陳默走進去，蹲下來看那人的臉。臉色發黃，閉著眼睛，嘴角往下撇，像在生氣。手搭在膝蓋上，手背上青筋暴起，指甲縫裡塞著黑泥，像幹過粗活。陳默伸手探了一下鼻息。涼的，沒有氣。
他往後退了一步，碰到牆上掛著的畫。畫上的人看不清臉，顏料都褪了，只剩一片黃。畫下面有個小龕，龕裡放著一包藥。紙包著，繩子捆的。他把藥包拿下來拆開，裡面是一撮粉末，黑紫色的，聞著發苦。他捻了一點在指尖碾了碾，粉末很細，像磨了很多遍。他收好藥包，又翻了一下椅子四周，椅腳旁邊壓著一個布包，小包袱，灰撲撲的，繫著帶子。他解開，裡面包著幾樣東西。
一把剪刀，鏽了。一根針，也是鏽的。一條白綾，疊得整整齊齊。白綾上放著一個小紙人，巴掌大，胸口畫著紅圈。紙人背後貼著一綹頭髮，灰白的，用紅線扎著。
陳默把東西塞回布包，包袱重新系好，揣進懷裡。他站起來，最後看了那人一眼。那人還低著頭，還閉著眼。他退了回去，把暗門合上。
木板蓋好，兩個砝碼塞進揹包裡。砝碼找齊了。
陳默起身，往後廚走。
陳默從暗門邊站起來，拍了拍膝蓋上的土，往口袋裡一摸，三枚砝碼都在。他回到藥房門口，【我的刀盾】正蹲在一隻藥罐旁邊朝他招手。
“我這找到了藥罐。”她往裡探了探頭，又把蓋子揭起來聞了聞，臉皺成一團。“你那邊藥找著沒有？”
陳默把三枚砝碼擱在秤盤旁邊，排成一排。“砝碼找齊了。藥也找著了，在暗室裡頭。”他把那包黑紫色的粉末從懷裡掏出來給她看。她捏起紙包一角，湊近聞了一下，立刻拿遠。
“一股苦味。這什麼東西？”
“八成是給夫人喝的那個。”陳默把藥包收回來，放在桌上，拿起砝碼一枚一枚往秤上放。秤桿晃動幾下，慢慢平了。他看了看刻度，又把手裡的藥包拆開，把粉末倒進秤盤裡，撥了撥，使均勻。秤桿穩住了，紋絲不動。
他低頭看秤桿上的星。“一錢。”他又從暗室裡摸出那包藥，拆開來，也倒了一些上去。秤桿又晃了，慢慢穩住。“又多一錢。”
他把兩包藥分別包好，塞進懷裡。又把暗室裡拿的那個布包也掏出來，拆開，裡面的剪刀、針、白綾、小紙人和頭髮，都讓【我的刀盾】看了看。她看完，又把包袱繫好，遞還給他。
“先走。”陳默把東西都揣好，起身往藥房外走。“秤稱過了，藥也齊了。該去找最後的東西了。”他推開廚房的門，裡頭黑著，灶臺冰涼，鍋碗落滿了灰。他跨過門檻，一腳踩進去，灰濺起來，嗆了一下。他眯著眼，等灰散了些，繼續往裡走。
陳默蹲在灶臺前，從灶膛邊摸出幾根火柴。火柴頭好像受了潮，劃了兩次都沒著。他又用力劃了一下，火苗總算躥起來，黃黃的，帶著一股硫磺味。他趕緊把那盞油燈點著，火苗跳了跳穩住了。灶臺上落滿了灰，灶膛裡空蕩蕩的，只剩一些草灰。灶臺旁邊擱著一隻藥罐，黑陶的，蓋子斜扣著。他把藥罐提起來掂了掂，空的。鍋裡的藥汁早熬幹了，罐底結了一層黑痂。
陳默把藥罐放在灶上，從懷裡摸出那兩包藥粉，倒進去，又添了些水。油燈的火苗一搖一搖的，照得那藥汁黑裡透紅，咕嘟咕嘟冒著泡，像煮的不是藥，是爛泥。他捏著火柴桿等著，看那泡一個接一個炸。
耳朵邊忽然就有了聲音。起初像風吹窗戶紙，嘶嘶的，慢慢才成了人聲，低低的，像怕人聽見。
“張媽，這藥顏色怎麼不對？”丫鬟的聲音，怯怯的。
“有什麼不對？”張媽不耐放。“夫人病成這樣，藥苦點怎麼了？”
“可……可楊先生說這藥不能多喝。”
“楊先生是大夫還是我是大夫？”張媽嗓門壓得更低，音卻更尖了。“聽我的，給夫人灌下去。出了事我兜著。”
丫鬟沒再應聲。陳默聽見一陣細碎腳步，像有人小跑著出去了。腳步遠了，說話聲也淡了，灶上藥罐還在咕嘟響。
陳默把火柴桿丟進灶膛，看著那藥汁一點一點收幹。罐底的黑痂又厚了一層，藥味悶在廚房裡散不出去，苦苦的，澀澀的，像堵在嗓子眼。他把油燈舉高，照了照灶臺周圍。灶臺邊的牆上有幾道抓痕，很深，像是指甲摳進磚縫裡留下的，指印朝下，像有人被拖走時拼命摳著牆。他蹲下去摸那道抓痕，磚縫裡還嵌著暗紅色的東西，指甲蓋大小，硬邦邦的，不知道是血是泥。
他把油燈放回灶臺，端著藥罐把黑水倒進水槽。水槽早就堵了，黑水積著不流，泛著一層油光。他正看著那層油光，耳朵邊又響起張媽的聲音，這次不是跟丫鬟說，是跟別人。那人聲音更老，啞著喉嚨，像老鴰叫。
“劉媽，您看這藥行不行？”
“行。”劉媽應了一聲，就一個字。
“那夫人的病……”
“病？”劉媽笑了，那笑聲像指甲刮鍋底。“夫人沒病。”
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