陸川普將那顆最明亮的爍光水晶託在掌心，晶體內部的光暈緩慢流轉，像封存著一小片永恆的黃昏。巖縫外的風雪聲漸大，冰粒擊打在岩石上，發出細密的噼啪聲。雷爪握緊戰斧，站在巖縫入口的陰影裡，目光銳利地掃視著外面的黑暗。四名戰士分散在巖縫各處，呼吸壓得很低，箭矢搭在弦上。時間一分一秒過去，懷錶的秒針在寂靜中發出清晰的滴答聲。然後，風雪聲中混入了一種新的聲音——翅膀拍打空氣的沉重聲響，由遠及近，像巨大的皮革在風中鼓動。陸川普抬起頭，看向巖縫外。漆黑的夜空中，一個比夜色更深的影子正在降落，翼展寬闊，雙目在黑暗中閃爍著猩紅的光。
那不是渡鴉。
影子降落在巖縫外三十步處的雪地上，積雪被氣流捲起，形成一圈白色的漩渦。當雪花落定，陸川普看清了來者——一隻體型接近成年灰熊的夜行梟，羽毛漆黑如墨，邊緣泛著幽藍的金屬光澤。它的喙彎曲如鉤，爪子上覆蓋著細密的鱗片。最詭異的是，它的背上坐著一個人。
那人從夜行梟背上滑下，動作輕盈無聲。他披著一件由無數黑色羽毛編織成的斗篷，兜帽遮住了大半張臉，只露出線條冷硬的下頜和薄唇。斗篷下是緊身的皮甲，腰間掛著一長一短兩把彎刀，刀鞘上刻著渡鴉的紋章。他走向巖縫，靴子踩在積雪上，幾乎沒有聲音。
“焚燒黑羽者。”來者的聲音低沉，帶著某種金屬摩擦般的質感，“我是渡鴉之眼的信使，代號‘夜梟’。你們有貨物要交易？”
陸川普走出巖縫，雷爪緊隨其後，戰斧橫在身前。風雪撲面而來，冰粒打在臉上生疼。陸川普能聞到夜行梟身上傳來的、混合了腐肉和某種草藥的氣味，還有信使身上淡淡的鐵鏽和皮革的味道。
“我們有爍光水晶。”陸川普攤開手掌，那顆最明亮的水晶在夜色中散發出溫暖的光暈，照亮了周圍一小片雪地，“還有光塵精靈的祝福粉末。”
夜梟的兜帽微微抬起，陸川普能感覺到一道銳利的視線落在水晶上。信使沒有伸手去接，而是從斗篷下取出一枚單片眼鏡，鏡片邊緣鑲嵌著細密的符文。他將眼鏡戴在右眼上，透過鏡片觀察水晶。
“純度不錯。”夜梟的聲音裡聽不出情緒，“微光林地出產，黃昏時段採集，晶體內部有光塵殘留……你們去過那裡，還活著回來了。”
“我們運氣好。”陸川普說。
“運氣？”夜梟輕笑一聲，笑聲乾澀，“微光林地的高位觀察者最近很活躍。三天前，有三支走私隊在那裡失蹤，連屍體都沒留下。你們能活著回來，還帶出這種品質的水晶……不是運氣。”
陸川普的心臟收緊。他保持表情平靜：“我們願意用一顆水晶，換取一個情報。”
“什麼情報？”
“一個被獵巫人押送的人類的下落。他叫林小飛，黑髮，十八歲左右，身上有……特殊的詛咒。”
夜梟沉默了幾秒。風雪呼嘯，夜行梟在身後發出低沉的咕嚕聲，猩紅的眼睛盯著巖縫裡的戰士們。
“林小飛。”信使重複這個名字，“永夜詛咒的承載者，破界之血的擁有者。七大王庭聯合通緝的要犯，懸賞金額足夠買下一座小型城邦。”
“你知道他在哪？”
