幾個人逃出林子之後，沿著小路一直往南走。天快亮的時候，前面出現了一個村子。村子不大，房子也破，但裡面有人影在晃。
陳默停下來，蹲在路邊的一叢矮樹後面。另外兩個人也跟著蹲下來。
村子裡的那些人穿著黑袍。袍子很大，把身體全蓋住了。但他們走路的樣子很奇怪，一扭一扭的，像蟲子。
“你看他們後背。”小織小聲說。
陳默眯著眼看了一下。那些黑袍人的肩膀後面鼓鼓的，有什麼東西在袍子下面動。有一個人轉過身的時候，袍子掀開一角，露出半截灰褐色的殼。
蟲殼。
“我的天。”【我的刀盾】捂著嘴。“這些人怎麼回事？”
他們看見幾個黑袍人抬著一個大罐子走過來。罐子裡裝著綠色的液體，很稠，像漿糊。他們走到一個黑袍人面前，那個人低著頭站著，一動不動。領頭的那個人舀了一勺液體，灌進那個人的嘴裡。
那個人開始抖。先是手抖，然後全身抖。他的後背鼓起來，袍子被撐得繃緊。噗的一聲，袍子裂開一條縫，從裡面伸出一根觸鬚。然後是第二根，第三根。那個人抬起頭，臉已經變了，眼睛往外凸，嘴裂到耳朵根，皮膚上長出一層細密的絨毛。
【我的刀盾】把臉別過去。“太噁心了。”
陳默沒動。他盯著那個變了形的人，突然認出來了。那個人是銀葉城城主。他們在公爵府見過他，那時候他還穿著錦袍，坐在躺椅上讓人按摩。現在他站在那兒，頭頂著兩根觸鬚，臉上全是蟲子的紋路。
“走。”陳默往後退。“現在就走。”
“嘶嘶……”
那個聲音從村子中央傳過來，又尖又細，像蟲子叫。銀葉城城主轉過身，頭罩已經摘了，露出來的那張臉已經完全不是人臉了。眼睛是複眼，黑亮亮的，分成無數個小格子。嘴是口器，往外伸著，一開一合。
“大人……我剛剛察覺到了……之前讓您幫我追殺的人……”他的頭轉向陳默他們藏身的方向，複眼裡映出矮樹的影子。“他就在石牆後面！”
陳默罵了一聲，站起來就跑。另外兩個人跟在後面，跑得鞋都快掉了。身後傳來蟲子叫一樣的聲音，密密麻麻的，越來越多。
陳默往地上打了一槍。冰從子彈落點炸開，往前鋪出一條冰道，白花花的，滑溜溜的。他拉住另外兩個人的手，踩上去就往前滑。
後面追來的人踩到冰面上，腳底一滑，摔得東倒西歪。有的撞在一起，有的滾到路邊。只有幾個站穩了，學著陳默的樣子往前滑。
冰道到頭了。陳默跳下來，把兩個人拽到路邊，回頭就是一槍。火焰打在冰面上，冰碎了一大片，水蒸氣往上冒。後面追來的人剎不住，有的摔進碎冰裡，有的撞到樹上。樹被撞斷了一棵，壓在一個人身上，那人不動了。空氣裡飄出一股爛肉的臭味。
銀葉城城主沒摔。他站在冰道盡頭，蟲腿從袍子底下伸出來，穩穩地紮在地上。他張開嘴，發出嘶嘶的聲音，像蟲子叫，又像人在笑。
“你逃不掉的。大人的恩賜已經散遍全大陸了。”
陳默看著他，沒說話。
“奧斯托爾那個老東西，不肯信大人的話。”城主的複眼裡映出陳默的影子，一個變八個，八個變一堆。“所以我就卡他的貨。魔石不給，糧食不給，讓他窮死，餓死。”
“那些礦工呢？”陳默問他。“也是你們控制的？”
城主大笑起來。那聲音不像人笑，像蟲子在叫，尖的，刺耳，聽得人頭皮發麻。
“當然是大人用屍蜂人的毒讓他們——”
陳默抬手一槍。子彈打進城主嘴裡，把他的發聲器官打碎了。城主往後仰，嘴裡往外冒黑水，蟲腿在地上亂劃。
“太吵了。”陳默把槍放下。
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