陳默帶著鐵甲和秦昭從窯口原路下去。窯道里沒有燈，三人摸黑走，只靠前頭一點點天光。走到短巷盡頭，閘門還維持著他們離開時的半開狀態。陳默側身鑽過閘縫，腳下踩到舊渠裡的溼泥，那盞藍燈還掛在壁上，火苗比上次小了些，但沒滅。鐵鏈從燈座垂進暗槽，繃得不算緊，底下也安靜。陳默蹲下看了一眼，鏈子上沒有新拽痕。
他站起來，往渠那頭走。走了十幾步，前面出現岔口。左邊是他沒走過的窄道，右邊通向他們之前待過的舊渠。秦昭說：“左邊通哪？”陳默掏出沈知那張圖，對著暗光看了看。圖上沒標左邊，但比了比方向，左邊朝北偏東，指向白橋下段更深的區域。他把圖收好，說：“走左邊。回去也只是原路。”鐵甲把短斧換到右手，跟在後頭。
窄道很溼，壁上有水痕，越走越寬。走了約莫半炷香，前面透出一層灰濛濛的光。陳默放慢腳步，探頭一看，是一間半塌的石廳，頂塌了大半，能看到上面的岩層。廳裡散著幾具骨架，有的還穿著舊工裝。地上落著碎磚和一塊塊發暗的布。廳子正中有個石臺，檯面被磨得光滑，上面擱著半截斷裂的銅片。陳默認出那銅片的顏色和沈知那半塊一樣。他走過去拿起來，翻到背面。背面刻著幾個字，被磨掉了一半，只剩“白橋北”三個字。
鐵甲在牆邊蹲下，撿起一件舊工裝，抖了抖，裡面掉出個小鐵牌。他遞給陳默。鐵牌上刻著數字，七位，和之前壓縮機底座下那塊鐵牌格式一樣。陳默收好，正要再往裡走，頭頂忽然傳來碎石滾落的聲音。三人同時貼牆。聲音是從石廳上方塌口傳下來的。陳默抬頭看，塌口很高，看不到外面，但碎石落完後，有一道極輕的腳步踩在碎磚上。那腳步從塌口上方經過，沒停，往北去了。秦昭低聲說：“上面有人。可能是灰外套。”陳默說：“也可能是玩家。”他把銅片收進內袋，指向石廳北面。那裡有道矮門，門板爛了大半。他第一個走過去。
矮門後是條向下的石階，比之前的都陡。陳默先下，腳踩在溼石上，打滑，他扶了一把牆，牆是糙的，手心裡蹭了層灰。鐵甲跟後，秦昭最後。下了二十來級，石階到頭，前面是一條橫著的石巷。巷子不寬，頂卻高，兩壁鑿著不少方孔，像舊時放燈用的。陳默掃了一圈，方孔全空著，只有最裡面那個孔裡塞著團舊布。他走過去，把布扯出來。布里裹著半截銅片和一張摺好的紙。
紙上是沈知的字，比之前更潦草：“白橋下段到底了。北口有閘，南口有眼。別從眼走，眼底下是空的。閘口有守，打不過就退。”陳默把紙遞給秦昭看。秦昭讀完，問：“閘口在哪？”陳默指了指石巷盡頭。那裡有扇鐵柵欄，柵欄後一片黑，但有極細的風往外冒。他走到柵欄前，往裡照了照。柵欄後是條短廊，廊盡頭有個舊閘，閘邊蹲著兩隻灰白東西，一動不動，像石獸，又像縮著的人。陳默蹲下數了數，兩隻，不大，但背脊弓著，嘴咧著，露出細牙。
鐵甲問：“打？”陳默說：“打。秦昭右邊那隻，鐵甲左邊，我中間。”他換上雙生龍息，火系彈上膛。秦昭把兩把短刀換了個握法，鐵甲把短斧掄了半圈。陳默數到三，三人同時衝上去。那兩隻東西聽見動靜，猛地彈起來，比看起來快。陳默第一槍打中左邊那隻肩，它歪了一下，沒倒，反而跳上牆，貼著方孔往前躥。鐵甲追上去一斧，砍在它後腿，它嚎了一聲，落回地面。秦昭那邊那隻撲向她面門，她側身一讓，左手刀削在它脖子上，右手刀補進肋縫。那東西抽搐了兩下，不動了。陳默補了兩槍，把鐵甲那隻也放倒。兩隻東西化成灰白液體，滲進石縫。陳默走到閘門前，閘門上沒鎖，只有一道橫閂。他抽開橫閂，推了推。閘門後是條短廊，盡頭透著灰白的光。他回頭看了一眼鐵甲和秦昭，說：“到了。”
短廊不長，走到頭，那點灰白的光從一道鐵柵欄門後透進來。柵欄門沒鎖，只用根舊鐵絲纏著。陳默擰開鐵絲，推門出去。外面是一間石室，比之前那些都大，頂上有道裂縫，灰白的光就是從縫裡漏下來的。石室四壁鑿滿了方孔，比剛才那條巷子多得多，密密麻麻，像一排排空眼窩。地上積著厚厚的灰，腳踩上去陷下去半寸。
