東海市魔女協會的測驗大廳坐落在老城區一棟灰撲撲的六層樓房裡，外牆貼著米白色的瓷磚，有些地方已經泛黃開裂，牆角長著幾簇不知名的野草，在九月的風裡搖搖晃晃。大廳在一樓，窗戶開得很高，陽光從上面斜著打下來，落在排列整齊的課桌上，把桌面上細小的灰塵照得清清楚楚。
寧小眠坐在第三排靠窗的位置，下巴擱在桌面上，眼睛半睜半閉地看著面前那張魔力理論測試卷。卷子是A3大小的白紙，印著密密麻麻的題目，標題欄寫著“魔力基礎理論·公開化適配評估”幾個黑體字，下面還有一行小字——“本卷共四大題，三十小題，滿分一百分，考試時間九十分鐘”。
她盯著那行小字看了大概有五分鐘，然後慢慢地把目光移到第一道題目上。
“請簡述魔力在人體內的三種主要迴圈路徑。”
寧小眠眨了眨眼睛，又眨了眨，然後拿起桌上的鉛筆，在題目旁邊畫了一個小小的問號。問號畫得很圓，尾巴捲起來的時候帶著一點猶豫的弧度，像她自己此刻的心情——她確實不知道答案。準確地說，她連題目裡那些字拆開來都認識，但組合在一起就變成了一團漿糊。
她側過頭，看了看左邊座位上的一個男生。那個男生的筆尖在紙上飛快地移動，刷刷刷的聲音聽起來很有節奏感，像是在寫一篇流暢的作文。她又看了看右邊的女生，那個女生正咬著筆帽皺眉思考，草稿紙上已經寫滿了公式和箭頭。
寧小眠把目光收回來，重新落在自己的卷子上。她嘆了口氣，把鉛筆換了個角度，開始從第一題往下看。第二題是魔力屬性和元素親和度的關係分析，她看了兩行，覺得那些術語像是某種她不認識的外語。第三題考的是魔力量化公式的推導過程，她看到公式裡那個平方符號的時候，眼皮就開始往下耷拉。
她用力眨了眨眼睛，試圖讓自己清醒一點，但那種睏意來得又快又猛，像是有什麼東西從她的後腦勺蔓延開來，順著脊椎往下爬，把她的整個身體都泡進了溫水裡。她的頭一點一點地往下沉，最後下巴又重新擱回了桌面上，臉頰貼著冰涼的試卷紙，鼻尖蹭到了鉛筆留下的灰痕。
一個聲音從頭頂傳來，帶著一點不耐煩的意味。寧小眠迷迷糊糊地抬起頭，看見一個穿著灰色西裝的中年女人站在她桌前，胸前的名牌上寫著“東海市魔女協會·考官·李敏”。李考官的眉毛皺得很緊，嘴角往下撇著，手裡拿著一支紅色的圓珠筆，筆帽已經被咬出了幾道牙印。
“你的卷子是怎麼回事？”李考官指著寧小眠面前的試卷，聲音不大，但語氣裡的不滿很清晰，“其他題目一個字沒寫，最後一題你就畫了個零？”
寧小眠低頭看了一眼自己的卷子。確實，她在最後一題的答題區域裡寫了一個大大的“0”，圓得很規整，像是用圓規畫出來的一樣。她本來是想在卷首寫名字的地方寫個“0”表示自己什麼都不會，但寫完之後發現那一格不是名字欄，是最後一題的答案區，而名字欄在第一頁的右上角，她根本沒填。
“我不是故意的，”寧小眠老實地說，聲音軟綿綿的，帶著剛睡醒的那種沙啞，“我以為那是寫名字的地方。”
李考官的嘴角抽搐了一下。她做了八年的魔力評估考官，見過各種各樣的考生——有緊張到發抖的，有自信滿滿提前交卷的，有偷偷抄小抄被抓住哭鼻子的——但從來沒見過有人在卷子上畫個零當答案，然後告訴她“我以為那是寫名字的地方”。
“同學，不答題是要扣分的，”李考官壓著脾氣說，紅筆在卷子上點了點，“就算你真的不會，也該寫個解字，或者把題目抄一遍，至少表明你態度是認真的。”
寧小眠抬頭看著她，眼睛因為睏意而有些水潤，瞳孔在燈光下泛著一種淺淺的琥珀色，配上她那張肉嘟嘟的臉，看起來像一隻被吵醒的幼貓。她張了張嘴，打了個小小的哈欠，然後很誠懇地說了一句：“可是我真的不會。”
李考官深吸一口氣，正要再說什麼，後排傳來一聲輕笑。那笑聲很輕，像是羽毛尖掃過水麵，帶著一種說不上是嘲諷還是覺得好玩的意味。寧小眠下意識地回頭看了一眼——坐在最後一排靠牆的位置上，一個黑長直髮的少女正側著頭看她的卷子，嘴角微微勾著，眼神里有一種審視的味道。
