被政敵霍文海又告一狀，張啟山再次被上峰來電責罰。那封電報措辭嚴厲，字字句句都在斥他“治軍不嚴、縱兵擾民”。張啟山面無表情地將電報折起，壓在案頭的鎮紙底下。
正好藉著剿匪的由頭，張啟山再次趕馬窩到湘西的老巢去。
因為是這一次是以軍政身份光明正大的去“剿匪”，張啟山等人的路徑會經過軍警關卡，盤查嚴格，張泠月非常乾脆地在沅陵對張啟山幾人說了再見，拉著張起靈和張隆澤就跑。
沅陵是湘西的門戶，沅水與酉水在此交匯，碼頭上一派繁忙景象，大小船隻擠得滿滿當當，桅杆如林，帆影蔽日。
張泠月三人輕裝簡行，混在往來客商與挑夫之間，眨眼便沒入了人群。
張啟山站在碼頭另一頭，身邊跟著張小魚、張小燼和幾個親兵，還有齊鐵嘴。
他看著那道身影越走越遠，連頭都沒回一下，面上沒什麼表情，將手裡的馬鞭握得緊了些。
“泠月…你帶上我啊——”齊鐵嘴舉著手，無助地吶喊。
不開玩笑，佛爺他們全程走陸路，軍政公務，運物資可以坐汽車直達沅陵。
可沅陵以西還沒有公路，只能繼續走驛道，起碼還得折騰好幾天。
那些張家人一個個腳程了得，一天走個百十里地跟玩兒似的。
張家人不覺得辛苦，齊鐵嘴覺得辛苦。他那兩條腿是走街串巷算命用的，不是用來軍訓的。
沅陵往西全是山，一座連著一座，驛道掛在半山腰上，一邊是峭壁一邊是深谷，稍不留神便能滾下去。
齊鐵嘴光是想想，兩條腿便先軟了。
張泠月一扭頭就看見齊鐵嘴在那流大碗寬面，喊得撕心裂肺。
天可憐見，出於人道主義光輝，張泠月還是默默把他一起拽走了。
她朝張隆澤遞了個眼色，張隆澤便上前一步，一把攥住齊鐵嘴的後領，將他從張啟山的隊伍裡拎了出來。齊鐵嘴雙腳離地，在空中蹬了兩下，等落地時已經站在張泠月身邊了。
謝天謝地，感天動地。
齊鐵嘴只差抱著張泠月的大腿哭。
在沅陵與張啟山分別後，張泠月自然選擇水陸兩用，少遭些罪。
走水路順沅江而下，比全程走驛道省力得多。
張隆澤去碼頭上找船，張泠月、張起靈、齊鐵嘴三人便排排坐在大碼頭邊等他。
江風拂面，帶著水汽與魚腥味，遠處有漁舟唱晚，櫓聲咿呀。
張泠月懷裡還捧著好幾袋零嘴，蒿子粑粑、麻香糕、炒花生和炒南瓜子，都是張隆澤剛才在路上給她買的小零食。
那蒿子粑粑用桐子葉包著，揭開時還冒著熱氣，一股蒿草的清香混著糯米的甜氣撲鼻而來。
她大手一揮，十分慷慨地將自己的小零食分給張起靈和齊鐵嘴。
張起靈接了一塊蒿子粑粑，拿在手裡低頭看了看，研究這墨綠色的糰子該從哪裡下口。
齊鐵嘴則抓了一把炒南瓜子，一邊嗑一邊看著正在和船牙交談的張隆澤，時不時又觀察一下張起靈。
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