如果能把他們收編過來——這個念頭在劉備腦子裡閃了一下，但很快又被他自己按住了。
他看了一眼身後的隊伍，兵不過三千，士氣低落，糧草將盡。
最重要的是，他沒有什麼能拿出來招攬別人的籌碼。
“三位壯士，”劉備又拱了拱手，“備因戰敗流落至此，無意冒犯。只是借道南行，絕不停留。若三位肯放行，備感激不盡。”
劉闢沒有立刻回答。
他看看劉備，又看看劉備身後那支疲憊不堪的隊伍，又看了一眼張飛——這黑絲一看就不好惹。
劉闢轉頭跟龔都、何儀低聲說了幾句話，聲音不大，但劉備隱約聽見了其中一句——“袁本初那邊已經派人來過了。”
劉備心裡一沉。
劉闢抬起頭來，語氣比剛才客氣了一些，但意思很清楚：“劉將軍，恕不遠送。”
劉備聽了這句話，沉默了一會兒。然後他點了點頭：“多謝三位壯士放行。備不敢久留，歇息一夜，明日便走。”
當天夜裡，劉備的隊伍在劉闢劃給他們的那片坡地上紮了營。
士兵們三三兩兩地靠著樹坐，誰也不怎麼說話，營地裡的火堆燒得不旺，像是也在省著力氣。
劉備一個人坐在火堆邊上，看著火苗跳動著，不知在想什麼。
張飛走過來，在他旁邊坐下：“大哥，要不要收了他們的人馬？”
“難。”
“為啥？”
“因為他們在等袁紹。袁紹兵多糧足。”
張飛沉默了一下，然後問了一句：“那咱們呢？”
劉備沒有回答。
風從坡上吹下來，把火堆的餘燼吹得散了一地，像碎掉的紅紙片。
他本來以為能在汝南招到一些人馬，至少能喘一口氣，但劉闢的話讓他意識到——呂布正在變大，大到很多人已經不敢站到他的對面了。
這一點，袁紹看出來了，劉闢看出來了，連何儀那個一直沒說話的矮個子也看出來了。
第二天天亮，劉備拔營出發，繼續向南。
他沒有回頭看劉闢那夥人駐守的山頭。
但他的腳步比昨天慢了一些。
像是在等什麼，又像是已經知道等不到了。
就在劉備離開的第二天。
小沛城出現了一個牽白馬的年輕人。
。凜凜風威，頤重面闊，眼大眉濃，尺八長
