廢料堆後面是條半塌的斜坡，坡上堆著舊鐵皮和斷木，正好擋住主道的視線。陳默蹲在坡頂，掏出那塊沒用完的布，把黃銅小鑰匙擦了擦。阿棠一直盯著主道方向，那邊已經亂起來了。錨點方向傳來喊聲，有人在罵，有人在跑。幾盞藍燈在遠處晃來晃去，像被風吹散的螢火。小織低聲說：“灰外套也在往那邊趕。”陳默看見兩個灰外套從側道衝出來，手裡拎著短棍，朝錨點方向跑。
“錨點把玩家和灰外套都引過去了。”陳默說，“北邊閘口反而空。”他帶三人下坡，貼廢料堆北側繞進一條幹涸的排水渠。渠底積著碎磚，沒有水，走起來不響。陳默走在最前，腳步極輕。走了百來步，前面出現一段舊鐵軌，鐵軌上橫著幾塊水泥板，像是從上面塌下來的。鐵軌盡頭是一扇鐵門，門半掩著。陳預設得這扇門，這是上次從冷水臺下來後、沒走完的那條舊管廊的北端。
他走到門前，側耳聽了聽。門後沒聲。他推門進去，裡面是條很長的管廊，兩側架著粗管，管壁上凝著水珠。陳默開啟藍燈，光只照三米遠。管廊地面乾淨，沒有灰，像有人不久前掃過。他剛走幾步，腳底踩到什麼軟東西。低頭一看，是隻舊手套，溼的，指頭處有磨損。小織也看見了，低聲說：“有人從這裡過。”陳默點頭。他繼續走，前面管廊在拐角處變寬，露出一個小廳。廳中央擺著兩張舊木椅，一把倒著，一把立著。旁邊地上放著一隻紙箱，箱裡裝著半箱藍燈。
阿棠說：“這是灰外套的。他們在這設過點。”陳默走到紙箱前，拿起一盞燈。燈座上有劃痕，他翻過來，看見底面用刀刻了一個箭頭，朝北。他放回燈，往北看。小廳北牆有道不明顯的門縫，不仔細看像牆面。他伸手推了推，門滑開一道縫，露出向下的臺階。臺階盡頭有光，很淡，是白橋下段沒有的顏色，偏暖，像舊日光燈。陳默回頭看了眼阿棠，說：“下去之後別出聲。這地方可能連著別的圖。”說完第一個下臺階。小織跟後，林雨棠斷後。阿棠站在小廳裡，看了一眼那堆藍燈，又看了看北邊亮著暖光的門，咬咬牙跟了上去。臺階下到一半，陳默就聽見前面有極低的談話聲。不是玩家，也不是灰外套。那聲音更平靜，像兩個人在討論地圖。陳默停住，探頭往下看。臺階底，是一間沒畫在系統裡的舊值班室。裡面坐著兩個人，背對他，穿灰色工裝。其中一個指著桌上的圖說：“沈家的路走不通了。再過兩個鐘頭，衝突區一擴，北門自己就封。到時候誰也別進。”另一個說：“上面那隊人呢？”第一個搖搖頭：“別管。燈能照多遠，他們走多遠。”陳默沒動。他知道，這底下已經不止玩家和灰外套了。還有別人，一直在等閘開。
陳默退回臺階中段，低聲對身後三人說：“下面有人，兩個，灰工裝。不是灰外套。”小織問：“打嗎？”陳默搖頭：“先聽。”他又探頭看了幾秒。那兩人還在看圖，桌上攤著好幾張紙，壓著半塊舊銅片。陳默認出銅片的形狀，和沈知留下的那半塊幾乎一樣，只是顏色更暗。他收回目光，說：“他們也有銅片。可能是從別的入口下來的，比我們來得還早。”
阿棠湊近，小聲說：“我朋友會不會在上面那隊裡？”陳默沒答。他盯著下面那間值班室，算了下距離。從臺階底到值班室門口大概七八步，中間沒掩體。正面下去肯定被看見。他回頭看管廊，剛才那間小廳旁有條更窄的側溝，溝口朝北，通到值班室後牆。他比了個手勢，帶三人退回去，從側溝摸。側溝很矮，只能爬，溝底積著黏泥。陳默在前，手腳並用，到盡頭時，溝口被一塊舊木板擋著。他輕輕推開木條，探頭一看，正是值班室後牆。牆上有扇窄窗，半掩著。他透過窗縫看進去，那兩人還坐著，其中一個正把銅片翻過來，像在找刻字。另一個說：“別磨了，沈家那半在閘上。你磨的是備用。”第一個說：“備用也得留著。下面不止我們一隊人。”陳默沒再聽。他從窗縫裡看清了銅片背面——刻著一行極小的字，像座標。他慢慢縮回，對小織說：“他們銅片背面有東西。得拿。”小織點頭。林雨棠已經把回水割刃抽出來。阿棠攥緊刀，呼吸有點亂。陳默看了她一眼，說：“你守後路。有人來，敲牆。”阿棠點頭，退到側溝口。
