省賽決賽的前夜，映象塔學院的鍊金室裡亮著一盞暖黃色的檯燈。
寧小眠趴在實驗臺上，臉枕著胳膊，呼吸均勻而綿長。她面前擺著一排已經封裝好的月光藥劑，淡銀色的液體在玻璃瓶裡泛著柔和的光澤，像是把一整夜的月光都收進了瓶子裡。藥劑瓶的標籤上印著“夢工坊·月光系列·批號161”，字跡工整，是沈知衡幫她填的。
鍊金室的窗戶半開著，晚風從外面吹進來，帶起窗簾的一角，也吹動了檯燈下壓著的一疊檔案。檔案的第一頁印著魔女協會鍊金分會的授權公章，紅色的印泥在燈光下格外醒目。
沈知衡坐在寧小眠旁邊的椅子上，手裡翻著那疊授權條款，一頁一頁看得很仔細。她的另一隻手沒有閒著，指尖輕輕撥開寧小眠額前的碎髮，順著她的髮際線慢慢往後梳理。動作很輕，像是在擼一隻已經睡熟了的貓。
寧小眠在睡夢中微微動了動，發出一聲含混的鼻音，然後把臉往胳膊裡埋得更深了一些，只露出半隻通紅的耳朵尖。
沈知衡的手指在她耳後頓了一下，然後若無其事地收了回來，繼續翻授權書。
“月光藥劑，批號161，質量評級：超等。”她低聲念著檔案上的檢驗結果，嘴角微微上揚，“睡著覺煉出來的東西，比人家醒著盯爐子十二小時的質量還高。這要是讓鍊金協會的老頭子們知道了，怕是要集體失眠。”
話音剛落，鍊金室的門被敲響了。
沈知衡抬眼看了看牆上的鐘——晚上九點四十七分。這個時間點還來找人的，八成不是什麼好事。
門被推開，走進來的是一個穿著魔女協會制服的年輕女人。她的胸口彆著一枚銀色的鍊金徽章，手裡拿著一個資料夾，臉上帶著職業化的微笑。
“沈首席，晚上好。我是魔女協會鍊金分會授權部的專員，姓林。”她走進來，目光先是落在沈知衡身上，然後又轉到趴在桌上睡覺的寧小眠身上，愣了一下，“寧……同學她在休息？”
“在鍊金。”沈知衡糾正了她，語氣很平淡，“她在夢裡煉藥，現在是產出階段。”
林專員眨了眨眼，顯然對這個說法有些消化不了。但她很快就調整好了表情，開啟資料夾，抽出兩張紙放到桌上。
“是這樣的，關於寧同學‘夢境鍊金術’的商業化授權申請，協會已經稽核通過了。”她的語氣帶著一絲壓不住的驚歎，“說實話，我入職協會六年，還是第一次看到這種案例——申請材料裡三分之二的實驗資料都是在申請人睡眠狀態下采集的，而且所有批次的藥品質檢都達到了超等。稽核委員會開了三次會，最後全票透過。”
沈知衡接過授權書，目光掃過上面的條款。標準的分成比例，合理的授權期限，協會對“夢境鍊金術”這一術式的命名權和定義權做了嚴格限定，但寧小眠保留了核心術式的個人署名權。
“條款很乾淨。”沈知衡評價道，然後拿起桌上的簽字筆，遞到寧小眠面前，“小眠，醒一下，簽字。”
寧小眠動了動，但沒有醒。她的呼吸節奏變了一拍，然後又恢復了平穩。
沈知衡看了她兩秒，然後伸手輕輕拍了拍她的後腦勺：“簽完字就能繼續睡。”
這句話像是觸發了一個關鍵詞，寧小眠的眼睛慢慢睜開了一條縫。她的眼神還很渙散，像是隔著一層霧在看人。她眨了眨眼睛，看到沈知衡遞過來的筆和桌上的授權書，本能地伸手接過去，在指定的簽名欄裡畫了幾筆。
字跡歪歪扭扭的，像是在夢裡寫的字。
最後一筆落下的時候，她的手腕一滑，筆尖在收尾處劃出一道弧線，直接越過了紙張的邊界，在沈知衡的白色襯衫袖口上留下了一道長長的墨水印。
寧小眠盯著那道墨痕看了兩秒，眼睛又慢慢閉上了，嘴裡含含糊糊地說了一句：“對不起……”
沈知衡低頭看了看自己袖口上的墨痕，沒有生氣，反而輕輕笑了一聲。她把筆從寧小眠手裡抽出來，重新塞回筆筒，然後把授權書拿起來檢查了一遍簽名。
“簽得不算標準，但法律效力沒問題。”她對林專員點了點頭，“麻煩你了，林專員。”
“不麻煩不麻煩。”林專員把授權書收回資料夾，目光忍不住又看了一眼寧小眠，壓低聲音問了一句，“沈首席，我冒昧問一句——寧同學她……一直這樣嗎？”
沈知衡伸手把寧小眠滑落的髮絲重新別到耳後，語氣裡帶著一絲連她自己都沒有察覺的溫柔：“一直這樣。”
林專員張了張嘴，最後只說了兩個字：“厲害。”
她轉身準備離開，但走到門口的時候，又回過頭來補了一句：“對了，沈首席，還有一件事。黑潮商會那邊今天下午也向協會提交了一份專利註冊申請，內容跟寧同學的‘夢境鍊金術’高度相似。稽核委員會暫時沒有批准，但黑潮的律師團已經出發了，明天上午應該會到學院。”
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