建安六年十月，鄴城。
大將軍府的軍議已經開了一個時辰。
袁紹坐在主位上，面色潮紅，呼吸粗重。他今年五十出頭，按說正當壯年，但整個人看起來像六十歲——兩鬢斑白，眼窩深陷，顴骨高聳，曾經魁梧的身軀縮在鎧甲裡晃晃蕩蕩。
他在聽審配彙報糧草排程。
……幷州方向的糧道被山賊襲擾，上月損失了三批糧草。鍾繇歸附許昌之後，洛陽一線的通道已經封死，我們從河內補給的路線也——
夠了。
袁紹擺了擺手。他的聲音虛弱。
山賊。他冷笑了一聲，幾萬大軍的糧道，被山賊襲擾。審配，你是在告訴我，我袁紹的地盤上，有山賊能斷我的糧道？
審配低下頭。屬下無能。
不是你無能。袁紹扶著案几想站起來，是有些人覺得我病了，覺得我不行了，覺得可以趁這個機會——
他頓住了。
因為他的喉嚨裡湧上一股腥甜。
袁紹下意識地捂住嘴，但已經晚了。一口血從指縫裡噴出來，濺在面前的地圖上，暗紅色的，在鄴城和官渡之間洇開。
帳裡炸了。
主公！
快傳醫官！
都別動！袁紹吼了一聲。他用袖子擦了擦嘴，手上全是血，但眼神兇狠得像一頭受傷的狼，誰都不許傳。今天的事，誰要是敢說出去——
他掃了一眼帳中眾人。
沒人敢說話。
袁紹重新坐回位子上，胸口劇烈起伏。他盯著地圖上那灘血看了幾息，然後說了一句讓所有人心裡發毛的話：
繼續。
軍議又勉強撐了半個時辰。出來的時候，每個人的臉色都不好看。
他們都知道。
袁紹也知道他們知道。
但誰都不說。
這就是鄴城現在的氛圍——一座等死的城池，和一群等著分遺產的人。
袁紹有三個兒子。
長子袁譚，字顯思，鎮守青州。此公長得最像袁紹，高大威猛，能拉硬弓，打仗也有兩把刷子。但他有個致命的毛病——急躁。跟他爹年輕時一樣急，卻沒有他爹的耐心。
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