那少女的頭髮很長，髮尾垂到腰際，在燈光下泛著一層冷調的暗光。她的五官很精緻，但表情卻很寡淡，像是畫師只勾了輪廓沒上色一樣，只有那雙眼睛是活的——黑色的瞳孔裡映著大廳頂燈的光，亮得像兩塊被打磨過的黑曜石。她穿著一件白色的短袖襯衫，領口扣得一絲不苟，袖口的紐扣也整整齊齊，整個人坐在那裡，和周圍那些或緊張或焦躁的考生形成了一種微妙的割裂感。
“又一個來碰運氣的。”那少女開口了，聲音不高不低，剛好讓前後幾排的人都能聽見。她的語氣很平淡，像是在陳述一個事實，不帶什麼情緒，但那種平淡本身就已經是一種態度的表達了。
周圍幾個考生紛紛轉頭看過來，目光在寧小眠和那個黑長直少女之間來回掃了幾輪，然後有人竊竊私語起來，聲音壓得很低，但在這個安靜的考場裡，那些窸窸窣窣的聲響像是螞蟻爬過紙面一樣清晰可辨。
寧小眠沒有生氣。她只是又眨了眨眼睛，覺得這個黑長直少女說話的樣子有點像她以前在電視裡看到的那種——那種在辯論賽上站起來一開口就把對方懟得啞口無言的天才選手，氣質清冷，邏輯清晰，渾身上下散發著一種“我和你們不是一個世界”的氣息。
她把頭轉回來，對著李考官，認認真真地又說了一遍：“我真的不會，我連題目都看不懂。”
李考官看著她的表情，沉默了兩秒，然後嘆了口氣，從口袋裡掏出一支筆，在寧小眠的卷子右上角寫了個“缺考標記”的符號。她寫得很用力，筆尖在紙上劃出一道淺淺的溝痕，像是要把某種不滿刻進去一樣。
“考試時間還剩四十分鐘，你要是實在不會，就坐著等交卷，別睡著了打呼嚕影響其他人。”李考官說完，轉身走向講臺，皮鞋踩在水磨石地面上發出篤篤的聲響。
寧小眠目送她走遠，然後把頭重新擱回桌面上，閉上了眼睛。窗外的陽光從高窗斜著照進來，落在她的後頸上，暖洋洋的，像一隻溫熱的手掌輕輕貼著皮膚。她的呼吸很快就變得均勻了，睫毛在眼瞼下方投下一小片扇形的陰影，嘴唇微微張開，露出一點點白牙。
她睡著的樣子很安靜，像是世界上所有的事情都和她沒關係了一樣。但那種安靜的表象之下，有什麼東西正在緩慢地、無聲地蔓延開來。
最先察覺到異常的是坐在寧小眠旁邊那個扎馬尾的女生。她正埋頭做題，忽然覺得周圍的空氣變得有些奇怪——不是溫度的變化，而是一種說不清道不明的壓迫感，像是有什麼看不見的東西在空氣中緩慢膨脹，把空間撐得有些變形。她抬起頭，看了看四周，沒發現什麼異常，又低下頭繼續做題，但那種壓迫感越來越清晰，像是有人在她耳邊放了一顆心跳緩慢的鼓，每一下都震得她頭皮發麻。
大廳裡裝的是那種老式的長條形日光燈，一共六排，每排八根，發出嗡嗡的低頻聲響和慘白的光。第一根開始閃爍的時候，沒人注意，但緊接著是第二根、第三根，像是多米諾骨牌一樣，從靠近窗戶的那一排開始，燈光開始依次抖動，頻率從慢到快，最後變成一種令人不安的明滅交替。
有人抬頭看了一眼，皺起了眉頭。有人放下筆，低聲問旁邊的人怎麼回事。李考官從講臺後面站起來，正要說話，大廳角落裡那臺魔力檢測儀器突然發出了一聲尖銳的蜂鳴。
。倍十了大放被音聲的板黑過劃甲指是像，嘯的耳刺種一了變後最，銳尖越來越，高越來越聲鳴蜂，樣一了到激刺西東麼什被是像它，刻此但。波力魔的常異有否是場考測監來用，聲鳴嗡的見不聽乎幾、的沉低種一出發會只它時平。上子架屬金的角南東廳大在放，大麼那爐波微個一有概大，殼外的白銀，儀測檢波力魔式行的備配會協是那
。地原了在僵人個整後然，數讀的上屏示顯眼一了看頭低，前儀測檢到走步快。了變臉考李
。白發節指，緣邊的儀測檢了攥指手，收然驟孔瞳的。度速化變的們它上不追本睛眼的考李，達馬了裝上滾的數計在是像得快度速的躍跳字數些那。去過衝數位六往接直，位萬了過跳後然，數位千到跳數位百從，數位百到跳數位個從——跳狂瘋在字數的上屏示顯
