那天夜裡，營裡的氣氛壓得人喘不上氣。
傷兵營的慘叫一宿沒停，醫官的藥全用光了，派出去徵藥的人還沒回來。各營報上來的傷亡數字，我看了一遍就把竹簡扣下了，不敢讓第二個人看。
中軍營外，幾個老卒蹲在牆根底下，壓著嗓子說話。我巡營路過，聽見一句：
……溫侯什麼時候到啊？
沒人答。
另一個聲音說：主公不是發書去青州了麼，算日子，快了吧。
快了快了，再不來，咱們都得填在這兒。
我沒停步，也沒出聲，過去了。
他們不知道，我發出去的信，根本不是去青州的。
第二天，第三天，河北軍休整，沒攻營。顏良在等，等我們自己垮。他知道那天的攻營剜了我們多大一塊肉，他給我們時間消化恐懼——這招比攻營還毒，傷兵營裡的慘叫和滿營的喪事，比他的刀槍好使。
這兩天，我幹了兩件事。
第一件，把全軍的戰損壓住，沒公佈實數。各營只知道自己營折了多少，不知道全營折了多少。我讓人每天照常埋鍋造飯，炊煙一頓不少，營牆上的旌旗一面不撤——河北軍的斥候在看，咱們計程車氣也在看。
第二件，我把劉闢調去守正門。不用他打仗，就讓他在牆頭上站著。他每天裹著傷往正門牆頭上一站，汝南兵的心就定了。
第二天夜裡，我睡不著，一個人在營裡走。走到馬廄邊上，聽見兩個值夜的新兵聊天。一個說：你說，溫侯真能來吧？另一個說：肯定來。主公能不想辦法？
我站在黑影裡聽著，沒過去。
他們等的是我爹。我等的是另一個人。
第三天傍晚，我又上了營牆。
西邊的天燒成一片通紅，黃河在遠處泛著光。我扶著牆垛往西看，那條道是通向河內的方向。
趙雲，你到哪兒了？
野王到這兒，三百多里。精騎急行軍，兩天兩夜。信走了三天，他接到信立刻動身，算日子，今天，最遲明天——
主公。身邊的徐晃忽然開口，聲音有點怪，您聽。
我一愣。
風裡，有一種聲音。
那聲音不在河北營，也不在傷兵營。它從西邊來，很遠，很悶，一開始像打雷，可天上一片晚霞，沒有云。
那聲音越來越近，越來越清晰。
馬蹄聲。
成千上萬匹馬一起跑，蹄子砸在地上，連成一整片滾雷，震得牆頭上的灰簌簌往下掉。
牆上計程車兵全聽見了，呼啦啦站起來一大片，伸著脖子往西看。河北連營那邊也有了動靜，探馬的火箭一道道升空，三十里連營像被捅了的馬蜂窩，號角此起彼伏。
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。近越來越馬白匹那著看，垛牆著扶我
。鳴嘶聲一律律唏，起而立人，住勒外步百前門營在馬白
