敗兵回營那天，我站在營門上。
傷兵一隊一隊地從底下過，纏布的，拄槍的，被人架著的。汝南兵哭得最兇，幾百個漢子一邊走一邊抹臉，他們跟龔都劉闢是十幾年的交情，從山裡到山下，從黃巾到漢軍，人就這麼沒了。
我先去了傷兵營。
劉闢趴在榻上，後背裹著厚厚的布，血從布里滲出來，人燒得滿嘴燎泡，昏昏沉沉說胡話，翻來覆去就倆字——。
軍醫說，刀口深，見了骨頭，但沒傷著肺，挺過頭三天就能活。
從傷兵營出來，我去了龔都的靈堂。
靈堂設得簡單，一口薄皮棺材，靈前一盞油燈，汝南老兵跪了一地，看見我進來，齊刷刷地磕頭。我上了炷香，站在靈前站了一會兒。
龔都是降將。可他跟著我們平汝南、襲許昌、北伐中原，兩年來沒說過一個不字。他請戰那天，嗓門大得能掀帳頂。
是我點的頭。
撫卹的事我當天就查了：龔都婆娘死得早，家裡就一根獨苗，兒子今年六歲，還在汝南老家。
我叫來中軍從事，當著靈堂一眾老兵的面下令：
派快馬去汝南，把龔將軍的兒子送去下邳，進書院。陣亡將士的子弟，書院都收，吃穿用度中軍府出，跟小主公們一個待遇。
我看著靈位，補了一句：
他爹是替漢軍死的。他就是漢軍的兒子。
我又問了問汝南兵的傷亡撫卹，當場拍了板：陣亡的，撫卹金翻倍，家裡有子弟夠年紀的，優先補進軍中；傷殘的，往後安排到輜重營、屯田營，養一輩子。我讓人把這些話一條一條寫在紙上，貼到傷兵營門口去，讓所有汝南兵都看得見。
為首一個五十來歲的老卒，瘸著腿爬過來，衝我磕了三個頭，說龔將軍閉眼前惦記的就是這五千弟兄，主公這麼待他們，龔將軍在地下能閉眼了。
別謝我。我把他扶起來，打完了這仗，你們活著的人，替他把兒子看好。
老兵們哭得更厲害了，為首幾個把頭磕在地上，咚咚響。
當天晚上，徐晃和于禁一起來複命。于禁左胳膊吊在脖子上，進來就單膝點地請罪，徐晃跟著也要跪，被我擺手攔住了。
罪什麼罪。我說，人是我讓你們去接應的，劉闢搶回來了，部隊成建制帶回來了，三千人換五千人沒崩在野地裡，這是本事。
倆人站起來。我看著徐晃：公明，交過手了，跟我說實話。顏良，什麼水平？
徐晃半天沒吭聲，像是在找詞。
主公，他終於開口，樂文謙十五合死在他刀下，末將以前聽著，覺得是樂進大意了。今天末將信了。
他那口刀，說快不快，說慢不慢。他是算著你出刀——你刀往哪兒走，他早就等在那兒了。末將撐了三十合，徐晃看著我，一字一頓，末將心裡清楚，真要算，末將撐不了三十合。那三十合裡，他沒想要末將的命。他想要末將的命，二十合，末將就留在那兒陪龔都了。
于禁在旁邊吊著胳膊，悶聲補了一句：樂文謙當年怎麼死的，末將今天算看明白了。
我點點頭，讓他們回去養傷。
第二天軍議，議下一步。帳裡你看我，我看你，半天沒人吭聲。顏良三萬人砍穿前軍的事擺在那兒，主力還在後頭，這時候誰說末將願往，誰心裡都得掂量掂量。
最後還是徐晃開的口，說得很小心：
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