那場霧到晌午才散盡。陳默在礦道口守到日頭偏西，才慢慢走回高塔。林雨棠和小織已經把能封的窗縫都塞了乾草，屋裡瀰漫著一種潮木頭味。喬四蹲在牆角抽菸，見陳默回來，拿手在膝蓋上搓了搓，像要說話，又憋住了。
“是人，也不是人。”陳默坐下，把灰燼放在膝頭，“會爬，會學步。霧裡看不真，但動作和我之前在地下見的一樣。”
林雨棠說：“它跟到洞口就退了。沒進霧外面來。”
“它不急著追。”陳默抬眼，“它想把我們往霧裡引。那玩意兒比我們想的聰明。”
小織把一碗熱湯推到他手邊：“它怕火，還怕什麼？”
陳默搖頭：“就知道怕火。剩下得試。”
那天夜裡，高塔外又起了霧。從北邊來，貼著地，像誰把整條礦道的冷氣都放了出來。陳默關緊門窗，把油燈點到最小。三人輪流守夜，一有動靜就碰醒旁邊的人。前半夜還算安靜，後半夜喬四突然從椅子上彈起來，臉白如紙。
“有人敲門。”他說。
陳默比了個噤聲的手勢，走到門邊細聽。沒有敲，但門外有極輕的呼吸聲，像有人把嘴貼在門縫上往裡呵氣。他慢慢拔槍，沒開。門外那東西站了約莫半盞茶的功夫，走了。腳步聲很遠，像朝廢車場方向去了。
第二天一早，陳默帶人出去看。門板上多了幾道溼痕，從門縫上方往下淌，像有人用額頭抵著站了很久。門口臺階上，有兩個腳印，赤足，溼的，方向朝北。
“它找過來了。”陳默說。
林雨棠蹲下看腳印：“昨晚沒硬闖，說明它還不想進來。”
“它在等我再下去。”陳默抬頭看北邊，天灰沉沉的，“礦道、取土坑、裂縫。它把路都串起來了，就等我走最後一段。”
小織把礦燈遞過來：“油給你灌滿了。你打算怎麼辦？”
陳默接過燈，在手裡掂了掂。沉甸甸的，像把半條命都壓在裡面。他轉頭看向喬四：“你留在上面。如果我明天沒回來，你就去白橋區找鄭三，告訴他礦道下頭通了。”
喬四嘴唇哆嗦了一下，沒點頭也沒搖頭。陳默不再多說，回屋整了整裝備。灰燼擦了三遍，短刀上過油，腰後別了把摺疊鏟。
“不等天黑了。”他說，“現在下。”
林雨棠和小織都沒攔。三人出高塔，霧已經散了，天光發白。礦道口在前方像一道舊傷。陳默走在最前，林雨棠居中，小織斷後，三個人誰都沒說話。風從洞裡往外滲，帶著溼冷的腥氣，像有什麼在裡面，等他們很久了。
礦道口比昨天更潮。洞壁上的水珠密密一層，手電照上去像蛇鱗。陳默走在最前，步子壓得很低。林雨棠緊跟他，小織提著燈，光只照三步遠。
進洞後，他們沒走昨天那一段，拐進石室後壁的夾縫。夾縫更窄了，像被什麼從兩邊擠過。陳默側身進去，肩膀蹭掉一塊礦渣。那聲音在夾縫裡被放大，空洞洞地往深處滾。他停了一秒，等迴音消了才繼續。
下到坡底，那扇被撞開的鐵門還躺在那兒，門上多了幾道新劃痕，像被爪子重新掀過。門後一片黑，風從裡面鼓出來，帶著股濃烈的煤油味，比昨天更重。陳默用摺疊鏟敲了敲門板，金屬聲悶悶的，像是下面還壓著別的東西。他繞過門板，往坡底深處走。
通道開始下斜，地面越來越溼，像剛被水衝過。小織手裡的礦燈光一路往下滑，照見前方一道窄口。窄口外忽然有風回捲，把光都吹得晃了一下。陳默伸手攔住兩人：“到了。這是裂口的下半截。”
那窄口像道天然石縫，邊緣發黑，像被高溫燒過。冷白色的光正從裡面往外滲，不強，但像活的，一陣一陣地跳。陳默蹲下，把灰燼橫在膝頭，朝裡看。石縫深處似乎有人影，貼著巖壁，動也不動。
“裡面是不是站著個人？”林雨棠壓低聲音。
小織把燈往旁邊偏了偏。光裡，那人影更真了，灰白色，像給石壁塗過一遍灰。陳默沒動。他想起霧裡那個反折四肢的東西，又想起永強和沈姑娘。他伸手從地上捏了塊小石子，朝石縫裡彈進去。
石子落地，響了兩聲。那人影偏了一下頭，接著從石縫深處傳來一聲極輕的笑，又細又冷，像風吹過斷管。陳默握槍的手緊了。小織把礦燈往前提了半尺，光線剛夠照到那人影的臉——沒有五官，只有幾道裂口，像被刀劃開又長合了的舊疤。
“不是人。”陳默說。
他拉開油瓶，把最後一點煤油澆在腳前一條淺槽裡，用打火機點上。火苗貼著地面向兩邊躥，像道小火牆。那東西往後退了退，從石縫裡縮回去。冷光跟著暗了一截。
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