排水溝比陳默想的還窄。肩頂著兩壁，頭低得幾乎貼到胸口，手電沒法往前照，只能咬在嘴裡，光柱隨著呼吸一抖一抖。腳下的黑泥有半拃深，踩下去“咕吱”一聲，鞋底拔出來都要費點勁。小織跟在後面，沒說話，只有木棍偶爾撞到溝頂，發出短促的“叩”一聲。
越往裡走，泥越稀，空氣裡那股酸混著煤油的氣味越重。陳默停了一下，側耳聽。前面有滴水聲，很輕，滴、滴、滴，隔幾秒一下，像從很高的地方落下來。他摘下嘴裡的手電，往頭頂照。溝頂裂了條縫，水從縫裡滲出來，貼著磚壁往下爬，黑亮黑亮的。
“小織。”他低聲說。
“在。”
“前面可能有岔。你跟緊，別碰牆。那東西能借水走，你摸了牆，它就知道你在哪。”
小織沒出聲，只把手搭上他後腰，輕輕攥住一點衣襬。兩人繼續走。大約又走了二十來步，溝裡忽然寬了，能直起身。陳默站定，手電往四周掃。這是一處匯水坑，比上面那間裝置間還大，頂上穹隆一樣收上去，黑得看不見頂。坑底全是一指厚的黑泥，中間有一塊凸起，像張石床。
石床邊緣有抓痕，密密麻麻，和他們在井邊磚沿上見過的一樣。陳默走近，手電照上去，石床上堆著些破布、乾草，還有幾根發黑的骨頭，看不出是什麼。他皺了皺眉，沒碰。
“是它的窩？”小織小聲問。
“可能是臨時的。”陳默蹲下，照了照地面。黑泥上的腳印更多了，有光腳的，有穿著舊膠鞋的，往不同方向散開，像不止一個曾經在這裡進出。他順著腳印最多的一條看過去，手電掃到坑壁邊一道半人高的裂縫。裂縫邊緣發亮，被磨得極光滑，像有什麼經常從那裡鑽進鑽出。
他走過去，探頭往裡看。裂縫後面是一段緩坡，黑泥和水混在一起，斜著向下。風從裡面吹出來，帶著一股極濃的酸味。
“在下面。”陳默說。
話音未落，坑裡忽然響起一陣水聲。不是從裂縫裡傳來的，是從他們剛鑽進來的那條溝裡。陳默霍地轉身，手電掃過去，溝口已灌滿了黑水，正慢慢往坑裡漫。水面貼著溝口，像被什麼壓著，鼓出一個半圓的弧面。
“水倒回來了！”小織後退一步，木棍橫在身前。
陳默看了眼漫過來的黑水，又看了眼身後那道裂縫。“沒退路了。只能下。”
他兩步蹚過泥地，側身擠進裂縫。小織緊跟著，礦燈在背後晃來晃去。裂縫極滑，腳下每一寸都像踩在溼肥皂上，陳默用短刀插進縫隙裡穩了一下，才沒滑下去。兩人半蹲半滑地往下走了十幾米，裂縫漸漸變寬，像一條被水衝出來的天然巷子。空氣冷下來，手裡的礦燈玻璃罩上結了層細密的水珠。
他們到底了。
眼前是一個極不規則的地下空腔，像被水溶出來的，地面是硬泥，帶著細小的波紋，像乾涸了很久的河床。正前方，一個黑黝黝的洞口開在巖壁上，比人高，邊緣岩石斷裂，像一張要合不攏的嘴。
陳默走過去，站在洞口外三步遠。手電照進去，光像被吞掉一樣，看不到底。他忽然覺得這地方空氣不對，太乾了，幹得嗓子發緊。
“這裡沒有水。”小織的聲音從身後傳來，有些發飄。
“對。”陳默說，“沒有水。它追我們用的水，是上面溝裡積的。這裡太乾，它可能不敢下來。”
他回頭看她：“這裡可能真是它上不來的地方。”
小織沒接話，慢慢走過來，和他並排站在洞口。風從洞裡往外吹，吹得礦燈的火苗左右亂晃。兩人誰都沒再說話。那洞口黑洞洞地開著，像在等他們進去。
陳默把灰燼握在手裡，回頭看了一眼他們滑下來的那條裂縫。上面沒有聲音了，黑水沒有追下來。這裡幹得連蟲聲都沒有。整個空腔裡，只有兩個人的呼吸聲。
“進去。”他說。
洞口比他想的要深。走進去後，空氣更幹了，像含了一嘴粉。手電光打不了多遠，兩壁是粗糲的岩層，越往裡越窄。陳默側著身走了一段，腳下由硬泥變成了碎石，踩上去“咔嚓咔嚓”，在空腔裡格外響。
“這地方是自然形成的。”陳默低聲說，聲音貼著石壁反彈回來，“不是挖出來的。水溶洞，後來水退了，露出來。”
小織跟在他身後，礦燈壓得低，照著兩人之間的一小片地面。她走得也慢，每一步都先探一探，再落下去。這種地方不能跑，跑起來必摔。
大約走了半袋煙，陳默忽然停下。他聞到了煙味——不是礦燈裡的油味，是香菸味，很淡，像有人剛剛在這裡抽過。他伸手擋了一下身後的小織，兩人貼著石壁不動。幾秒後，那陣煙味淡了，像被風吹散。陳默順著風來的方向照過去，石壁上有個凹洞，半人高，裡面黑乎乎的。
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