芸娘……他低聲說了一句。
關羽在門外喊她的時候，杜氏正在燈下繡花。
那是一幅鴛鴦戲水的樣子，水紋繡了一半，鴛鴦還沒點睛，針停在半空中。她聽見院門被人拍響，緊接著一個男人的聲音喊了一聲——。
她的手一抖，針差點扎進指頭裡。芸娘。這個名字很久沒人叫過了。一年多了。
杜氏放下繡繃，站起來，快步走到門邊。她以為是秦宜祿回來了。秦宜祿出使袁術，走了一年多了，呂布攻打壽春，算日子也該回了。她甚至沒問一聲是誰，一把拉開了門閂。
門外站著的，是關羽。
面如重棗，丹鳳眼，臥蠶眉。他穿著一身玄色戰袍，甲冑上還沾著夜露，手裡按著刀，呼吸有點急。他剛才從西門外一路策馬奔來，橫穿了大半個下邳城，馬蹄把石板路踏得火星四濺。好不容易找到這條巷子，推開院門的時候，手心都在出汗。
芸娘。他又喊了一聲，聲音低了下去。
杜氏愣在門口，右手還攥著門閂。火光從遠處街口映過來，照著她半張臉，眉眼間全是震驚——她認得這張臉。她是河東解良人，那一年關羽為了她挺身而出，將欺負她的惡霸殺了，逃難江湖遠走他鄉，後來她父母陸續去世，她無所牽掛也去找過他。
再後來她嫁了秦宜祿，後來又跟著來了徐州。亂世裡的人，被命運推著走，身不由己。她以為這輩子再也見不到關羽了，也說不清是想見還是不想見。但他在她最沒想到的時候站在了門外，身上帶著攻城夜戰的血腥氣，看著她，眼睛裡有一種壓了很多年的渴望。
你怎麼來了？杜氏的聲音有點幹。
關羽沒有回答她的問題。他往前邁了一步，踩進了門檻：跟我走。
杜氏往後縮了一下：我有丈夫，有孩子——
秦宜祿被我抓了。關羽說，他回不來了。
這句話像一盆冷水。杜氏的臉色變了，嘴唇動了動，沒出聲。秦宜祿被抓了？那個臨行前還在說等我回來的男人，那個抱著秦朗親了一口才出門的男人，就這麼被抓了？她不信。但關羽從不說謊，這人在天下是出了名的，說一不二。
我不信。她說。
關羽沉默了一下，然後伸出手來，抓住了她的手腕：不管你信不信，跟我走。
我不走！
杜氏掙了一下，沒掙開。關羽的手跟鐵鉗似的，他往前一帶，杜氏就被扯出了門檻。院門大敞著，晚風灌進來，吹得她鬢角的碎髮亂飛。她想喊，想叫鄰居，想喊救命，但整條巷子空蕩蕩的，所有人都縮在家裡不敢出來。外面的街上有馬蹄聲和喊殺聲，劉備的人正在進城，誰還敢管別人家的閒事？
關羽一把將她抱起來，往馬背上一放，自己跟著翻身坐上去。棗紅馬打了個響鼻，蹄子在地上刨了刨，顯然對多了一個人不太滿意，但被關羽一勒韁繩就老實了。
芸娘，他低頭，在她耳邊說了一句，我終於…等打完仗，我帶你回河東。
杜氏咬著嘴唇，眼淚在眼眶裡轉，沒掉下來。她死死攥著馬鞍邊緣的皮繩，一句話都不說。
就在這時候，屋裡傳來一聲響動。門簾被人掀開，一個小小的身影從裡面衝了出來，光著腳站在院子的石板地上。秦朗。他剛才在裡屋睡覺，被門口的動靜吵醒了，揉著眼睛走出來，正好看見母親被人抱上馬背。他呆了大概一眨眼的工夫，然後哇地一聲哭了出來。
杜氏猛地回頭，喊了一聲：朗兒！回去——
關羽勒著馬，回頭看了一眼。一個小孩子，瘦瘦的，光著腳，穿著一件單衣，站在月光裡哭得滿臉鼻涕眼淚。他皺了皺眉，沒當回事。小孩子嘛，嚇唬嚇唬就行了。
他雙腿一夾馬腹，棗紅馬邁開了步子。
秦朗在院子裡哭了幾聲，忽然不哭了。他轉身跑回屋裡，光著腳在泥地上啪嗒啪嗒地跑，一頭扎進廂房。那間房裡靠牆掛著一把弓箭，是呂玲綺之前按照他的尺寸給他做的，比尋常弓箭小一號，用起來剛剛好。他自己踮著腳尖把弓摘了下來，又從箭筒裡抽了一根箭，跑回院子門口。
棗紅馬已經走出十幾步了，關羽的背影在馬背上晃著，母親伏在馬鞍上，肩膀一聳一聳的，在哭。
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