再後來，他站上朝堂，看阿父坐在龍椅上，龍椅之後是一道珠簾，垂垂老矣的章太后端坐簾後，滿朝文武俯首聽命，卻不是聽天子的命，是聽章家的命。
他看著那道簾子，看著那些張牙舞爪的章氏族人，心裡只有一個念頭：蕭家的江山，憑什麼要聽章家的話？
他做了太子監國之後，與章太后分庭抗禮。
那段時間阿父的精神好了許多，喝藥也爽快，母后拉著他的手，語氣欣慰得發顫：“你父皇近來都按時喝藥，他說怕拖累你。
“承煜，你辛苦了。”
他聽了，只是垂下眼睫，不知道該怎麼回答。
可章太后死後，阿父的身體反而更差了，他整日整夜地在咳嗽，一聲接一聲，像是要把五臟六腑都咳出來。
母后守在他身邊，端著藥碗，近乎哀求地低聲道：“陛下，再喝一口吧……”
阿父擺了擺手，推開藥碗，笑容疲倦而溫和：“喝了一輩子的藥了，呦呦，我不想再喝了。”
“我的身子早就不行了，早死一天，承煜就早一日登基，不喝了……以後都不喝了。”
任由他跪在榻邊一遍一遍的哀求，他也再也不肯喝一口藥。
臨終前，阿父緊緊攥著他的手，骨瘦如柴的五指用盡了最後一絲力氣，像是要把什麼未完的東西全部交付給他。
“承煜，你要做個比阿父好的皇帝，不要像阿父一樣……受制於人。”
勤政殿裡安靜了許久，皇帝回過神來，低頭看了看懷裡正仰著臉等答案的女兒，忽然輕輕笑了一聲。
“他啊，”他的聲音變得很輕，像是怕驚醒一段舊夢。“跟你一樣，不愛喝藥。總要人又哄又兇，折騰半天才肯罷休。”
皎皎靠在他懷裡，眨了眨眼，忽然伸手扯了扯皇帝的衣襟，小聲道：“父皇，你看，人都是不愛喝藥的，不是我嬌氣。”
皇帝聞言低下頭，看著懷裡那雙撲閃撲閃的眼睛，愣了一瞬，隨即被她氣笑了。
他伸手彈了一下她的腦門，力道不輕不重，剛好彈得她“嘶”了一聲捂住額頭：“蹬鼻子上臉是不是？少來這套，你的藥該喝還得喝！”
“這是你自己舉手發誓答應朕的，一輩子，不許耍賴。”
“你哥哥跟你拉個鉤你都不反悔，跟朕拉了鉤就想渾水摸魚？”
皎皎捂著額頭，癟著嘴嘟囔：“可是真的很苦嘛……而且還有腥氣，一大碗我都喝了，就抱怨一句也不行嗎？”
“不行。”皇帝回答得斬釘截鐵，“抱怨也不許抱怨，你瞧瞧你現在，能跑能跳能跟朕頂嘴，不都是那碗腥藥的功勞？”
皎皎哼了一聲，小聲嘟囔：“父皇凶死了。”
皇帝瞪了她一眼，把她從膝上放下來，往小桌的方向輕輕推了推：“行了，小王八頂在臉上還敢講條件，去看摺子，今天不看完不許回壽康宮。”
皎皎眼珠子轉了轉，忽然換上一副乖巧的笑臉，傻呵呵地仰起頭問：“父皇，我臉上是不是幹了？我想抓臉，有點癢。”
皇帝擱下硃筆，捏著她的下巴仔細端詳了一番，眉頭微蹙，方才畫的那隻小王八確實有些淡了，墨跡乾透了，不再油亮。
他拿起硃筆，認認真真地在原處重新描了一遍，描完了還左右端詳一番，滿意地點點頭：“好了，不讓你抓，御筆描了兩遍，抓花了算抗旨。”
