測驗之後的一個星期，寧小眠被禁足了。
說是禁足，其實也沒那麼嚴格。她媽的原話是“這幾天別往外跑，等測驗結果出來了再說”，語氣算不上嚴厲，但帶著一股不容商量的意味。寧小眠對此毫無意見——反正她本來也不愛出門。
於是這一週，她過上了堪稱完美的生活：睡覺，吃飯，睡覺，偶爾被她媽拽起來活動一下，然後繼續睡覺。
家裡的沙發被她睡出了一個淺淺的凹陷，枕頭上的氣息越睡越熟悉，連她媽都開始懷疑這孩子是不是得了什麼病。但寧小眠每次被叫醒都是一副精神很好的樣子——至少她自己覺得很好——除了眼睛有點睜不開之外，一切正常。
下午兩點，陽光從窗簾縫隙裡漏進來，在房間的地板上畫出一道金色長條。寧小眠側躺在床上，被子被蹬到了腳踝處，露出一截白皙的小腿。她的呼吸均勻而綿長，嘴角微微鬆開，像是做了什麼不錯的夢。
夢裡是一片白色的空間。沒有上下左右，沒有邊界，像是一個無限延伸的空房間，到處都是柔和的白光。寧小眠赤腳站在其中，低頭髮現自己穿著一件寬鬆的睡衣，頭髮亂糟糟的，整個人看起來和現實裡一模一樣——困。
她打了個哈欠，環顧四周：“這什麼地方……”
話音未落，面前忽然出現了一座鍊金爐。
不是那種實驗室裡精緻小巧的魔導爐，而是一座巨大的、古樸的金屬爐子，足有一人高，表面刻滿了複雜的紋路，有些紋路還在微微發光。爐子底部有三條粗壯的腿，穩穩地紮在白色地面上，爐口敞開著，裡面隱隱有火光跳動。
寧小眠盯著它看了半天，腦子裡只有一個想法：好大。
她繞著爐子走了一圈，伸手摸了摸爐壁。觸感溫熱，帶著輕微的震動，像是爐子裡有什麼東西在運轉。她的手指順著紋路滑過，那些發光的線條忽然亮了一瞬，像是對她的觸碰做出了回應。
“咦？”寧小眠眨了眨眼，好奇心戰勝了睏意。她踮起腳尖往爐口裡看了一眼，裡面是翻滾的赤金色液體，散發著柔和的光芒，像是熔化的金屬，又像是液態的光。
她不太確定自己在夢裡該做什麼，但既然面前有個爐子，那大概就是要煉東西吧？
寧小眠撓了撓頭，伸出手，掌心朝上。
她也不知道自己為什麼要這麼做，只是覺得應該這樣。下一秒，一團銀白色的礦石憑空出現在她手中，表面泛著冷冽的光澤，入手沉甸甸的。寧小眠嚇了一跳，差點把礦石扔出去，但手指本能地握緊了。
“還真有啊……”她嘀咕了一句，然後把礦石扔進了爐子裡。
礦石落入赤金色液體中，發出一聲沉悶的響聲，濺起幾點火花。爐子裡的光芒猛地亮了一瞬，然後又恢復了平靜。寧小眠等了一會兒，發現沒什麼變化，於是又伸手——這一次是一把翠綠色的草藥，葉片上還帶著露珠，散發著清新的香氣。
然後是第三樣、第四樣、第五樣。她也不知道自己從哪裡拿出來的材料，只知道每次伸手，手裡就會多出一樣東西，像是這個空間在配合她的想法。礦石、草藥、結晶、獸骨、某種不知名的液體……她全扔進了爐子裡，動作越來越熟練，越來越隨意。
爐子裡的光芒越來越亮，從赤金色漸漸變成了亮白色，爐壁的震動也越來越劇烈。寧小眠隱約覺得有點不對勁，但她太困了，腦袋昏昏沉沉的，反應慢了半拍。
“好像……太滿了？”她歪著頭看著爐子，自言自語。
爐子發出一聲尖銳的嗡鳴，爐口噴出一股灼熱的氣流，把她的劉海吹得往後飛起。寧小眠眯起眼睛，下意識地往後退了一步，但腳下一個趔趄，一屁股坐在了地上。
不是那種轟然巨響的爆炸，而是一聲沉悶的、像是被悶在鼓裡的爆鳴。白色空間劇烈震動，熾白的光芒從爐口噴湧而出，瞬間吞沒了一切。寧小眠只覺得一股巨大的力量把她往後推，整個人像是被一隻無形的大手拍飛了出去，眼前一片白茫茫。
她尖叫了一聲，但聲音還沒來得及傳出，就被光芒淹沒了。
不是誇張的說法，是真的炸了。臥室朝南的牆壁上，出現了一個直徑約半米的大洞，磚石和水泥碎塊散落在房間的地板上，揚起的灰塵瀰漫了整個空間。窗簾被氣浪掀飛了一半，掛在窗框上晃晃悠悠的，像是剛經歷了一場小型風暴。
寧小眠坐在床上，被子滑到了腰際，頭髮亂得像個鳥窩，臉上還帶著剛睡醒的茫然。她的眼睫毛上沾了一點灰塵，眨了眨眼睛，灰塵掉下來，落在大腿上。
她低頭看了看自己，又抬頭看了看牆上那個大洞，表情呆滯。
外面傳來一陣急促的腳步聲，她媽的喊聲從走廊那頭傳來：“怎麼了怎麼了？！什麼聲音？！”
緊接著是拖鞋拍打地板的聲音，由遠及近。寧小眠的房間門被猛地推開，她媽衝了進來，手裡還攥著一把鍋鏟，圍裙上沾著油漬，顯然正在廚房做飯。
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