陸川普聽到身邊有獸人在低聲念出這個名字，聲音裡帶著恐懼。
“多少人？”林小飛問，聲音很平靜。
陸川普快速掃視著逼近的隊伍。他數了數前排，估算縱深，心裡默算。
“至少兩百。”他說，“灰爪部落能戰鬥的，最多一百二。”
林小飛沒有說話。
他的銀灰色眼睛盯著遠處的隊伍，瞳孔微微收縮。陸川普注意到，他的視線沒有停留在那些戰士身上，而是落在他們腳下的地面，落在他們身後的地形上。
“他們在等什麼？”林小飛突然問。
陸川普一愣，重新看向鏽鐵氏族的隊伍。
確實，他們在距離柵欄大約三百米的地方停下了。沒有立刻衝鋒，沒有叫陣，只是站在那裡，像一堵暗紅色的牆。瑪拉·血嚎站在最前面，雙手拄著戰斧，眼睛盯著柵欄後的灰爪部落。
她在等。
等什麼？
***
柵欄後，老鐵錘也注意到了。
他站在木製平臺上，手緊緊握著木杖。風吹過，帶來遠處鏽鐵氏族身上的氣味——汗味、鐵鏽味、還有某種刺鼻的、類似血腥味的顏料氣味。
“他們在等什麼？”斷耳站在他身邊，低聲問。這個年輕的巡邏隊長手裡拿著一把長矛，矛尖是用磨尖的獸骨做的，在陽光下泛著慘白的光。
老鐵錘沒有回答。
他的眼睛盯著瑪拉·血嚎。三十年前，他見過她一次。那時她還是個年輕的戰士，跟著她的父親來灰爪部落“談判”——如果單方面的勒索能被稱為談判的話。她當時就站在父親身後，眼睛像狼一樣盯著每一個灰爪部落的戰士，手裡握著一把短斧，斧刃上還沾著血。
現在，她成了酋長。
而她父親，據說是在一次內部挑戰中被她自己砍下了頭。
“她在等我們害怕。”老鐵錘終於說，聲音很輕，但周圍的戰士都能聽到，“她在等我們士氣崩潰，等我們有人逃跑，等我們露出破綻。”
斷耳握緊了長矛。
柵欄後的戰士們沉默著。沒有人說話，沒有人動，只有粗重的呼吸聲，還有武器摩擦皮革的沙沙聲。陽光照在他們臉上，照出汗水，照出緊繃的肌肉，照出眼睛裡那種混合著恐懼和決絕的光。
老鐵錘深吸一口氣。
他舉起木杖，用盡全力，砸在平臺的木板上。
“咚！”
沉悶的響聲像戰鼓，傳遍整個柵欄。
所有戰士同時抬起頭，看向他。
“灰爪部落的戰士們！”老鐵錘開口，聲音像滾動的石頭，沉重，但充滿力量，“你們看到了！鏽鐵氏族又來了！像三十年前一樣，像二十年前一樣，像十年前一樣！他們來搶我們的食物，搶我們的皮毛，搶我們過冬的物資！他們想讓我們餓死，想讓我們在雪地裡凍死，想讓我們灰爪部落從這片土地上消失！”
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