【第二日，你登了崔家的門。】
【崔琰雨迎你進門的時候，眼睛一亮，隨即又察覺出氣氛不對，斂了笑意。他今日穿著家常的靛藍直裰，腰間連佩劍都沒掛，卻一路把你送到正廳門口，欲言又止。】
【正廳裡坐著的，是崔家的家主，崔顥。】
【這位崔氏當代的掌舵人，一身深色錦袍，面容清癯，三綹長鬚修剪得一絲不苟。】
【他是崔家三兄妹的父親，但見你進來，他親自起身相迎。你如今是伯爵之尊，這個禮，他做得十足。】
【分賓主落座，茶過三巡，他沒有繞彎子。】
【“貞寧伯的來意，我清楚。”崔顥放下茶盞，聲音不疾不徐，“沈家的案子，卷宗殘缺，人證暴斃，做得乾淨，做得下作。只是，老夫有一慮。”】
【“幫，崔家可以結盟，可以聯名上書，可以在朝堂上替你說話。”他抬眼看你，目光銳利，“可又何必非要幫，此事歸根結底自沈家而起，我相信貞寧伯應有辦法全身而退，因此犯不著把整個崔家，現下就綁上你的船。”】
【這話說得很直接，很現實，也很體面，到底是還是把你當成了與崔家相熟相知的人。】
【你沒有急著辯。你只問了他一句：“崔大人以為，崔家現在，還下得了這條船麼？”】
【崔顥撫須的手，頓了一下。】
【“二郎在邊城做的事，大人不會不知道。”你慢慢地說，“修筠衛的軍籍裡，如今躺著兩萬賁狼軍。這道摺子此刻是潑天的功勞，可他日朝局一變，就是崔傢俬軍勾結叛黨的滅族之罪。沈家的案子若維持原判，頭一個被翻舊賬的，是救出叛臣的二郎，第二個，就是將泵狼庇護於邊地的崔氏。”】
【“崔家此刻抽身，非但抽不乾淨，還會同時得罪我與陛下兩邊。”你放下茶盞，“大人是明白人。崔家唯一的路，是下場。而且要下到底。”】
【廳中靜了許久。】
【崔顥始終沒有正面答覆，只是道：“可貞寧伯與陛下，孰重孰輕，又該如何論？””】
【你明白崔家的顧慮，選你未必要比選李錦央高明。】
【“若貞寧伯能與崔家真正的同心同力，此事倒還……”】
【崔顥的話已經很明白。】
【結親，就是這麼被擺上桌的。】
【它不是誰的一時興起，而是雙方把利害關係攤在桌面上，冷靜權衡之後，唯一的答案。】
【崔家需要一個讓兩家一榮俱榮、一損俱損、再也無法切割的形式。你需要崔家千年清流的全部背書。】
【盟友可棄，姻親無退。】
【按親緣論，崔琰雨心悅你，滿府上下皆知。崔顥這個時候把結親擺出來，順水推舟，為自家兒子作保的心思，藏都不必藏。】
【“此事容我回去想想。”你沒有承諾什麼。】
【崔顥也不逼你，親自把你送出了二門。】
【回去的馬車上，你想了一路。】
【幾回模擬，崔家至關重要，若不將他們拉攏，日後必成大患。】
【可為此又要拿婚姻做保，如今的你心中卻是不願的。】
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