接下來的幾天，陳默每天都會去那道縫隙前看一眼。膠帶還貼著，邊緣沒翹，牆面也沒新變化。他蹲下來用手背貼了一下縫隙周圍的牆面，涼的，和旁邊一個溫度。然後他站起來，沿原路回去，把灰燼解下來放在桌上，坐下。
小織給他倒了杯水：“還封著？”
“封著。膠帶沒松，牆也沒動。”他喝了口水，“那道縫可能就只是一道縫，不是門。”
小織在對面坐下，把膠帶卷拿在手裡顛了顛：“那這卷東西就白用了？”
“不白用。”陳默說，“縫在，膠帶就有意義。只是路不在那。”
他站起來，把灰燼掛回腰側。“我再去裝置間看一眼。”
裝置間還是老樣子。機器底座那塊蓋板扣得嚴實，邊角沒有新撬痕。他蹲下摸了一圈，站起身，手電筒掃過四面牆。水泥牆面，舊配電櫃，地上那層細灰完整得能照出鞋印。沒有新東西。
他走出來，把檢修口蓋板重新合上。天已經黑了，北邊山頭的輪廓在夜色裡只剩一條更深的黑線。他在入口外站了半分鐘，沒來由地覺得這條路不能再等。
齒輪是第三天下午找到的。
他沿礦區外側圍牆走，走到西北拐角，蹲下來繫鞋帶。鞋帶沒松，但他蹲下的時候正好看見牆角一塊磚的顏色比旁邊淺。不是新補的那種淺，是磚面上裹的灰漿顏色不同，像被人換過。他抽出短刀，沿磚縫劃了半圈，灰漿不硬，撬一下就有粉末掉下來。磚塊抽出來，牆洞裡放著一個指節大的鐵件。
他撿起來，在手裡翻了兩下。圓的，中間有孔，邊緣有齒——是一枚小齒輪。齒面上有磨損，不是均勻磨亮的那種，是有方向性的，靠一邊的齒根磨得發白。他包好，磚塊塞回去，沿原路回去。
小織正在翻那本舊筆記本，抬頭見他進來：“又找到東西了？”
陳默把齒輪放在桌上。小織拿起來看了一眼，又對著燈轉了半圈：“齒輪？不小。”
“邊緣有磨損。從某臺機器上掉下來的。”他坐下，“單個沒用，但如果是散著放的，就不止一個。”
他找了箇舊鐵盒，把齒輪放進去。第二天他又沿圍牆走。西南拐角，磚牆上露出一截細鐵絲，不像是原本牆裡的。他蹲下來，沿鐵絲方向找到一塊鬆動的磚，抽出來。第二枚齒輪，比第一枚小一圈，齒距更密。他放在掌心，和第一枚並排看了半天。磨損方向一致，材質一樣，連鏽跡的顏色深淺都差不多。同一臺裝置上的。
第三天，又在東牆根下找到第三枚。這次更大，中間軸孔還留著一小段斷了半截的銷子，斷口已經氧化發黑，但不脆，拿在手裡沉甸甸的。
他把三枚齒輪擺在桌上。小織挨著看，沒說話，半晌才指著第三枚的斷口說：“這裡不像自然斷的。”
“掰斷的，或者撞斷的。”陳默用手電照了照斷口，“斷面有撕裂紋，不是鏽斷。有人把這些齒輪一個一個拆下來，沿圍牆分開埋了。”
“為什麼分開埋？”
“怕被拿走。或者怕被拼起來。”陳默把齒輪收進鐵盒，蓋上蓋子，放在桌角。“但它們磨的方向對得上，說明機器停之前還在轉。是同一套機構裡的。”
他站起來，走到窗邊。外頭起風了，礦區的探照燈正從北向南掃過去，光柱貼著圍牆根慢慢移。他回頭看了一眼那個鐵盒。
“還有。”
小織抬頭：“你怎麼知道？”
“三枚齒輪，直徑分別是兩寸四、兩寸一、三寸二。這組成不了一套傳動。缺主動輪和從動輪，至少還有兩個。”陳默把窗簾拉上，坐回桌邊。“而且放齒輪的磚塊顏色相近，應該是同一批換上去的。如果按圍牆走向埋，應該還在四個拐角之間。”
小織把筆記本合上，看著他：“那明天……”
“不明天。”陳默打斷她，“今晚。風大，外面沒人。”
他穿上外套，把短刀和手電筒塞好。小織也站起來，從牆邊拿起木棍。陳默看她一眼，沒攔。
兩個人一前一後出了門，風從礦區方向灌過來，把路面的砂石吹得沙沙響。圍牆根黑沉沉的，遠處一盞路燈在風裡晃著，光暈忽大忽小。
。試磚著沿就他，響空有爾偶，的實是音聲數多大。磚底下一敲柄刀短用，去下蹲就段一走默陳，掃牆著電手。敲段一段一，始開角北西從，走牆圍沿們他
”。裡這“：面地點了點木用，住停然突織小，段中牆北到走
。了平快乎幾，害厲得磨面齒，小都枚三前之比，齒枚四第是面裡，啟開，包布小隻一裡牆。塊磚出，開撥他。半一了蓋土浮被面表，深發磚地塊一有下牆。下蹲默陳
。到找件一件一人的來後讓，來起藏件零把，來出騰路把，了拆機把。的來出拆是，的來出走是不路條這：他訴告在都枚一每但，機不拼齒。”頭回要需不“句那上條紙起想又，”封已口此“句那上簿記登起想然忽他。去過抹南往北從手隻一像，排一得吹草的頭牆把風。牆圍眼一了看頭抬，好收齒把他
。看南往，來起站他”。個一後最有還“
