陳默沒退。他半蹲在渠邊，槍口對著暗槽，盯著那根鐵鏈。鏈子又響了一下，繃緊，再松，像底下有什麼東西在攀。瘸腿老趙那隊人全退到閘門口，阿吉把弓搭上，箭頭抖。秦昭沒退，靠著渠壁，兩把短刀都拔了出來。
“什麼東西？”老趙壓著嗓子問。
陳默沒答。他看見鐵鏈底下那截開始往上滑，一截一截從暗槽裡升起來。鏈頭露出暗槽口，掛著樣東西——一隻手套，黃膠的，溼漉漉，裡面鼓著，像還有手在裡頭。手套往上爬了一寸，停住。鏈子底下的暗槽裡傳出很輕的“咕”聲，像誰在水下吐氣。
阿吉手一鬆，箭射出去，釘在手套上。手套猛地一縮，縮回暗槽，鐵鏈嘩啦響了一串。底下“咕”聲變密了。陳默罵了一聲，回頭看阿吉：“誰讓你射的？”阿吉臉色發白：“它……它在動。”
瘸腿老趙按住阿吉的肩膀，衝陳默說：“撤吧。這東西邪。”陳默看著暗槽口，鐵鏈還在晃，底下水聲越來越近。他回頭對周行說：“閘門關回去。快。”周行和鐵甲跑上去推閘門，陳默又看了一眼那盞藍燈——燈還亮著，鐵鏈從燈座旁垂下去，正被底下的東西拽得一顫一顫。秦昭忽然說：“燈不能留，鏈子連著燈，它拽的是燈。”陳默明白過來，伸手去摘燈。他手指剛碰到燈座，底下鐵鏈猛地一緊，藍火呼地拔高了一寸。暗槽口湧出一股黑水，順著渠底往他們腳邊漫。秦昭喊：“別摘了，快走！”陳默鬆手，轉身拉她一把，兩人朝閘門跑。黑水追到閘門前就沒再往前，像被什麼攔住了。周行和鐵甲把閘門推回原位，鐵栓壓下去。外頭的聲音一下悶住了。
幾人退到短巷裡，都喘著粗氣。瘸腿老趙靠牆坐下，罵了一句。阿吉蹲在地上，箭壺丟了一隻，手還在抖。秦昭靠著另一面牆，看著陳默，說：“那燈底下拴著東西。活物。”陳默把灰燼收好，沒說話。周行從閘門縫邊離開，說：“底下安靜了。水沒往上湧。”陳默點頭。他正想開口，短巷另一頭忽然傳來腳步聲。眾人抬頭。是阿棠。她從窯道那頭鑽出來，看見陳默，快步過來。她臉上也帶了泥，頭髮散了一半。她掃了一眼癱在牆邊的老趙幾人，又看了看秦昭，最後轉向陳默，低聲說：“沈知讓我下來傳話。東口那邊灰外套動了，往老窯口方向來了。你們得從原路撤，別走窯道正面。”陳默問：“沈知呢？”阿棠說：“她還在窯口。她說燈留給你們，她拿另一盞。”
陳默聽完，沒馬上動。他問阿棠：“灰外套多少人？”阿棠說：“七八個，帶了兩盞白燈，從東口那邊過來的。走得快。”陳默回頭看了一眼短巷裡這些人。瘸腿老趙那隊三個，秦昭一個，加上自己這邊三個，一共七個人。他問老趙：“你們從哪下來的？”老趙說：“北邊料場。西邊那條幹溝。”陳默說：“那你們原路回去，別走窯道正面。”老趙點頭，扶著牆站起來，招呼阿吉和另一個隊友往短巷另一頭撤。走了幾步，老趙回頭看了陳默一眼：“燈的事，回頭再說。”
秦昭沒走。她靠在牆上，看著陳默問：“我跟你走？”陳默說：“隨你。別拖後腿。”他轉向阿棠：“前面帶路，走哪條？”阿棠說：“窯道側面有條小風道，通到料場廢坑。窄，但能過。”陳默點頭。他讓鐵甲走前頭，周行殿後，自己壓中間。五個人鑽進窯道側壁的一道窄口，阿棠在前面爬，陳默跟在後面。窄口後頭是條更矮的風道，頭上不斷有土渣往下掉。爬了半炷香，前面透出灰白的光。阿棠先出去，陳默跟出。外頭是料場北邊的廢坑邊沿，天已經矇矇亮了。冷風撲在臉上，帶著雨後的溼氣。陳默站起來，回頭看了一眼，窯口方向很安靜，沒有燈光追出來。他鬆了半口氣，對阿棠說：“你回沈知那去。告訴她，閘開了，燈底下有東西。讓她別碰鏈子。”阿棠點頭，轉身往窯口方向跑了。陳默帶著周行、鐵甲和秦昭往高塔走。路上，秦昭忽然問：“你們找的那條路，通到底下哪兒？”陳默說：“還沒走完。”秦昭沒再問，只跟著走。
