帳外傳來靴子碾過滿地乾枯落葉與細碎沙土的聲音，每一步落地都沉穩鏗鏘，裹挾著君臨天下的凜冽威壓，步步逼近帳中。
凜冽夜風猛地灌入，帳簾被一隻骨節凌厲的大手狠狠掀開。
帳內搖曳的燭火猝不及防被夜風撲得驟然一暗，燈芯劇烈晃動，又驟然騰起一簇暖光，明明滅滅間，將來人挺拔冷峻的身影拓在地上。
皇帝站在門口，墨色龍紋常服被晚風掀起，又落回身上，襯得他身姿挺拔如松，周身氣場卻沉肅如寒潭。
他的目光先掃過外間，沈望垂首站在案旁，蕭衍安縮在角落，臉色慘白，幾名侍衛和太醫正在忙碌。
偌大的營帳擠滿了人，卻死寂得可怕，似被一層無形的寒冰牢牢封住，連眾人的呼吸都壓得極輕極緩，生怕驚擾了眼前盛怒的帝王。
“陛下。”沈望上前半步，躬身行禮，聲線沉穩卻難掩緊繃。
皇帝的目光未停留，徑直越過躬身的臣子，牢牢鎖在那道隔絕裡外的厚重氈簾上。
簾子紋絲不動，卻擋不住裡間透出來的燭光和影影綽綽的人影，彷佛無聲訴說著裡面驚心動魄的境況。
皇帝抬腳向裡間走去，墨色衣袍曳地，靴底撞擊地面的聲響單，一步一步，敲在所有人的心尖上。
角落的蕭衍安渾身一僵，下意識縮緊肩頭，連微弱的呼吸都瞬間停滯，心底的惶恐與慌亂驟然蔓延全身。
皇帝走到氈簾前，伸手掀開。
簾子掀開的瞬間，裡間的燭火湧出來，將他冷峻沉鬱的眉眼盡數籠在柔和燭光裡，可那份眉眼間的威嚴與寒意，卻半點未被暖意消解。
他一眼就看見了軟榻上孱弱的小小身影，皎皎躺在那裡，臉色白得像一張宣紙，脆弱得彷彿一碰即碎。
一雙素來靈動的眼眸半闔著，黯淡無光。唇瓣褪盡所有色澤，蒼白乾澀，再無半分往日嬌俏明豔。
黛紫色的衣襟上洇著大片暗色的血跡，幾縷烏黑碎髮被冷汗濡溼，貼在她蒼白的臉頰邊，整個人褪去了所有往日的鮮活意氣，好似被生生抽走了魂魄與血色，奄奄一息，令人心揪。
蕭衍之守在榻邊，始終緊緊握著皎皎微涼的手，他的脊背緊繃，周身凝著沉鬱的死寂。
聽見簾子被掀開，他緩緩偏過頭，眼底盛滿沉沉憂色與疲憊。
皇帝指尖微松，任由氈簾緩緩落回原位，隔絕了裡外的視線，轉身默然走回外間。
外間安靜得像一潭死水，皇帝走到主位前，沒有坐下，只站在那裡，負手背對著眾人，目光依舊牢牢黏在那道垂落的氈簾上。
良久，皇帝才緩緩轉過身，低沉的嗓音破開死寂：“衍安。”
蕭衍安整個人抖了一下，像是被人從夢中一把拽醒。
他手腳僵硬地往前挪了兩步，低著頭，雙肩微微顫抖，聲音繃得發緊，帶著難以掩飾的慌亂：“……兒臣在。”
“怎麼回事。”皇帝的聲音帶著穿透人心的威壓，沉沉落下，讓人無從迴避、無從辯駁。
蕭衍安張了張嘴，腦子裡亂成一團，他想起皎皎在暮色裡朝他招手，想起顧星遙靠在她肩頭，想起侍女端上那碟桂花糕時笑著說“知道公主愛吃”，想起皎皎咬了一口，皺了一下眉，然後把剩下的半塊放下了。
那些畫面斷斷續續，支離破碎，在他腦海中反覆撕扯、拼湊，反覆數次，才勉強理順今晚所有的始末。
“是桂花糕。”他喉嚨乾澀發緊，每一個字都說得艱難，“皎皎吃了桂花糕……然後吐血了，顧星遙也吃了，同樣倒地不起。兒臣……還沒來得及吃。”
“是沒來得及吃，還是知道不能吃。”皇帝的話讓蕭衍安的後背瞬間滲出一層冷汗。
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