陳默掃了一圈，正中間的石地上擺著三隻舊鐵箱，箱蓋都開著，裡面空了。旁邊散著幾件舊工具和一隻打翻的水壺。他蹲下看了看水壺，壺底還有一點溼，像不久前被人碰倒過。鐵甲走到北牆邊，說：“這兒有門。”陳默過去看。北牆上嵌著一道石門，門沒關嚴，留了道縫，風從裡面滲出來，帶著一股溼冷的土味。他把門推開，門後是條向下的窄道，石階上一層薄薄的水，反著微光。
秦昭蹲在石室角落，翻著一隻鐵箱旁邊的碎紙片。她撿起一片，上面有字，遞給陳默。紙片上寫著：“白橋北口，閘後有眼。眼水不幹，路不斷。”字跡是沈知的，但比之前的更潦草，收筆發虛。陳默把紙片收好，站起來。他往北牆那道石門裡看了一眼。石階向下，水光泛著灰白，看不見底。他回頭對兩人說：“下去。這地方不留了。”
石階很窄，水光在腳邊一晃一晃。陳默側身走在前頭，手扶著壁，灰燼掛在背後。石階上的水不深，踩上去發出細碎的聲響。越往下，空氣越冷，壁上開始出現水珠，一顆顆順著石縫往下淌。鐵甲在後頭把短斧橫在身前，秦昭夾在中間，兩把短刀都沒收。
走了二十來級，石階到頭，前面是一間低矮的石室。頂上壓著塊大石，四周牆壁溼滑，反著暗淡的光。石室中央有口井，井沿用整塊石頭鑿成，井口不大，只夠一個人探進去。陳默走近，拿手電往下照。井裡沒水，能看到底，底下鋪著碎石和一層灰白的粉末。他蹲下來，用短刀颳了點粉末上來，聞了聞，沒味。秦昭說：“像石灰。”陳默把粉末彈掉，站起來。
石室北面有道窄門，門框被水泡得發黑。陳默推門，門後是條更低的橫道。三人彎腰鑽過去。橫道盡頭透出一點亮，比石室的光暖些，像有人點過燈。陳默放慢腳步，側耳聽。裡面沒有風聲，也沒有腳步。他探頭一看，是間舊倉庫，牆邊立著兩排木架，架上擱著幾隻舊麻袋，麻袋口全敞著。地上散著碎布、斷繩和幾塊木牌。陳默認出一塊木牌上的字，和壓縮機底座下那塊鐵牌編號相同。他把木牌撿起來收好。鐵甲走到裡面那排架子後頭，忽然低聲喊了一句：“陳默，過來看。”陳默過去，只見架子後頭靠牆坐著一個人，穿著舊灰外套，頭歪著，手裡攥著個東西。人已經不動了，臉上蒙著布。陳默蹲下，掀開布角。那張臉瘦削，閉著眼，嘴角有一道舊疤。陳預設得，是之前那個在料場拿銅片的人。他手裡攥著的，是半截銅片。陳默拿起來，翻到背面。上面刻著三個字：白橋北。
陳默把銅片翻過來，背面刻的字很新，刀口還帶著毛刺。他蹲下檢查那人身上，灰外套下頭有幾道劃痕，像被什麼從側面刮過，但沒血，皮肉也不翻。人不是被砍死的。他掰開那人手指，把銅片收好，又摸了摸內袋。內袋裡有張摺好的紙，紙頁發潮，字跡模糊，只認出一半：“北口閘……鑰匙在井底……別從眼走。”陳默站起來，對鐵甲和秦昭說：“這人下來過，沒上去。銅片是他從閘口弄的。”他把紙摺好收進懷裡，回頭看了一眼來時那條橫道。橫道里沒有聲音，但他不想久留。
他帶兩人繞過木架，往倉庫北面走。倉庫北牆有道捲簾門，鏽得厲害，但底邊被撬開一道縫。陳默用短刀把縫撬寬了些，三人側身鑽出去。門後是條舊車道，地面是水泥的，坑坑窪窪，長滿了青苔。車道盡頭有光，灰濛濛的，比倉庫裡的亮。陳默走過去，站在出口處。外面是一片寬大的地下空間，比之前任何一處都高。頭頂是岩層，岩層裂縫裡透下十幾道細光，像柱子一樣立在地上。地上鋪著舊軌，軌上停著兩輛鏽透的礦車。礦車旁堆著煤渣和幾塊木板，地上散著碎紙片和菸頭。陳默認出一根菸頭上沒踩滅的火星，還溫著。他抬頭看，空間中段還有幾道石階通向上層，階面上有腳印，新的。他對兩人說：“有人剛走。走石階。”
石階上果然有腳印，新鮮的。陳默打了個手勢，三人貼牆往上摸。剛走到一半，上面傳來壓低的說話聲，不止一個人。
