【不止是在建州的時光。】
【天剛矇矇亮，建州府衙門前已經擠滿了人。】
【男女老少，足足有上千人，從府衙門口的臺階一直排到三條街外。】
【所有人的目光都望向府衙那扇緊閉的大門，目光裡有一種壓抑了太久的期待，像乾旱了三年的大地終於等來了烏雲。】
【裴疏白帶著書院的學生們站在人群最前面。他們手裡舉著連夜抄寫的請願書，上面密密麻麻寫滿了簽名——那是昨夜徵集的，足有數百個名字，每一個名字都是一份信任，一份託付。】
【學生們的眼睛底下掛著青黑，卻個個站得筆直，像是守衛陣地計程車兵。】
【劉仲元站在府衙臺階上，手足無措，官袍被晨風吹得獵獵作響。】
【他沒想到會來這麼多人，更沒想到這些百姓的眼神會讓他如此不安。】
【那不是在看好戲的眼神，那是絕望之人看見最後一根浮木的眼神，鋒利得讓他不敢直視。】
【身為一方巡撫，劉仲元深深地感到慚愧。】
【劉仲元寒門出身，能有今時今日的地位，自不是庸才。】
【趙德厚在他眼皮子底下為非作歹，他自不是渾然未查。】
【可深知萬太師是其靠山的劉仲元，沒能管，沒敢管。】
【可如今，一介女流，卻做了他不敢做的事情，劉仲元可以自我安慰說諸葛杏是有首輔做靠山，才能如此行事。】
【但劉仲元卻清楚地知道，並非如此。】
【若想上達天聽，很難嗎？或許吧，可對身居巡撫之位的劉仲元而言已經沒有那麼難了。】
【到底是這女子，比他有膽識，有魄力。】
【辰時三刻，府衙大門緩緩開啟。】
【你一身正五品官服，石青色的補子在晨光中泛著沉穩的光澤，從門內走出。】
【你身後跟著楚尋楓和幾名劍僕，再往後是裴疏白和幾位老夫子。你走到臺階中央，環視眾人，目光如炬，掃過每一張期盼的面孔。】
【人群瞬間安靜下來，連孩子的啼哭都被母親捂住了嘴。上千道目光齊刷刷地落在你身上，那目光裡有好奇，有懷疑，但更多的是一種溺水者抓住稻草般的希冀。】
【“本官諸葛杏，奉天子之命，巡查建州。”你的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著一種讓人心安的力量，“今有建州知府趙德厚，被控加徵苛捐、強徵民田、貪汙稅賦、縱容親眷壟斷糧市、指使惡僕傷人性命。今日公開審理，凡有冤屈者，皆可上前陳述。”】
【你頓了頓，目光掃過人群，一字一頓：“本官在此承諾——今日所言，句句屬實者，本官為其做主。若有虛言誣告，本官亦絕不姑息。”】
【人群中爆發出一陣低低的議論聲，隨即又被壓抑了下去。所有人都在等，等那個罪魁禍首被押上來。】
【趙德厚被兩個衙役押了上來。】
【他今日只著了一身尋常錦袍，頭髮凌亂，面色灰敗，可眼睛裡還帶著一絲不甘和怨毒，像是一頭被困的野獸，隨時準備反撲。】
【“諸葛杏！”他掙扎著喊道，聲音嘶啞，“你沒有資格審我！我是朝廷命官，要審也是京城的御史來審！你一個女人，憑什麼坐堂問案？這不符合祖制！”】
