西邊的第一批難民逃過來。
早上，周騎一的巡邏隊在谷口西面的荒地上發現了許多衣衫破爛的人。大約三十多人，男女老少都有，大部分人都有傷，互相攙扶著向山谷方向艱難前行。隊伍最前面的人是一箇中年男子，腰間掛著一把壞掉的斧頭，見到巡邏騎兵之後第一件事就是跪下把斧頭舉過頭頂。
“求收留！我們是西邊柳枝領的領民，領主死了，領地沒了。我們走了三天三夜才走到這裡。求大人給條活路！”
周騎一沒有擅自做主，一方面派人回谷報告情況，另一方面將人攔在離谷口兩裡之外的地方，分發了水和乾糧。周易得到訊息後自己騎馬去看了一下。三十七個人，大部分都是普通的百姓，並不具備戰鬥能力，但是其中也有幾個伐木工人，礦工出身的青年男子，基礎比較好。還有一位揹著藥簍的老人，是個遊方郎中。
“全部都帶回去。”周易看完一圈之後對周騎一說，“讓伙房多煮幾鍋粥，先吃飽。受傷的送到醫療帳篷裡去。其他的就讓林曦來安排，有手藝的編入工坊，沒有手藝的編入農田，後勤。”
“是。”
有了第一波之後，第二波就來了。之後的五天裡又陸續有三批難民從西方逃過來。最多的一批有八十多個人，他們的家鄉叫做“鐵山領”。鐵山領的領主在機械族進攻的時候戰死了，剩下的百姓在幾個士兵的帶領下向東逃跑。他們帶來的訊息比以往更加詳盡-機械族的軍隊已經推進到西面八十里的地方，所過之處一片狼藉，沒有完整的城牆了。
周擎親自去探查了一番。回來的時候臉色不是很好。“機械族來的是一個兵團，並非小規模的部隊。我見到至少三十個機械戰兵，還有三隻攻城級機械獸，體型比魔族的岩石巨人還要大。它們的移動基地位於更西方，像是一座可以行走的城市。”
這樣描述之後，山谷裡的氣氛又緊張起來。周易並不慌張，但是提高了警覺性。所有的兵力都繼續擴大編制，箭塔也一直在補充建設中，城牆上守城的器械日夜不停的製造著。另外他還加快了難民收容的速度。難民們已經在頻道上釋出了“山谷領收人”的資訊。這幾天私聊他的人數急劇增加，有的求他收留，有的想和他結盟，還有的是野心家來打探虛實。周易把所有的回覆都由王大柱統一處理，只有一條原則：難民不拒絕，有戰鬥力的就參軍，沒有戰鬥力的就務農。至於想要分一杯羹的話，先看看自己是不是合格。
與此同時進行的還有大規模的資源收購。
此時此刻，祝福交易所的全域交易優勢就體現出來了。周易每天賣糧得到的金幣都像流水一樣撒了出去，換回堆積如山的物資。木材，石料，鐵礦，銅礦等基礎資源已經差不多五十萬單位了，倉庫裝不下就在山谷的空地上搭起很多倉庫。糧食和草料充足，箭矢堆得很多，武器盔甲也一套套的運到兵營裡去。他還從市場上買了很多靈草，丹藥材料給林曦和那位遊方郎中煉製傷藥。
“周哥，你這是要把東西都囤起來變成軍火庫啊。”王大柱看到每天都有資源車隊進進出出自倉庫區，忍不住感慨道。
“這才到哪裡去。要堅持十年的話，一百個人跟一千個人的儲備會一樣嗎？糧食，藥材，箭矢，什麼都要準備充足。”周易說，“現在難民越來越多了，人吃馬嚼都是消耗。你再去市場買一些鹽，鐵鍋這些東西吧，看上去不值錢的東西，在真正需要的時候比寶箱還金貴。”