。跳一了嚇都人有所把，盪迴裡廳大的曠空在音聲，的來出吼是乎幾”！要不，上桌在放手雙，筆停刻立，生考有所“
。上影小的著睡上桌在趴經已個那窗靠排三第了在落，椅桌排幾過穿目，頭過偏微微是只，表的慌出樣一人他其像有沒但，筆了下放也——衡知沈——直長黑個那。聲嗒啪的脆清出發，上地在落圈幾了滾上桌在掉筆的裡手人有，後往人有，來起站人有。然譁片一裡場考
。獵的過見未從種某了到看人獵是像，的起一在合混趣興和奇好是那——的逝即瞬轉一過閃裡睛眼的黑雙那現發會，話的看細仔你果如但，來出不看乎幾，小很度幅，下一了微微眉的。上眠小寧了回移又，上儀測檢的警報狂瘋臺那了到移後然，秒三了留停上眠小寧在目的
。搖了搖力用，膀肩的眠小寧住抓把一。奏節的慌心人令種一形，起一在織鳴蜂的儀測檢和，聲篤篤的促急出發上面地在敲跟鞋，急很步腳的。前桌的眠小寧了到衝經已考李
。欠哈個了打後然，秒兩了愣，臉的曲扭而張為因張那前面著看，焦聚新重才秒幾了散渙孔瞳，睛眼開睜地糊糊迷迷。響悶聲一的咚出發，上面桌在撞，來下上膊胳從頭，晃了晃得搖被眠小寧
”？嗎了家回能我那“，拍半了慢應反，裡水溫的留殘境夢在泡還人個整，來回拽被裡夢的長很深很場一從剛是像，意睡的重濃著帶，的沙沙音聲的”？了完測？啊“
。樣一過生發沒都麼什像得靜安，零歸後最，數位個回跌數位六從，落回速迅字數的上屏示顯，源電了掉拔人被是像，了止停就刻一那的來醒眠小寧在鳴蜂的儀測檢。翼翼心小得變都聲吸呼連，嚨了住攥手隻一被都音聲的有所是像，靜安的了扁西東麼什被種一是而，靜安的通普是不靜安種那
。勢姿的刻一那筆停著持保，中空半在懸還筆的裡手人有，白發臉人有，著張人有——楚楚清清得照臉的人個每把，的定穩而白慘起亮新重，了爍閃再不也管燈的頂頭
。家回能不能問欠哈著打地辜無臉一，後之靜種這了發引在人個那過見沒更，數位六到跳儀測檢讓能波力魔的人個一過見有沒來從但，才天的人驚量儲力魔過見，生考的稟異賦天過見，考估評力魔的年八了做。來出不說都字個一，了住堵西東麼什被是像嚨但，麼什些說想，了，眠小寧著看頭低考李
。容從的急著人讓種一著帶都步一每，懶樹的醒睡剛隻一是像，慢很作的。裡袋口進塞，塊方小個一疊，子卷的”0“個一了寫只張那起拿後然，上肩在披來下扯上背椅從套外把，來起站上位座從地吞吞慢就，了認默為以，話說不看眠小寧
。子葉的吹風被片一像，晃輕輕伐步著隨襬下的套外，的小小影背，音聲有沒乎幾上面地在踩，輕很步腳的。去走口門往後然，”師老謝謝“聲了說，頭點了點地貌禮還，候時的邊考李過經，來出走裡位座從
。案答的確準個一出給能人有沒但，麼什了生發底到才剛人的邊旁問人有，論議聲低始開人有，氣口一出長人有——音聲了有新重才裡廳大，口門在失消影的到直
。上影背的小越來越個那頭盡廊走在落，域區的亮照被片那口門過穿目，起抬微微頜下，上桌在放叉指手，上置位的排一後最在坐然依。有沒衡知沈
。係關何任有沒和都——態失的考，爍閃集的管燈，警報狂瘋的儀測檢——切一的生發才剛是像，意隨的覺不然渾種一著帶勢姿的路走影背個那。亮發得照被都緣邊的套外和髮頭，邊金層一了上鍍廓的影背個那把，來過打後從線的廊走
。號訊種某是像響聲三那，裡朵耳的己自在但，輕很音聲，響聲的脆清下三出敲面表頭木在尖指，面桌叩了叩輕輕指手的衡知沈
。度弧的淺很淺很個一了彎，來起了彎微微卻角但，淡很氣語，解註做人麼什對在是像又，語自言自是像音聲，說聲低
。去遠漸漸中氣空在響聲的打拍膀翅，來起飛上杆線電的遠從子鴿隻幾有，白發得照頂屋的撲撲灰些那區城老把，央中正的空天了到移經已——外窗眼一了看頭轉。樣一事麼什了定決經已是像，緩不急不作，上面桌在放好理整子卷把，來起站，上筆回扣帽筆把
。子影的注專而冽清個一下留後在，擺微微伐步著隨襬下的衫襯，穩平步腳，去走口門著朝，目回收
