鐵脊酋長這時開口了：“凜風部族出八個人。雷爪帶隊，冰刃、斷角都去。另外五個，從最精銳的戰士裡選。”
“八加五，十三人。”陸川普說，“加上我和林小飛，十五人。正好。”
“林小飛的狀態……”老薩滿擔憂地說，“他還在昏迷，而且詛咒在加速。長途跋涉，他撐得住嗎？”
“撐不住也要撐。”陸川普的聲音很冷，“我會做一個擔架，用獸皮和木杆。行軍時輪流抬。休息時我照顧他。”
老薩滿嘆了口氣，沒再說什麼。
“路線呢？”雷爪問，“裂隙谷之後怎麼走？”
老薩滿站起身，走到冰屋角落的一個老舊木箱前。木箱上覆蓋著厚厚的灰塵，顯然很久沒開啟過了。他吹掉灰塵，開啟箱蓋，從裡面取出一卷用獸皮包裹的東西。
那捲東西被拿到桌上，解開獸皮。
裡面是一張地圖——不是獸皮，而是某種更古老、更堅韌的材料，像是處理過的某種大型生物的皮。地圖已經泛黃，邊緣破損，上面用暗紅色的顏料畫著複雜的線條和符號。
“這是我年輕時，從一個流浪商人那裡換來的。”老薩滿說，乾枯的手指小心地撫摸著地圖表面，“他說這是‘古代裂隙網路圖’，標註了北境到南方之間，相對穩定的天然裂隙節點。”
陸川普湊近看。
地圖的繪製風格很原始，但資訊量驚人。北境冰原被畫在左上角，用簡單的三角形表示山脈，波浪線表示冰原。從冰原向南，一條紅色的虛線蜿蜒穿過山脈、森林、河流，最終指向地圖右下角的一個巨大符號——那是一個圓環，圓環中央畫著一座高塔，高塔周圍有放射狀的線條。
“這就是白銀壁壘？”陸川普指著那個符號。
“應該是。”老薩滿說，“但我不確定。這張地圖至少有兩百年曆史了，很多地形可能已經改變。而且……”
他指著紅色虛線沿途的幾個節點符號：“這些標註的裂隙節點，有些可能已經崩塌，有些可能被部落佔據，有些可能……變成了別的東西。”
“別的東西？”石牙問。
“裂隙不穩定，有時會吸引一些……不該存在的東西。”老薩滿說，“位面生物、扭曲的規則、甚至古代遺蹟的殘影。我年輕時嘗試過按照地圖走其中一個節點，結果差點被傳送到一個全是岩漿的位面。”
陸川普仔細研究地圖。
紅色虛線沿途有七個節點，每個節點旁邊都有簡單的註釋——用的是古代獸人文字。陸川普看不懂，老薩滿在一旁翻譯：
“第一個節點：‘裂隙谷，霜月時穩定’。霜月就是現在這個季節，所以時間正好。”
“第二個節點：‘石林迷宮，需血祭開啟’。血祭……可能需要活物獻祭。”
“第三個節點：‘鏡湖倒影，雙月同天時可見’。雙月同天是罕見的天象，下次出現要等三個月後——我們等不起。”
“第四個節點：‘嘆息峽谷，亡者低語指引’。亡者低語……可能是某種靈體現象。”
“第五個節點：‘熔岩橋，火元素活躍時安全’。火元素活躍的季節是夏季，現在是冬季，過去就是找死。”
“第六個節點：‘迷霧沼澤，跟隨螢光’。這個相對簡單。”
“第七個節點：‘白銀之門，需鑰匙開啟’。鑰匙……應該就是‘破界之血’。”
陸川普皺起眉頭：“七個節點，兩個時間不對，一個需要血祭，一個需要特殊天象，一個需要鑰匙……真正能用的只有第一個和第六個？”
“還有第四個。”老薩滿說，“‘亡者低語指引’——雖然聽起來詭異，但至少沒有時間限制。而且我聽說過‘嘆息峽谷’，那裡確實有很多古代戰場的遺蹟，靈體活動頻繁。如果林小飛的‘破界之血’能吸引或控制靈體，也許能透過。”
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