吃晚膳時，殿內燈火通明，太后坐於上首，皎皎挨在她左手邊，正埋首對付碗裡那塊椒鹽排骨，啃得兩腮鼓鼓，嘴角沾了一圈油光。
蕭衍之坐在對面，不緊不慢地夾菜，目光卻時不時落在她身上，看她啃得忘我，忍不住彎了彎嘴角。
太后擱下筷子，拿帕子按了按嘴角，忽然開口：“該讓皎皎去學騎馬了。”
皎皎正咬著一塊軟骨，嘎吱嘎吱嚼得起勁，聞言抬起頭，圓溜溜的眼睛眨了眨。
“來年開春去京郊圍場，狩獵騎馬遊玩，都是好的。”太后語氣溫和，帶著幾分慈意“趁早學了，省得到時候手忙腳亂。”
“好呀好呀！祖母！”皎皎一下子把排骨丟進碗裡，眼睛亮得像點了燈，“皎皎還想學射箭！等皎皎學會了……”
她興奮得語無倫次，小手比劃著拉弓的動作，差點碰倒面前碗碟。青禾連忙上前扶住，忍著笑將碗挪遠了些，太后被她逗得眼尾彎起，伸手替她擦了擦嘴角油漬。
殿外傳來尖細的唱報聲：“陛下駕到——”
殿門被推開，夜風裹著秋涼湧入，皇帝一身玄色常服，大步流星地走了進來，身後跟著勤政殿的太太監元寶，太后微微坐直了些，臉上浮出笑意：“皇帝今日怎麼來了？”
“給母后請安。”皇帝行了一禮，直起身，目光溫和地掃過殿內，“許久不曾陪母后說說話，心裡記掛，便過來了”
蕭衍之拉著皎皎起身給皇帝請安“父皇萬安”皎皎學著他的樣子，有模有樣地拱了拱手，奶聲奶氣地跟著說“陛下萬安”，只是步子還沒站穩，身子晃了晃，小手趕緊抓住蕭衍之的袖口。
皇帝抬手示意起身：“不必多禮。”
蕭衍之直起身，順手把皎皎撈起來站穩。皎皎站穩後還不忘偷偷抬頭看了皇帝一眼，見皇帝瞥了自己一眼，又飛快地低下頭，抿著嘴笑。
宮人連忙添了副碗筷，太后溫聲道：“皇帝有什麼想吃的，儘管說，讓小廚房即刻做來。”
皇帝目光淡淡掃過桌上菜餚，皎皎愛吃的甜口菜佔了多半，桂花糯米藕，蜜汁山藥，連湯都是紅棗銀耳羹，甜得幾乎要凝出糖霜來。
蕭衍之愛吃的椒鹽排骨，乾燒冬筍，擱在白瓷盤裡，位置正好在他那一側，鹹香酥脆，熱氣嫋嫋。
還有幾道清淡的菜式，是太后素日里慣用的清炒時蔬，薺菜豆腐羹，清蒸鱸魚。
皇帝落座在蕭衍之旁邊“無妨，母后這裡的膳食很好，不必特意另做。”
皇帝不動聲色地拿起筷子，夾了一塊桂花藕，放進嘴裡慢慢嚼著，甜，太甜了，甜得發膩，他沒有皺眉，面無表情地嚥了下去。
元寶在旁邊瞧著，悄無聲息地往皇帝手邊多擱了一盞清茶，皇帝將筷子擱下，端起茶盞抿了一口，目光在蕭衍之和太后之間掃了個來回，不緊不慢地開口：“剛剛聊什麼呢？怎麼朕一來都不說話了。”
太后笑著放下筷子，接過話頭：“說讓皎皎學騎馬呢，你父皇在皎皎這個年紀，早就在校場滿場跑了。”後半句是對蕭衍之說的，語氣裡帶著幾分回憶的笑意。
蕭衍之微微抬眼看了一下皇帝，又垂下目光，嘟囔一句“又不一樣，皎皎還那麼小…”
皇帝端著茶盞的手頓了一瞬，面色依舊淡淡的，聲音平穩：“學學也好。”
皇帝擱下茶盞：“太僕寺前段時間來報，汗血寶馬生下了一匹小馬駒，汗血寶馬最是性格溫順，便指給皎皎吧。”
汗血寶馬的小馬駒，那是西域進貢的珍品，整個太僕寺也不過寥寥數匹，去年兵部尚書想借一匹配種，皇帝都沒點頭。
如今，輕描淡寫地指給了皎皎。
蕭衍之握著筷子的手微微一頓，抬眼看了皇帝一眼，皇帝面色如常，彷彿剛才那句話不過是賞了塊點心，太后倒是不意外，笑著拍了拍皎皎的背：“還不快謝陛下。”
皎皎嘴裡還含著半顆蜜棗，含混不清地說：“謝陛下——”然後忽然想起什麼，眼睛一下子亮了，“陛下，是給我的嗎？是我自己的馬嗎？”
”駒馬小的人個一你“，的淡淡音聲帝皇”。嗯“
”！了馬小的己自有我！了馬有我！母祖母祖“紅通臉小得激，住按地快手疾眼后太被，來起蹦上子椅從點差，聲一了”哇“皎皎
”！了馬我給下陛！嗎了見聽你哥哥“：之衍蕭看頭扭又
”。了見聽“：輕很音聲，角彎了彎，樣模的北著不找得興高副那著看之衍蕭
。假點半摻不，在在實實兒勁喜歡那，去晃來晃子袖的后太著抓，紅通臉小得激娘姑小，來下和地覺自不目，盞茶著端帝皇，子樣的心開皎皎見看
。牆的吞溫堵一像，近不遠不，不卑不。樣模的離疏乎近到穩沉副一是又兒會這，淨淨乾乾得收已早緒的時”小麼那還皎皎“句那囔嘟才方，表麼什沒上臉，直筆得背腰，面對在坐他，之衍蕭過掃餘他後然
。覺察有沒卻他，了涼經已湯茶的裡盞茶，眼下垂帝皇，我怨事的親母他為因是底到——來過了地沉沉便頭念個一另，來起升及得來沒還棄嫌那裡心帝皇
。苦些有茶得覺然忽，上臉的靜安之衍蕭在落目，音聲那著聽他，子豆把一了撒像得脆清音聲，話著說地喳喳嘰嘰邊那在還皎皎
。好兒是還底到，棄嫌免不中心，說沒也麼什，口一了抿，茶新起端帝皇。的熱盞一了換茶涼將，前上地息聲無悄寶元
