惹禍的事。”
席承桉眉頭微蹙，滿心疑惑：“爺爺，您指的是什麼事？”
老爺子輕輕搖頭，不願多言其中隱秘，只重重拍了拍他的肩頭，語氣厚重：“不必多問，你到了現場，親眼所見、親身經歷便知。記住，替我們送好先烈，護好清雲，便是你此行最重要的兩樁重任，萬萬不可懈怠。”
席承桉斂去疑惑，挺身正色，鄭重頷首：“孫兒謹記，定不負爺爺重託，不負西位老爺子半生執念。”
走出書房，堂屋燈火暖然，席承桉望見母親楚如鈺與二嬸雲汝寧正忙碌不休，桌上堆滿了收拾妥當的行囊物件，滿滿當當皆是長輩的牽掛。
堂屋暖燈長明，楚如鈺手持針線，細細為席清雲的粗布包袱縫製暗袋，指尖溫柔，眼底卻滿是心疼：“這丫頭素來要強，災區條件艱苦，連日操勞必定三餐不定。我裝了些肉鬆、奶糖，下午的時候還讓人去買了幾隻烤鴨回來，她們從前最喜歡吃這個了，這次你們也是坐飛機過去，正好給她們帶幾隻，還有幾套換洗的衣裳，能讓她多顧著點自己。”
她小心翼翼疊好布票、糧票，塞進夾層深處，輕聲叮囑：“出門在外，處處要用錢，這些票券帶著應急。清雲性子硬，再難也不肯開口求人，你多盯著些，別讓她委屈自己、苦了自己。”
雲汝寧在一旁默默收拾物件，將綢布包裹的鋼筆妥善放好，又疊整齊兩件乾淨外套，溫聲開口：“馬上就要九月了，兮染跟著書冉當了老師，鄉下日子清苦、物資匱乏。這兩支筆給她們備課用，這衣裳乾淨耐穿，讓她們姊妹三人都能暖和體面些。”
席承桉立在門口，望著兩位長輩忙碌操勞、滿心惦念的模樣，心頭溫熱又酸澀，鄭重開口：“媽，二伯母，你們放心。清雲他們我定會好好照看，絕不讓她們受半點委屈、出半點差錯。”
