【短短一年時間，南楚的國力便有了顯著的提升。】
【鍾離彥又先後拿出了新的法子。用貝殼煅燒得到生石灰，搭配草木灰，析出純堿、燒堿。又以石灰石加黏土，按比例煅燒粉碎，做出了一種灰撲撲的粉末。】
【他管那東西叫水泥。】
【水泥拌上砂石，澆下去，乾透了比石頭還結實。修城牆，築水利堤壩，開水渠，樣樣都用得上。】
【南楚的城池自此煥然一新，防禦之能遠勝他國。沿江幾處年年氾濫的水患之地，堤壩築起來之後，洪水之害大幅減少。】
【百姓不懂什麼純堿燒堿。他們只知道，女皇登基之後，河堤穩了，城牆高了，學堂裡的女娃娃也能唸書了。】
【沿江幾個州的百姓，還給新修的堤壩起了個名字，叫女帝堤。】
【名字報到禮部，禮部不敢用，報到你案前。你硃筆一批，準了。】
【南楚的民心，一日比一日穩。】
【這年春天，大封傳來了一個訊息。】
【魏王死了。】
【他割據西南數年，與李錦央的朝軍反覆拉鋸。這一回，朝廷掛帥出征的是崔琰雨。】
【兩軍決戰，魏王兵敗，殞命陣前。】
【探子的軍報寫得簡單，可你拿著那張紙，看了很久。】
【李沛錫此人，用情至深，略蠢，但不壞。這是徐知當年給他的評語。】
【若不是生在帝王家，若不是被那個位置架了上去，他本可以做個富貴閒王，同他心愛的女子過一輩子。】
【可他到底反了。走上這條路的人，從來沒有全身而退的。】
【你讓人把魏王的死訊原樣記檔。成王敗寇，史筆如刀，這一頁，你替他留著。】
【魏王一死，殘軍群龍無首，一路向南，直達南楚，投降於你。】
【而帶兵之人，是徐知。】
【是重傷的徐知。】
【你接到軍報，立刻下令，迎他們入都城。】
【鍾離彥得知此事，臉色沉了沉。】
【“十五萬大封降軍入都城？”他看著你，“幸兒，這不是一筆小數目。”】
【“是徐知帶來的，我信任他。”你只回了一句。】
【鍾離彥盯著你看了片刻，到底沒再說什麼。】
【他不悅，卻也沒有明著阻止你。】
【久別重逢那日，你親自迎他。】
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