“那就是有人從別的渠道拿到了情報。”方晴的手指在手機螢幕上快速滑動，“省賽期間，你的鍊金術在解說席上被反覆提過，黑潮商會的人只要看了轉播，就能推測出你術式的核心方向。但他們能拿出完整的專利申請材料，說明他們手裡肯定有更詳細的資料。”
一個穿著職業套裝的女人推門走了進來，身後跟著兩個西裝革履的年輕男人和一個拿著公文包的中年律師。她的胸前彆著一枚黑潮商會的鍍金徽章，妝容精緻，笑容得體，但眼神里帶著一種商人特有的精明和壓迫感。
“早上好，各位。我是黑潮商會法務部的負責人，姓趙。”她走進來，目光掃了一圈接待室裡的人，最後落在寧小眠身上，“請問，寧小眠同學在嗎？”
寧小眠抬起頭，眯著眼睛看了她一眼：“我在。”
趙女士的笑容加深了一些，從公文包裡抽出一份檔案，放到寧小眠面前的茶几上：“寧同學，我們黑潮商會昨天向魔女協會提交了一份關於‘夢境鍊金術’的專利註冊申請。根據我們掌握的材料，您目前使用的鍊金術式與我們商會的專利內容存在高度重合。按照魔女協會的專利保護條例，我們有權要求協會暫停您的商業化授權資格，直到專利糾紛解決為止。”
她的語氣很客氣，但內容一點都不客氣。
接待室裡的空氣瞬間緊繃了起來。
唐晚舟放下咖啡杯，目光冷了下來。季青桐從沙發上站了起來。白槿握緊了手裡的法盾。
方晴深吸一口氣，正要開口說話，沈知衡先開了口。
“趙女士，你說的專利，是指這份嗎？”
沈知衡從自己的包裡抽出一疊檔案，放在茶几上，攤開。檔案的第一頁貼著一張藍色的標籤，上面印著魔女協會鍊金分會的專利註冊章。註冊日期比黑潮商會提交申請的時間早了整整八個月。
沈知衡靠在沙發靠背上，指尖輕輕點了點那疊檔案的第一頁：“寧小眠的‘夢境鍊金術’核心術式，在她入學前就已經完成了基礎框架的構建。這是她覺醒期的實驗記錄手稿，時間戳在魔女協會的資料庫裡可以查到原始記錄。”
她翻開檔案的第二頁，上面是一張手繪的術式結構圖，線條歪歪扭扭的，有些地方還有鉛筆擦過的痕跡。結構圖的右下角有一個鉛筆寫的日期，以及一個歪歪扭扭的簽名——“寧小眠”。
簽名的字跡和昨晚授權書上的如出一轍。
寧小眠低頭看了一眼那張手稿，眨了眨眼睛，像是在回憶什麼：“啊……這是我剛覺醒那天晚上畫的。”
她頓了頓，又補了一句：“當時我一邊畫一邊睡著了，所以字寫得不太好。”
趙女士的表情已經徹底凝固了。她身後的中年律師走上前，拿起那疊檔案仔細看了看，然後低聲在趙女士耳邊說了幾句話。趙女士的臉色變了一變。
沈知衡沒有給他們太多反應的時間，繼續說道：“黑潮商會的專利申請材料，我昨天已經看過了。你們的術式結構和寧小眠的原始手稿相似度超過百分之七十，但核心的‘虛空錨定’環節存在明顯漏洞。如果真的要打專利官司，你們的專利大機率會被判定為無效——而且，協會那邊應該已經開始調查你們的情報來源了。”
她笑了笑，語氣很輕：“夢工坊的規則，不是你們能截的。”
趙女士的嘴唇抿成了一條線。她沉默了幾秒，然後伸手把茶几上的檔案收了起來，臉上的笑容變得有些勉強：“看來是有些誤會。我們會重新評估專利的申請方向。”
“那就好。”沈知衡端起茶杯，喝了一口，“如果沒什麼別的事，我們還要準備決賽。”
趙女士點了點頭，轉身帶著律師團快步離開了接待室。
門關上的那一刻，唐晚舟長長地吐了一口氣：“我去，沈首席，你也太能藏了吧？那份手稿你什麼時候拿到的？”
沈知衡把檔案收回到包裡，語氣波瀾不驚：“她覺醒那天晚上，我在她宿舍樓下蹲了三個小時等她畫完。”
寧小眠抬起頭，眼神有些茫然：“你蹲了三個小時？我怎麼不知道？”
“因為你畫到一半就睡著了，墨水瓶倒了，手稿差點被墨水泡爛。我幫你擦乾淨了，順便影印了一份。”沈知衡說著，伸手把寧小眠面前的早餐往她那邊推了推，“先吃早飯，打完決賽再睡。”
寧小眠拿起一塊麵包，咬了一口，嚼了兩下，然後又趴回桌上了。
沈知衡看了她一眼，嘆了口氣，把自己搭在椅背上的外套拿起來，輕輕披在了寧小眠的肩上。
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