“我知道獵巫人在北境的動向。”夜梟收起單片眼鏡，“三天前，一支獵巫人精銳小隊押送著一名符合描述的囚犯，從冰裂峽谷方向進入北境中部。他們的目的地是‘銀刃前哨’——獵巫人在北境最大的據點，位於寒鐵山脈南麓。”
陸川普的呼吸急促起來：“銀刃前哨距離這裡多遠？”
“以你們的腳程，全力趕路需要四天。”夜梟說，“但獵巫人的隊伍有雪橇犬和符文雪橇，他們會在兩天後抵達。更重要的是……”信使頓了頓，“銀刃前哨最近有‘王庭特使’抵達的跡象。不是普通的獵巫人指揮官，是直接從七大王庭本部派來的大人物。”
“王庭特使？”雷爪的聲音低沉，“他們為什麼對一個人這麼重視？”
夜梟看向雷爪，兜帽下的陰影裡似乎閃過一絲什麼：“因為破界之血不是普通的詛咒。那是鑰匙，是禁忌，是上古時代被封印的真相的一部分。七大王庭守護著那些秘密，而林小飛的存在……正在撬動封印。”
陸川普握緊水晶。晶體邊緣硌著掌心，溫暖的觸感與周圍的嚴寒形成鮮明對比。
“一顆水晶，換這個情報。”他說，“成交？”
“成交。”夜梟伸出手，手掌覆蓋著黑色的皮手套，指尖有金屬護甲。
陸川普將水晶放在他掌心。夜梟接過，沒有多看，直接收進斗篷內的某個口袋。然後，他從腰間取下一個卷軸，拋給陸川普。
“這是附加贈品。”信使說，“北境中部的地圖，比你們從凜風部族那裡得到的詳細三倍。標註了所有已知的蠻族部落領地、獵巫人哨站、危險區域，以及……幾處可能存在的天然裂隙點。”
陸川普展開卷軸。羊皮紙觸感粗糙，墨跡新鮮，顯然是近期繪製。地圖上密密麻麻的標註讓他眼睛一亮——不僅有地形和部落分佈，還有季節性的獸群遷徙路線、可食用的植物分佈區、以及幾處用紅色符文標記的“空間異常點”。
”……點隙裂些這“
”。全安證保不，訊資供提只眼之渡。亡死向通能可也，然當“，說梟夜”。面位的富源資往通能可但，險危，定穩不“
。跡痕的深深下留，子爪挪地安不裡地雪在梟行夜。米十二足不到降度見能，了大更雪風。圖地起收普川陸
”。戶客的幻抗對者或，面位影潛要需些那對是其尤。手搶很上市黑在，末福祝的靈塵“，問梟夜”？嗎易要貨他其有還們你“
。香甜的合混木檀和蜂似類出發散，發微微中夜在末的金。角一啟開，包皮小個那出取裡懷從他。秒一了豫猶普川陸
。波一了有於終裡音聲的梟夜”？多有“
”。品的鬥戰和存生境北在們我助幫能何任——品藥，索繩，件零屬金，工。西東的用實些一換想們我“，說普川陸”。克十三約大“
。起響脆清中雪風在聲撞屬金，時啟開子箱。箱皮的重沉個一出取裡袋鞍從，梟行夜向走轉他。頭點梟夜
”。文符礎基印刻上屬金或頭木在夠足但，貨的階低最是然雖，刀刻文符——個這有還“，上地雪在擺，出取件件一他”……銅卷一、釘鋼枚十二、包藥草炎消、藥止、盒絨火水防、索繩化強的長米二十、子鉗能功多、鏟鋼式疊摺“，點清始開使信”。裝套者險探準標“
。道巫的單簡些一作製能許也，印刻文符的礎基會學能他果如——刀刻文符是其尤。工的貴寶是都件一每，界世的荒蠻個這在但，奇無平平會社代現在品些這。了亮睛眼的普川陸
。問他”？末部全換，些這“
