從南口上來時是下午兩點出頭。天陰著，風不大，舊貨場方向有人收攤。陳默走在最後，把南口的繩頭重新纏好，壓在水泥墩下。灰外套那個年輕人從井口出來就跟他們分了手，往東走了，沒多說一句。陳默沒攔他。
回到高塔，小織正在灶間煮麵。鍋裡冒著白汽，桌上擺著幾隻洗淨的空碗。陳默一進門就聞到蔥油味，胃裡才覺出餓來。四人坐下，小織一人一碗，面裡臥了蛋。鐵甲吃得快，幾口就見了底。【今晚打老虎】低頭吃，沒怎麼說話。秦昭慢慢吃，吃完把碗送進灶間，出來時順手把門後那捆溼繩提去院裡曬。
陳默放下碗，把今天在池子裡拿到的舊鑰匙和半截燈芯放在桌上。沈川從裡間出來，拿起燈芯看了看，說：“藍芯。和沈知那盞一樣。”他把燈芯放回去，問：“池子邊還有什麼？”陳默把經過說了一遍，包括那個灰外套年輕人。沈川聽完，沒多問，只說：“池子裡的東西沒動，說明他真不是來找東西的。他可能是被派下來探路的，發現路不對，沒敢自己走。”
陳默點頭。他把鑰匙和燈芯收進內袋，站起來走到後院。後院那口舊井蓋上的石槽還在，鎖也好好的。他蹲下看了一眼，回屋對鐵甲說：“今晚不用守太緊。灰外套那邊剛折了一條路，不會馬上動。”鐵甲應了。
傍晚，小織燒了熱水，讓各人洗了臉。秦昭在院裡晾完繩子，進來把短刀磨了一遍。【今晚打老虎】坐在門檻上，問陳默：“明天還走南邊嗎？”陳默說：“不走了。歇一天。繩子幹了再說。”【今晚打老虎】點頭，沒再問，起身說先回住處，明早再來。
天擦黑，街上人少了。小織把燈芯剪短，屋裡暗了一半。陳默坐在桌邊，把圖重新攤開，把今天走過的南邊路線補上去。沈川坐在旁邊看，偶爾指一下。補完圖，陳默把鉛筆擱下，說：“明天我去舊貨場轉轉，看看有沒有新訊息。”沈川說：“行。我明天腿能多走幾步了，跟你一起去。”陳默看了他一眼，沒拒絕。
夜裡沒風。高塔裡很靜，只有灶間偶爾傳來小織收拾碗筷的輕響。陳默把灰燼擱在床頭，躺下時聽見後院那口井裡似乎有一點水聲，很輕，像遠處有人在打水。他沒起來看。
陳默躺了一會兒，沒睡著。後院的井裡水聲又響了一下，還是那麼輕。他起身披上外套，走到後院。月亮被雲遮著，院裡只有一點灰濛濛的光。他蹲在井蓋邊聽了一陣，井裡安靜了。他站起來，正要回屋，灶間那邊傳來小織的聲音：“還沒睡？”
陳默回頭。小織靠在灶間門框上，手裡端著一碗熱水。“給你留的。”她把碗遞過來。陳默接過去喝了兩口，是溫的，不燙。他問：“井裡剛才有聲音，你聽見沒？”小織說：“聽見了。前兩天也有，在後半夜。我沒叫你。”陳默把碗還給她，又蹲回井邊。井蓋上的石槽還在，鎖釦也沒動。他把耳朵貼在蓋板上，聽了十幾秒。裡面沒聲了。
小織在旁邊站著，問：“明天還去舊貨場嗎？”陳默站起來，說：“去。沈川也去。他腿好點了。”小織點頭，把碗端回灶間。陳默跟著進屋，在桌邊坐下。沈川從裡間出來，腿上的布條換過了，走路沒拄拐。他坐到桌邊，說：“剛才聽見你出去了。井裡有動靜？”陳默說：“響了一下，又沒了。可能是地下水滲的，也可能是下面還有活的東西。”沈川沒接話，沉默了一會兒，說：“明天去舊貨場之前，繞到東閘看一眼。昨天塌方那段，說不定又開了。”