時間長了之後，山谷裡的人口由原來的三百多很快就增加到了六百多。領地衛隊由原來的三百人擴大到了近五百人，其中騎兵八十人，步兵二百人，弓箭手一百二十人，精銳士兵二十人，再加上週擎和圖爾兩個高手。在整個外圍區域，這樣的軍隊已經算是數一數二的勢力了。山谷裡的防禦工事也是一天比一天好。城牆，箭塔，城頭弩炮，基礎箭樓，巡邏隊，哨戒塔等一層又一層地把整個山谷圍得像鐵桶一樣。
但是周易認為還不夠。他的視線已經不侷限於山谷這一畝三分地之內了。他所追求的是真正的“勢力範圍”，也就是能夠輻射周圍，與更多的領主建立攻守同盟的核心。除了兵力，糧草之外，還必須有一樣最讓人嚮往的東西——裝備。特別是重甲和高階武器。普通士兵很脆弱，遇到機械族的遠端火力，一炮就能炸燬一大片。只有穿上了重甲之後，前線計程車兵才能夠站穩腳跟。
於是他就又去買東西了。白銀級重甲圖紙又買了一張，黑鐵級刀盾套裝圖紙也買了好幾套。鐵匠鋪裡的爐火更旺了，就連採礦機旁邊的礦工也都分出人來幫忙鍊鐵。新到的物資和圖紙使領地的軍工生產能力又提高了一個檔次。
這天傍晚，王大柱急急忙忙地跑到領主府裡，手裡抱著一個盒子。盒子是方形的，通體金黃，在上面刻有複雜的符號，並且還有一層非常淡的金光。王大柱把盒子放在桌子上，上氣不接下氣的說：“周哥，你買的寶箱已經到了。這是最後一個黃金寶箱，花費了一萬七千金幣從東邊的一個匿名賣家手裡買來的。那賣家說這個箱子他放了半個月，一直不敢開啟，害怕開啟后里面的東西沒有用。我看他的價格還可以接受，所以就替你買下了。”
“做得很好。”周易接過了盒子。黃金寶箱入手的時候很燙手，彷彿手裡拿著剛出爐的鐵一樣。箱蓋上刻著的符號比白銀寶箱上的要複雜的多，靈力好像有了生命一樣在符文中游走。周易用手指輕輕碰了下箱子中間的位置，並且輸入了一絲靈力。符文立刻就出現很強的金色光芒，一股熟悉的氣息衝出箱子，進入到了他的意識深處。周易下意識的想要阻止，但是又覺得這股氣息並不陌生。它與伴生星球的氣息是一樣的，並且和自己內心深處那顆星球中心的能量產生共鳴。他任由這股氣息穿行於身體之中，直達靈魂之處。
伴生星球微微顫動了一下。就像一個熟睡的人被一個熟悉的名字叫醒一樣。金色的漣漪從星球中心開始擴散到四周。在十六道詞條中，“法則編織”與“星魂覺醒”同時亮了一下，光亮比平時要柔和一些，但是更深邃。他感覺自己的意識裡被激活了什麼東西，好像兩根同頻率的琴絃一樣，突然之間產生了共鳴。
接著一道光從寶箱中跳了出來，慢慢落在了他的面前。
那是一片葉子。形狀和普通的柳葉差不多，但是通體透明，非常薄，像蟬翼一樣。葉脈裡流淌著淡金色的液體，每一根脈絡都好像一條細細的金河。葉子懸浮在空中，散發出一種溫暖而持續的脈動，彷彿裡面的生命在呼吸。這枚葉子很有靈性，在周易身邊旋轉了一圈之後就停到了他的手掌之中，靜靜地躺在那裡。
周易的腦海裡出現了以下的內容：
【天工葉】
【品質：傳說（唯一）】
【型別：天道級改造道具（一次性）】
【作用物件：靈植溫室（天道賜福建築）】
【效果：可對一座溫室進行天道級改造。三道天工之力可同時使用。】
【三道天工之力：自動採摘、平臺移動、靈泉自動灌溉】
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