建鄴。
龐統的密信是透過商隊送到的，路上走了七天。魯肅收到之後，按照慣例先過了一遍，凡是涉及軍政要務的，立刻轉給貂蟬。
貂蟬在江東的角色很特殊。她不是官員，沒有正式的職務，但所有人都知道她是呂玲綺的人——而且是最親近的那種。魯肅管政務，呂蒙管水軍，侯成管暗刃，但貂蟬管的是呂玲綺交代的事。這個範圍可大可小，大到交州用兵的籌備，小到一封密信的處理。
這天傍晚，貂蟬在將軍府的書房裡拆開了龐統的密信。
信很長，寫滿了三頁帛紙。前面是荊州的局勢分析：蔡瑁把持襄陽、蒯越態度鬆動、張允已被清除、五個郡的世家暗中歸順、江夏方面的兵力部署。貂蟬看得很細，時不時用毛筆在旁邊做批註。
翻到第二頁，她的手停了。
龐統用了整整一頁，詳細記錄了他和諸葛亮在隆中的對話。從諸葛亮分析呂玲綺陣營的弱點，到他規劃的取荊南、取益州、兩路北伐的戰略，再到兩人最後的爭執。
貂蟬把這一段看了兩遍。
然後她放下信，靠在椅背上，閉了一會兒眼。
諸葛亮。
這個名字，她聽呂玲綺提過不止一次。
呂玲綺跟她聊過很多以後的人——曹操、劉備、孫權，呂玲綺說過他們的結局。但說的最多的，是那些已經死了的和還沒出山的。郭嘉死得早，呂玲綺可惜了很久。周瑜——呂玲綺說這人在原來的歷史裡是被諸葛亮氣死的，但在這個時代，周瑜已經死在了江東，跟諸葛亮沒有半點關係。
而諸葛亮，呂玲綺的原話是：這人是個妖孽。二十七歲出山，一把火燒了曹操八十萬大軍，然後一個人扛著蜀漢撐了十幾年。六出祁山，鞠躬盡瘁，死而後已。要不是我提前把劉備的家底掏空了，他將來就是我最大的對手。
現在，這個最大的對手出山了。
果然還是投了劉備。
貂蟬睜開眼睛，拿起桌上的鈴鐺搖了一下。
門外傳來腳步聲，一個親衛推門進來：夫人？
讓侯成來見我。
半炷香後，侯成來了。他剛從城外的暗刃訓練場回來，身上還帶著汗味，進門就灌了一碗涼茶。
什麼事？
秦朗最近怎麼樣？
侯成抹了把嘴：那小子？進步快得很。底子不錯，肯吃苦，腦子也靈。就是——他猶豫了一下，就是每次訓練間隙都發愣，問他想什麼，他說想主公。
貂蟬沒有接這個話。
把他叫來。
侯成看了貂蟬一眼，沒多問，轉身去了。
秦朗進來的時候，身上還穿著暗刃的黑色訓練服，腰間別著一把短刀。他今年十三歲——還是個少年的年紀，但已經長到了五尺多高，肩膀寬了，喉結也開始冒頭了。進了暗刃半年，他身上的稚氣退了大半，眼神里多了一種跟年齡不相稱的沉穩。
但看到貂蟬的時候，他的眼睛還是亮了一下。
因為貂蟬是呂玲綺最親近的人。每次看到貂蟬，他就覺得離呂玲綺近了一點。
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