陳默說好。他起身去檢查灰燼，把彈匣退出來數了一遍，又壓回去。鐵甲從樓上下來，說前半夜他守，讓陳默去睡。陳默把灰燼擱在床頭，躺下時聽見院子裡秦昭還在晾繩子，布條拍在繩上的聲音很輕。他閉著眼，沒再想別的。
陳默剛躺下，樓梯上傳來腳步聲，是林雨棠回來了。她這些天一直帶著鐵甲那隊人在外圍跑，很少回高塔過夜。門一開，她看見陳默在屋裡，愣了一下，說：“還醒著？”
陳默坐起來：“剛躺下。你怎麼回來了？”
林雨棠把外套脫了搭在椅背上，倒了杯水，坐下說：“外圍跑得差不多了，南邊那片新開了兩個口子，鐵甲手底下那幫人不太頂得住，我回來跟你們說一聲。”她喝了兩口，看了一眼桌上的圖，“你們今天走南邊了？”
陳默把今天的事簡單說了幾句。林雨棠聽完，說：“那個灰外套的人，我看過。之前在東口底下幫灰外套搬過燈。不是善茬，但膽子小。”她把杯子放下，問：“明天你們去哪？”
陳默說：“舊貨場。順便去東閘看看塌方那段。”
林雨棠說：“那我明天跟你們一起。外圍的事交給鐵甲底下那幫人，三天內不用我盯。”她起身去灶間找了點吃的，一邊吃一邊問小織這幾天高塔裡的事。兩人聊了一陣，都是些瑣碎話——誰家的繩子便宜了，舊貨場新來了個賣燈油的攤子，鄭三前兩天跟人吵了一架，因為有人在他那片地界上擺攤不交份子錢。陳默靠在床頭聽著，沒插嘴。屋裡暖著，鍋灶上還留著餘溫，屋外的風比白天小了不少。
林雨棠吃完，把碗刷了，回來對陳默說：“你睡吧。我守後半夜。”陳默也沒客氣，重新躺下。林雨棠在桌邊坐下，把灰燼拿過去擦了一遍，又往燈裡添了油。外面街上安安靜靜，偶爾有夜貓從牆頭跑過，瓦片響一聲就沒了。
後半夜林雨棠守得穩，陳默睡了個整覺。天矇矇亮時，院裡傳來小織生火的聲音，柴草噼啪響，煙氣從灶間飄出來。陳默起來，洗了把臉，桌上已經擺好粥和幾碟鹹菜。林雨棠坐在桌邊，手裡拿著昨晚擦好的灰燼，正往槍帶裡別。
秦昭從後院進來，說繩子幹了，收進庫房了。鐵甲下樓時，【今晚打老虎】正好從外面推門進來，手裡拎著一兜子熱包子，說路過鎮口買的。小織多擺了幾副碗筷，眾人坐下吃。
陳默吃了兩個包子，問林雨棠：“外圍那兩個人，你安排到哪了？”林雨棠說：“鐵甲底下的小劉帶著，在舊貨場西邊那片盯著。有動靜會過來報。”陳默點頭。
八點出頭，幾人出門。沈川也跟著，腿好多了，走路不拄拐，只是慢。陳默讓他走中間，鐵甲在前，林雨棠和秦昭斷後，【今晚打老虎】跟秦昭並排。一行人繞過舊貨場正街，先往東閘方向走。
舊貨場今天人不少，攤子支了半條街，有賣繩的、賣燈的、賣乾糧的。一個ID叫【老八秘製小漢堡】的蹲在牆根，正跟【就醬紫】說話。【老八秘製小漢堡】看見陳默，站起來招手：“陳默！昨晚南口那邊是不是又有動靜了？我聽人說後半夜有人從那邊上來。”陳默說：“不太清楚。你們怎麼在這？”【就醬紫】說：“腿還沒好利索，先歇兩天。”
