陳默站在舊城區那口枯井旁邊，低頭往下看。井口不大，直徑剛好夠一個人透過，邊緣的石頭被磨得光滑，長滿了青苔。月光照進去，只能照亮井口那一小圈，再往下就是漆黑一片。風從井底湧上來，涼的，帶著一股潮溼的黴味和鐵鏽味。
他把槍從腰間解下來檢查了一遍，彈匣滿的，虛空彈還剩兩發，標記彈三發，幻影彈一發。他把槍插回去，從揹包裡掏出一根熒光棒，掰亮，扔進井裡。熒光棒落下去，綠瑩瑩的光在井壁上彈了幾下，落到底，照亮了一小片地面——磚鋪的，積著一層薄水，反著綠光。
林雨棠站在他旁邊，法杖杵著地，往井裡看了一眼。“這下去之後怎麼上來？”
“先下去再說。”陳默把揹包帶子緊了緊，手撐著井沿，翻進去。腳踩在井壁的磚縫上，一步一步往下挪。井壁很滑，青苔踩上去滑溜溜的，他摳住磚縫穩住身體，慢慢往下爬。林雨棠跟著翻進來，法杖橫著端，動作比陳默慢，但還算穩。兩個人一上一下，往井底移動。熒光棒的綠光在井底等著他們，越來越近。
腳踩到實地了，磚鋪的，積著一層薄水，漫過鞋底。陳默鬆開井壁，往四周看。面前是一條通道，拱形的，磚牆，頭頂隔幾步嵌著一盞燈，燈罩碎了，燈泡還在，發出暗黃色的光，很暗，照不遠。地上的水不深，剛沒過腳踝，走著的時候發出嘩啦嘩啦的聲響。陳默放輕腳步，踩著水往前走，林雨棠跟在後頭，法杖杵在水裡，杖頭的珠子亮著，光照著前面的路。
通道拐了一個彎，變窄了。兩邊的牆上開始出現痕跡——劃痕，一道一道的，像指甲摳出來的，很深。劃痕的間距很大，不像是人留下的。陳默停下來，用手摸了摸其中一道劃痕，邊緣粗糙，指腹能感覺到細微的凹凸。“什麼東西留下的？”林雨棠也湊過來看，法杖舉高，光照著那幾道劃痕。“可能是爪子。也可能是別的東西。”
陳默把手收回來，繼續往前走。水越來越深，從腳踝漫到小腿，走路更費勁了。腳步聲被水聲蓋住。前面隱約能看到一團模糊的光，跟牆上那些燈的顏色不一樣。陳默眯著眼看了看——那團光在晃動，像是有什麼東西擋在燈前面。他放慢腳步，把手按在槍柄上，往前走了幾步。那團光越來越近，輪廓漸漸清晰——是一個人，蹲在通道中央，背對著他，低著頭，一動不動的。他的衣服已經爛了大半，露出的皮膚是灰白色的，像在水裡泡了很久。他沒有呼吸起伏，只是蹲在那裡，像一尊被遺棄的雕像。陳默停在他身後幾步遠的地方，盯著那個背影，握槍的手指微微收緊。
通道里安靜下來，只有水聲，還有那團暗黃色的光，在頭頂輕輕晃動。那個蹲著的人影仍然沒有動，像在等什麼，又像已經等了很久。
水聲停了，陳默站在水裡，低頭看腳下——水面不晃了，波紋靜止了，像一整塊玻璃。那個蹲著的人影還蹲在那裡，背對著他，一動不動的。
然後聲音來了。不是從前面來的，是從四面八方來的，像有人在牆的另一邊用指甲刮磚縫。很輕，很密，一下接一下的，沒有節奏。陳默把手從槍柄上拿開，側耳聽。聲音持續了一會兒，停了，又響起來，這次更近。他轉過頭，往身後的通道看——光線昏暗，水面平靜，沒有人影。
聲音又停了。那個蹲著的人影動了一下，不是站起來，是頭往左邊歪了一點，像是在聽什麼。陳默盯著他的後腦勺，手指搭在扳機上。那個人影慢慢站起來，動作很慢，像關節生鏽了。他轉過身，臉朝著陳默——灰白色的，沒有眼睛，眼窩是空的，嘴張著，露出兩排發黃的牙。他往前邁了一步，水沒動，還在原地。
陳默沒退，盯著那雙空洞的眼窩。“你是誰？”那人影沒回答，又往前邁了一步，嘴張得更大了，喉嚨裡發出一個聲音，像是卡了痰。然後他抬起手，手指枯瘦，指著陳默身後的通道。
陳默回頭看了一眼，通道空蕩蕩的，沒有人。等他轉回來，那個人影已經不見了，只剩水面一圈淡淡的波紋，正慢慢擴散。他放下槍，看著那圈波紋散盡，面前的水面又重新變得平整。他繼續往前走，水聲又恢復了，嘩啦嘩啦的，跟之前一樣。前面通道盡頭有一扇鐵門，鏽跡斑斑，門縫裡透出光，暗黃色的，比通道里那些燈亮得多。他走到鐵門前，推了一下，門沒動。又推了一下，門開了一條縫，光湧出來，亮得人眯眼。