回到高塔時，天已經大亮。小織正站在門口，見他們回來，先看人數，再看陳默臉色，沒多問，轉身去灶間端熱水。沈川坐在堂屋裡，腿上擱著那張油布圖，手裡捏著半截鉛筆，像是在圖上補什麼。見陳默進來，他把鉛筆放下，問：“閘開了？”陳默說：“開了。但底下有東西。燈鏈子拴著活物，沒敢摘。”他把窯口的事說了一遍，包括阿棠傳話、灰外套往老窯口方向去、老趙那隊撤了。
沈川聽完，沉默了一會兒，說：“那盞燈，本來就不是給人摘的。鏈子連著底下的水閘，燈一摘，閘就松。灰外套不知道，所以他們只會灌油封閘，不會動燈。”陳默問：“那怎麼辦？”沈川說：“等。等沈知那邊把灰外套引開，再派人去把燈重新掛穩。”他看向秦昭，問：“這位是？”陳默說：“路上碰見的，散人，跟著來了。”秦昭站在門邊，沒坐，說：“我就待幾天，不白吃。有活我幹。”小織端水出來，看了她一眼，把碗擱在桌上，沒說話。
陳默坐下喝了口水。外頭街上又開始有人走動了，腳步聲從門口過，不急。他把灰燼解下放在桌上，對沈川說：“今晚我去老窯口看看。燈不能一直那麼懸著。”
陳默說完，屋裡沒人接話。小織把灶上熱著的餅端過來，放桌上，順手給秦昭遞了一塊。秦昭接了，道了聲謝，坐到門檻上吃。周行把門閂推上，靠著牆喝了半碗水。
下午，陳默沒出門，在後院把那盞舊井蓋又檢查了一遍。鐵甲從外頭回來，說舊料場那邊人沒散，反而多了，幾個散戶在廢坑邊上轉。秦昭吃完餅，去灶間幫小織收拾。她幹活利索，話不多。小織問她從哪來的，她說從南邊過來的，跟一個朋友走散，朋友進了白橋區沒出來。
天擦黑，陳默把灰燼挎上，周行和鐵甲帶上傢伙。秦昭站起來：“我也去。”陳默看她一眼：“你剛來，不熟路。”秦昭說：“我認得那個窯口，我白天從那邊下來的。”陳默想了想，沒攔。
四人出門時，天已經全黑。風從北邊來，帶著溼土味。走到舊料場外，人比白天少了，只剩幾個散隊在收攤。陳默帶人從西邊廢坑邊上繞，快出料場時，前面隱約有說話聲。陳默抬手，四人貼到廢料堆後。前面站著五六個玩家，領頭的ID叫“老菸斗”，正跟人低聲商量什麼。旁邊一個女玩家“夜貓子”說：“那燈我看了，確實在窯口邊上，沒滅。灰外套的人就在坡下守著，沒上去。”老菸斗問：“幾個？”夜貓子說：“兩三個，不多。”老菸斗吸了口煙，說：“那我們去搶。”陳默聽了幾句，退了回來，對周行低聲說：“今晚窯口那邊人多。先繞。”四人繞更遠的路，從窯口北面一條幹溝摸過去。溝底深，兩邊是陡坡，外頭看不見。走到一半，陳默忽然停住。前面坡上，有人影在動，白燈一晃一晃。是灰外套。
陳默蹲在溝裡，把灰燼壓住，回頭對三人低聲說：“坡上兩個，白燈。別出聲。”他慢慢探頭，朝坡上又看了一眼。兩個灰外套正站在窯口北側的高地上，一個拿燈，一個拿鐵釺，像是在放哨。燈朝窯口方向照著，坡下隱約還有人在走動。
周行湊過來看了一眼，低聲說：“他們人不少，不止這兩個。”陳默點頭。他正想退回去繞另一條路，溝口那邊忽然亮了一下，接著是腳步聲，很急。剛才那群玩家從南邊摸過來了，四五個人，沒打燈，貼著坡根往上爬。灰外套放哨的也聽見了，提燈的朝南邊照過去，喊了一聲：“誰在那？”那群玩家沒答，頭一個已經衝上坡，一棍砸在提燈的肩上。燈落地，滾了兩圈，沒滅。另一個灰外套抽鐵釺迎上去，被後面兩個玩家按住。坡上一時亂起來，喊聲混著鐵器碰撞。
陳默沒有動。他看見窯口那邊，藍燈還亮著，沈知不在燈旁。燈座邊多了個東西，白天他沒見過——一小截黑繩，系在燈座上，順著窯口邊緣往下垂，像有人重新掛過。他對周行說：“趁他們打，我們摸上去。”四人貼著坡根往窯口方向摸。坡上的混戰沒波及這邊。陳默先到窯口邊，蹲下看了看那截黑繩。繩上打了個結，和沈知留紙條時系的結一樣。他順著繩摸到燈座，燈座被人重新固定過，比白天穩。秦昭也跟過來，蹲在另一邊，輕聲說：“她回來過。”陳默點頭。他站起來，往窯口裡看了一眼。窯道很黑，沒有腳步聲。他回頭對周行說：“你守這燈。我和鐵甲下去看一眼，秦昭跟著。”
