他一個剛封了太子、還未站穩腳跟的少年，在這深宮裡步步為營，連枕邊都不敢留人。
時間一久，外面難免傳出些風言風語，說太子殿下是不是身子有恙，說太子殿下是不是不喜歡女子。
如今的謝太后，當時的謝皇后，聽不得這些閒話，她精挑細選了五個侍妾送入東宮，只為平息外界流言。
淑妃便是其中一人，那年她名喚林芳蓉，父親只是太醫院一個不起眼的醫正，能入東宮侍奉，於她這般家世而言，已是天大的機緣。
入宮之前，教習嬤嬤連著半月嚴苛教導她行止禮儀，她學得一絲不苟，心底卻藏著一絲期待忐忑。
太子蕭承煜是京中萬千貴女傾心愛慕的人，容貌俊朗貴氣，文武兼備，處事得體，一眾皇子之中無人能及。
連謝皇后都坦言，自己這個兒子，除卻性子太過執拗，再無半分缺憾。
林芳蓉也曾偷偷幻想過話本里的才子佳人，或許這般耀眼的太子，能對她生出幾分別樣溫柔。
這份虛妄的憧憬，在她初次被傳召侍寢的那一夜抵達頂峰。
她是五人之中第一個被傳喚的，教習嬤嬤拉著她細細叮囑許久，她紅著臉點頭，滿心羞澀期待。
然後她的幻想就熄滅了，因為蕭承煜並非外界傳言的那般溫潤君子。
那夜他推門進來，衣間裹挾著淡淡的墨卷氣息，面上毫無波瀾，他往榻邊一站，淡淡掃了她一眼，他那雙眼裡沒有期待或情慾，甚至連打量都算不上。
蕭承煜確認了一下她是活物，然後從袖中抽出一柄小匕首，輕擲在她身前。
“知道在外面怎麼說吧？”他像是在吩咐一件公務。
林芳蓉怔怔地愣了好一會兒，低頭看著那柄匕首，轉瞬便懂了他的用意。
她點了點頭，拾起匕首，咬住嘴唇，對著自己的掌心劃了一道，血珠滲出來，洇在雪白的帕子上，像一朵小小的梅花。
蕭承煜淡淡瞥了一眼，微微頷首，轉身坐到案前，自顧一旁翻開堆積如山的奏摺。
“自己搖床。”
林芳蓉坐在榻上，看著那道背對著她的身影，心底最後一點不切實際的期許，徹底掐滅。
她衣衫半敞，獨自搖了整整一夜床榻。
第二天清早，教習嬤嬤查驗過她身上自行掐出的紅痕，滿意收走那塊染血絲帕，回宮覆命。
往後她又數次被傳召，每一次皆是這般光景：她獨自故作溫存，他獨坐燈下批閱奏摺，自始至終分毫不動。
她試過許多辦法，穿得薄些、聲音軟些、靠得近些，可蕭承煜永遠端坐案前，心如磐石，不為所動。
她一度暗自揣測他身有隱疾，可每一次侍寢過後，他都會賞賜無數珍奇珠寶、上等錦緞，貴重得像是用以彌補虧欠。
她也恪守本分，每每有人問起太子殿下如何，她便用帕子捂著嘴，嬌羞一笑，一言不發。
不出多時，坊間便傳開太子後宮恩寵深厚的流言，先前的揣測盡數消散，林芳蓉也成了東宮內最惹眼的侍妾。