陳默沒多停，帶人往東走。到了東閘枯井邊，他蹲下看了看井口。昨天的痕跡還在，井圈上蓋的木板沒被動過。他掀開木板往下看了一眼，井底沒燈，黑著。他站起來，對沈川說：“沒動靜。下去看看塌方那段？”沈川說：“走一段就回。”
陳默先下，鐵甲跟著，林雨棠和秦昭守在井口，【今晚打老虎】陪沈川在上頭等著。陳默和鐵甲下到橫渠，沿北邊窄口往裡走。走到上次塌方那處，碎石堆比昨天小了。陳默蹲下看了看，碎石被人扒開過，扒開的縫比昨天寬。他對鐵甲說：“昨晚有人來過。從這頭扒的，不是從裡頭往外扒的。”鐵甲說：“灰外套？”陳默說：“可能是。也可能是別的散人。”他拿燈往裡照了照，裡面黑著，但能過人了。他沒往裡走，記下位置，和鐵甲原路退回。
上井後，沈川問：“塌方段開了？”陳默說：“開了。被人扒過。明天可以走。”沈川說：“那明天走這條，往北摸，看看通哪。”陳默點頭。林雨棠說：“行。我明天也跟。”
從東閘枯井邊離開時太陽已經升起來了，舊貨場那邊人聲越來越密。陳默帶著人往回走，路過【老八秘製小漢堡】和【就醬紫】蹲著的牆根，兩人還在那聊。【就醬紫】抬頭問：“底下真開了？”鐵甲說：“開了。明天我們走。”【老八秘製小漢堡】說：“那明天帶我們倆唄。腿好得差不多了。”陳默看了他一眼，說：“明早七點，高塔門口。遲到不等。”
回到高塔剛過九點。小織把買回來的菜擱在灶臺上，一兜子土豆和幾把青菜。林雨棠洗了手過去幫忙，兩人在灶間一邊擇菜一邊說話。秦昭把繩子重新檢查了一遍，發現一處磨毛了，拿刀割掉，重新編了個頭。沈川坐在桌邊，把圖鋪開，往東閘塌方那段補了一道線，標了個問號。
。上桌在擱，釦鐵舊包一和繩短截兩出找，翻了翻房庫去起他。頭點默陳”。繩要也退路原，去不過一萬。兩帶“：說川沈”。一帶多子繩，條那走天明“：說，兒會了看邊旁在默陳
。來再午下說，了走先就飯完，頭點】虎老打晚今【”。起一們我等走要，說們他跟你“：說默陳”。邊東走己自別們他讓，聲一說友朋倆那我跟去回我“：說邊吃邊】虎老打晚今【。吃子桌著圍人幾，來上端鍋一，菜燉豆土是的吃午中
”。行“：說他。平得，細腳針，下一了翻來過接默陳”。行不行看看你，了我，了破子袖套外件那你“：說，布舊塊一默陳給遞來出，完收碗把織小”。行“：說昭秦”。著看頭後在我，間中走你天明“：說昭秦跟邊纏邊，遍一了纏新重繩長那把裡院在棠雨林後飯
。了走聲了應”。口門塔高，點七“：說默陳”。穩加我。去也我那“：說】口一你【”。去天明“：說默陳”？了開要又是不是邊東“：呼招個了打來下停，他見看，過前門從家玩的】口一你【DI個有。往人來人上街看，陣一了坐口門在默陳。事麼什沒午下
。聲水的碗洗點一有還間灶見聽只，來下暗裡屋，短剪芯燈把織小，了歇早早人眾上晚。頭點人兩”。西東餘多帶別。來起一早明“：說，眼一了看去出默陳。來進沒口門在站】紫醬就【和】堡漢小製秘八老【。友朋個兩他著帶還，了來又】虎老打晚今【，時黑快天
