決賽當天清晨，天還沒完全亮透，省賽館後方的選手休息區就已經亮起了燈。
寧小眠坐在休息室的沙發上，手裡捧著一杯熱牛奶，眼睛半睜半閉，整個人縮成一團，像一隻還沒睡醒的貓。她的頭髮有些凌亂，右邊翹起一小撮，她自己渾然不覺。
唐晚舟坐在她旁邊，正在往嘴裡塞第三塊三明治，含含糊糊地說：“你昨晚到底睡沒睡啊？”
“睡了……”寧小眠打了個哈欠，“但夢到在煉藥，有點累。”
“做夢也能累？”唐晚舟一臉震驚，“你那是什麼打工人的命啊，睡著了還要加班。”
白槿坐在對面，正在低頭檢查自己的護腕，聞言抬頭看了寧小眠一眼，嘴角微微動了一下，沒說話，但眼神里帶著一點笑意。
休息室不算大，但該有的東西都有——一排儲物櫃、一張長桌、幾把椅子，牆角掛著一面鏡子，鏡框邊緣貼著省賽的官方標識。窗戶半開著，清晨的風灌進來，帶著一點露水的潮氣，吹得桌上的紙張微微掀起一角。
寧小眠又喝了一口牛奶，然後把杯子放下，整個人往沙發裡陷了陷，準備趁比賽開始前再眯一會兒。
唐晚舟嘴裡塞著三明治，含糊地喊了一聲：“進來——”
進來的不是工作人員，也不是隊友。
兩個女人站在門口，穿著剪裁利落的黑色西裝，內搭白襯衫，領口繫著銀色細鏈。左邊那個戴著一副細框眼鏡，手裡拿著一個黑色資料夾；右邊那個短髮幹練，手裡拎著一隻深棕色的公文包。
兩人氣質幹練，步伐穩健，一看就不是參賽選手。
戴眼鏡的女人掃了一眼休息室內的三個人，目光最終落在寧小眠身上，微微點頭，露出一個職業化的笑容：“請問是寧小眠同學嗎？”
寧小眠眨了眨眼睛，睏意還沒完全褪去，反應慢了半拍才點了點頭：“……是我。”
“我們是黑潮商會的代表，冒昧打擾。”戴眼鏡的女人走進來幾步，語氣客氣而疏離，“有幾句話想和寧同學單獨談談，不會耽誤太久。”
寧小眠對這個名字有點印象——好像是省城裡挺大的一個鍊金材料商會，之前唐晚舟跟她提過一嘴，說這個商會最近在收夢境相關的配方，出價很高，但口碑一般般。
唐晚舟的咀嚼動作停了一下，她嚥下嘴裡的三明治，看了一眼那兩個女人，又看了一眼寧小眠，眉頭微微皺起。
白槿也放下了手裡的護腕，目光平靜地落在來人身上。
寧小眠歪了歪頭，語氣裡帶著一點剛睡醒的迷糊：“談什麼呀……我還沒吃早飯呢。”
戴眼鏡的女人笑了笑，沒有繞彎子，直接從資料夾裡抽出一張支票，放在桌上，推到她面前。
“寧同學，我們開門見山。”她的聲音不高不低，語速平穩，“今天下午的決賽，我們希望你能‘意外’輸掉。”
唐晚舟手裡的三明治停在半空中，白槿的眉頭微微蹙起。
寧小眠低頭看著那張空白支票，眼睛眨了眨，像是一時沒反應過來。
戴眼鏡的女人繼續說道：“只要你答應，這張支票上的數字你隨便填。另外，我們黑潮商會願意以獨家代理的形式，收購你所有夢境鍊金配方的使用權——條件比市場價高出三成以上，並且你不需要承擔任何風險。”
旁邊短髮的女人也開口了，聲音比戴眼鏡的低沉一些：“寧同學，我們知道你是這次省賽最大的黑馬，也認可你的潛力。但決賽的對手和我們的利益有些關聯，我們希望你能行個方便。”
她頓了頓，補了一句：“只是一個‘意外’，不會影響你的名聲。而且這筆交易，足夠讓你一輩子不再為錢發愁。”
“……可是，”她揉了揉眼睛，聲音軟綿綿的，“我答應沈姐姐要贏的。”
戴眼鏡的女人臉上的笑容沒有變化，但眼神微微沉了一點。她看了一眼旁邊的短髮女人，兩人交換了一個眼神，然後戴眼鏡的女人重新看向寧小眠，語氣依然客氣，但多了一絲壓迫感：
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