他側身擠進去。地面終於不再是水了，是乾的石板。他走了幾步，確認身後沒有東西跟過來，才放慢腳步。通道在前面拐了個彎，他側身貼著牆走過去，拐過彎。一個圓形的空間出現在眼前，穹頂拱起，刻著幾道模糊的紋路。正中央有一根石柱，柱身上嵌著一顆銀白色的珠子，浮在石槽裡，表面的光脈還在流動。陳默站在入口處，看著那顆珠子，把那枚暗金色的戒指從口袋裡掏出來戴上，開始觀察周圍的環境。珠子嵌在石柱正中央，高度剛好到他的胸口。石柱周圍沒有任何機關，也沒有守衛，只有光禿禿的石板和那幾道模糊的紋路。
他往前走了一步，柱子上的光晃了一下，更亮了，但沒有陷阱。他一步步走過去，伸出手，指尖已經觸到了珠子的邊緣。柱子表面微微發熱，像被陽光曬過的石頭。珠子微微震動了一下，光沿紋路擴散開，照亮了周圍的刻痕。他偏頭看過去，紋路在光下浮現出來，像拼圖一樣逐漸清晰。地面上那些模糊的線條連成了一個圓，把石柱框在正中央。他抬起頭看了一眼穹頂，拱頂上的紋路也亮了，像有東西在緩慢流動。他收回目光，重新將視線落在柱子上，那枚暗金色的戒指貼著他的指節。珠子表面的光依舊平穩地流淌著，等待他把它拿下來。
陳默的手指已經碰到珠子的邊緣，指尖能感覺到珠子表面微微的熱度。就在他準備發力摘下來的時候，頭頂傳來一陣輕柔的落地聲——像是有人從高處跳下來，靴子落在石板上的聲音很輕，但在這個密閉的空間裡，任何響動都會被放大。
“哎呀，你這就準備拿了？”那道聲音從石柱後面繞過來，帶著一種愉悅的調侃。“不先看看周圍嗎？萬一有什麼機關陷阱，可不太划算。”
拉其娜從柱子後面走出來，深紅色的長袍在昏黃的光線下泛著暗光。他雙手背在身後，慢悠悠地走到陳默側面，像逛自家花園一樣隨意。“你找東西的速度比我預想的快一些。我還以為你會先在附近轉兩圈，猶豫一會兒呢。”他低頭看了一眼柱子上那顆珠子。“但它就在這裡，對不對？安靜地等著你。”
陳默把手收回來，退後半步。“你怎麼跟到這裡來的？”
拉其娜輕輕笑了一下，像聽到了一個有趣的問題。“我會一點小把戲。你那口井的位置，對我來說……不難找。”他沒有直接回答，但那個笑容已經說明了很多。他走到石柱另一側，仰頭看著那顆珠子。“你打不打算拿下來？”
陳默沒有回答，也沒有動作。他低頭看了一眼自己的左手背——灰黑色的紋路已經爬到了指根，正沿著皮膚的紋理緩緩延伸。拉斐爾也看到了，目光在他手背上停了一瞬，又移開了。“時間確實不多了。你還有大概兩天半。”
“我知道。”陳默重新伸出手，握住那顆珠子，用力往外一拔。珠子被他握在手心裡，溫熱而沉實，表面的光流動了幾下，漸漸穩定下來。拉斐爾沒有阻止，只是站在旁邊，雙手交疊放在身前，像旁觀者一樣安靜地看著他完成了這個動作。
珠子完全脫離石槽的一瞬間，地面上的紋路暗了下去，像燒盡的炭火，光消失了。牆壁上的紋路也不再流動，變成幾道淺淺的刻痕。整個空間暗了下來，只剩下拉斐爾那雙暗金色的眼睛，映著珠子殘留的微光。“現在你有兩顆了。”他輕聲道。“第三顆在北風城的冰湖底下。不過——”他停頓了一下，“——你知道該怎麼去北風城，對嗎？”
“知道。”陳默把珠子塞進揹包，與第一顆並排放好。
拉其娜似乎滿意地點了點頭。“那就行。”他轉身朝另一側的陰影走去。“我等著你來找我談那筆交易。”
他走進黑暗裡，腳步聲沒有漸遠，而是直接消失了，像一扇看不見的門在他身後合攏。陳默站在原地，重新拉上揹包的拉鍊，轉身往來時的通道走去。地面乾爽，鞋底踩上去不再有粘滯感。他沒有回頭。水聲消失了，拖沓的腳步聲也消失了。整個空間又恢復了寂靜，彷彿剛才的一切都只是一段被打斷的空白。他順著通道走了出去，井口的光在盡頭亮著。他加快腳步，抓住井壁的磚縫，往上爬。風聲灌進來，吹乾了他額頭上細密的汗水。他翻出井口，站在月光下，拉緊揹包帶子，往傳送陣的方向走去。林雨棠在井邊等著他，沒說話，只是跟在了他身後。兩個人並肩穿過空曠的舊城區，腳下的影子被月光拉得很長，像兩條延伸向同一方向的線。