陳默數了三下，一腳踹開值班室後窗，翻身進去。那兩人反應極快，一個抄起短棍，一個去抓桌上銅片。陳默沒給他機會，槍口一抬，低喝：“別動。”小織從側門封住去路，林雨棠刀鋒壓在另一人手腕上。那兩人僵住。陳默拿過銅片，翻到背面，那行字被磨了一半，只認得“北三”和“水眼”。他把銅片收進口袋，問：“你們哪來的？”被刀壓住那人舔了下嘴唇，說：“下頭的。從老窯口下來的。上面封了，我們才走這條。”陳默問：“北三水眼是什麼？”那人猶豫。小織一棍砸在他膝彎，他跪倒，喘著說：“北邊第三道水閘。閘下有眼。開了，水就退。你們要找的人，可能卡在那。”陳默沒再問。他讓林雨棠把兩人綁在椅子上，嘴裡塞了布。然後拿上桌上的圖，對門口的小織說：“走。北三水眼。”
陳默收了那張圖，從值班室後窗翻出去。阿棠還守在側溝口，見他們出來，忙問：“裡面的人呢？”
“綁了。”陳默把銅片和圖紙塞好，“北邊還有個水眼，我們先去。”
四人沿側溝往北。這條溝比剛才那條寬些，能半蹲著走。溝壁溼滑，隔一段就有舊鐵環嵌在牆裡。陳默邊走邊看圖，圖上標了北邊三道水閘的位置，最靠北那道旁邊畫了個圈，圈裡寫著“水眼”。他低聲道：“第三道閘的閥在壁裡。圖上畫得淺，但位置對得上。”
走了約莫半炷香，側溝到頭，前面是一間半塌的泵房。泵房頂沒了，露著一角灰天。幾根斷管從牆裡伸出來，管口滴著水。陳默站住，探頭往外看。泵房外是一片開闊的地下廳，比白橋下段主道還寬。中間橫著三道鐵閘，前兩道都開著，第三道半落，水從閘底往外湧，積成淺潭。潭水發綠，像放了很久。
阿棠忽然拽他袖子：“那是我朋友的外套。”陳默順著看過去。閘門邊躺著個人，穿灰藍外套，臉朝下，一動不動。阿棠要衝過去，被林雨棠一把拉住。陳默說：“別急，閘邊有東西。”他抬手指了指。第三道閘的橫樑上，貼著黑乎乎的一團，像只扁平的壁虎，顏色跟鐵鏽一樣。那東西沒動，可陳默能看見它身上有細縫，一開一合，像在呼吸。
“是守閘的。”陳默說，“銅片給我。”小織遞過來。陳默把銅片捏在手裡，慢慢朝閘門走。那黑東西動了一下，頭轉向他，但沒有撲。陳默停住，把銅片舉高。銅片背面那行被磨掉一半的字，在藍燈下竟泛出一點微光。黑東西見了光，緩緩從橫樑上爬下來，退到閘門另一側，縮排暗處。
陳默快步走到閘邊，蹲下翻過那人。還有氣，臉被水泡得發白。阿棠跑過來，喊了兩聲，那人眼皮動了動，沒醒。陳默把他拖到淺潭外，讓小織看著。他自己去推第三道閘的閥輪。閥輪鏽得厲害，陳默轉了兩下，紋絲不動。林雨棠過來搭手，兩人合力，閥輪“嘎”地響了，閘門慢慢升起。潭裡的水開始往下落，露出閘底一道窄口。陳默探頭看，窄口裡有光，暖白暖白的，像從很深的地方透上來。他正要開口，窄口深處傳來一聲咳嗽。是人。
陳默把藍燈遞下去。光裡，一個瘦得脫相的人縮在閘底，手扶著鐵梯，臉上全是泥。他仰頭，看見陳默，啞著嗓子說：“別關閘。關了，上面那隊就完了。”
陳默沒有關閘。他把藍燈卡在閘口邊上，朝下喊了一聲：“你還能動嗎？”
那人咳了兩聲，抓著鐵梯往上爬。阿棠衝過去，和她朋友一起把他拽了上來。人一落地就癱了，喘得像漏風。陳默蹲下問：“上面那隊怎麼了？”
那人緩了好一陣才開口：“東口下的。進來沒多久，錨點炸了。一隊人往北跑，被水隔在第二道閘後面。我是下來找閥的，水太大，卡住了。”
陳默回頭看了一眼第二道閘。閘後水面還在，但比剛才退了些。他說：“第二道閘的閥在哪兒？”
那人抬手指了指頭頂。泵房斷牆上果然有個舊閥輪，離地挺高，得爬上去。陳默讓小織看著人，自己踩著斷管上牆，夠到閥輪。這輪比第三道還緊，他整個人吊在上面才轉開半圈。底下“咣”一聲，第二道閘門升了起來。閘後水道里立刻湧出幾個人影，踉蹌著往這邊跑。領頭的那個滿臉是血，看見陳默，愣了一下，隨即喊：“別回頭！後面有東西追！”
陳默沒問是什麼，只朝他們揮手。那隊人連滾帶爬過了閘口，最後一個剛出來，閘後水底就翻起一大團黑東西，啪地拍在閘門上。陳默跳下牆，對所有人喊：“走北邊。那道閘門撐不了多久。”
