大雪一連下了七天，貓冬開始了，山裡的情況就是如此，接下來就是長達四五個月的冰天雪地。
山林裡的霧凇晶瑩剔透，宛如千樹萬樹梨花開；松針裹著冰殼，在晨光裡折射出細碎銀芒。
院子裡的雪已經沒到了膝蓋，楊東踩著咯吱作響的積雪推開柴門，撥出的白氣在冷空中倏忽消散。
“東子！”他正抱了一捆乾柴往正房走，忽聽隔壁二柱子的叫聲，兩家住的近了，通訊可以靠吼。
他扭頭一看，二柱子正站在自家院門口，手裡揮著一張皺巴巴的紙，聲音穿透雪幕：“東子！縣裡來通知了——招護林員！不帶編制，每月三十塊工資！”
楊東腳下一頓，他抬頭望向遠處山脊，霧凇在冬陽下泛著微光，彷彿整座山林正屏息等待一個答案。
上一世，他正是在這一紙通知後踏入林場，熬過十年寒暑，也沒能轉正，最終只落得個病退回家，二柱子更慘，三年後凍傷截肢，拄著柺棍在村口賣山貨。
“你過來！咱們商量下。。。”楊東抱著柴進了屋，把灶火添得旺旺的。
二柱子推門進來，撥出的白氣在灶火映照下翻湧，他抖落肩頭積雪，搓著凍紅的手湊近火塘：
“東子，這回咱哥倆可得好好合計一下，你不覺得是個機會麼，萬一幹兩年，能轉正呢！？“
“想啥呢，轉正的事別想了，二柱子，我是覺得，現在護林員這活兒，並不好乾，再來，工資也不算高，你覺得旱澇保收，但把命丟在山裡的好手也不少。。。”
“啊？”二柱子有些愣住，火光映著他發青的臉，“那……你意思是不去了？”
楊東撥了撥灶膛裡噼啪作響的松枝，“不去！”
“那咱乾點啥？”二柱子盯著跳躍的火苗，一時有些茫然。
楊東從懷裡摸出煙盒，抖出兩根紅牡丹，遞給二柱子一根，自己點上一根，深吸一口，煙霧在溫暖的屋子裡緩緩散開。
他看著跳動的火苗，眼神變得深邃起來，他想起收購站的唐站長，花高價收購自己手裡的狼皮和熊膽的事兒，再根據上一世記憶，這兩年這些皮貨和珍貴藥材正悄然漲價，尤其熊膽、麝香、鹿茸、野山參這類稀缺品。
他輕笑一聲：“不去護林，咱就自己找活路。”
“啊？那要幹啥？”
“二柱子，咱不進林場，改做山貨販子！”楊東吐出一縷青煙，“皮子、熊膽、鹿茸、野山參，現在收，年後翻三倍賣到城裡去。”
二柱子愣住，菸灰簌簌落在棉襖上：“可咱沒門路，更沒本錢啊！”
是呀，這也是他最頭疼的事，沒錢，想幹啥都不容易！
楊東掐滅菸頭，蓋房子把錢花乾淨了，現在看來，得冒一次險了。他想著先進山一趟，看看能不能再弄點好貨，先把本錢滾起來。
“嗟！”楊東一咂嘴，“本錢我來想辦法。”
“對了，東子，”二柱子突然一拍腦袋，“還記得我們上次的陷阱麼。。。”
“記得呀，不是因為蓋房子，沒時間收拾，讓你收起來了麼？”
“是呀，但之前丟過一次獵物，後來我聽人說，那李家兩兄弟，好像偷摸撬了咱的陷阱，扛走一頭野豬！”
楊東眼神驟然冷了下來，“李家兄弟？聽誰說的？”
“二河屯子的老伍說的，他親眼看見李家兩兄弟從西頭松林那邊扛著野豬從後山小道繞回村。”
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