“宮裡出了這樣的事，內廷會查，後宮會防，可出了這宮牆，外頭那些人哪裡會管你是不是公主？總不能讓她一輩子縮在壽康宮裡。”
皇帝聽了，沒有反對，只沉吟片刻，道：“母后考慮得周全。人從哪兒選？羽林衛還是御林軍？”
“從世家裡挑幾個知根知底的，再讓衍之從行伍中選幾個底子乾淨的，明面上是護衛，暗地裡也是替皎皎養幾個能信得過的人。”
“她身邊除了白芷，總得有幾個關鍵時候能擋一擋的人。”太后說著，忽然把話頭轉向蕭衍之，“衍之，你覺得呢？”
“孫兒明日就去擬名單。”蕭衍之說。
“別光挑孔武有力的，要挑幾個機靈的、眼力好的。”太后又看向蕭衍之，“你在兵部經手的事多，這個人選你也把把關，別讓不乾不淨的人混進去。”
蕭衍之輕聲應下。
太后這才端起茶盞潤了潤喉嚨，面色稍緩，像是方才那通火氣洩得差不多了。
殿裡安靜下來，炭火噼啪響了幾聲，太后放下茶盞，從袖中取出一張薄薄的供詞，擱在案上，示意周嬤嬤遞給皇帝。
“還有一件事。慎刑司的案卷，哀家已經壓著沒讓外傳。那個內侍招了。”
蕭衍之眉心一跳，抬眼看她。
“他姓鄭，不是林氏的人。”太后的聲音不高，卻字字清晰，“是章太后留下的餘孽，當年章太后把持前朝後宮，手裡養著一批不記檔的暗衛，專替她做些見不得人的事。”
蕭衍之站在下首，垂在袖中的手慢慢攥緊，又慢慢鬆開。
他早就猜到了，可親耳聽太后說出來，心裡仍像是被什麼東西狠狠剜了一下。
章氏，又是章氏，他原以為章氏已經徹底埋進了黃土，沒想到竟還有餘孽藏在暗處，像盤桓在腐肉上的蛆蟲，等著下一場大雨。
“後來章太后崩了，這批人本該散了，卻有一部分被章貴妃悄悄接了過去，章貴妃死得早，沒來得及交代後事，這些人便各自沉寂。”
“直到小章氏入宮，又把這批人重新握在了手裡，此番封太子的風聲傳得沸沸揚揚，章家便按耐不住，想趁祭天離宮、宮中空虛，做一票大的。”
“封太子”三個字一齣口，皇帝正要去端茶盞的手停在了半空。
他本來已經握住了杯沿，指尖在青瓷上輕輕一搭，聞言，那手就這麼不緊不慢地收了回來，擱回膝上。
他介意的不僅僅是章氏餘孽的死灰復燃，而是“封太子”竟已經被外面的人當成了既成事實。
蕭衍之自己也有些不自在，他立在原地，肩膀微微繃著。
太子二字這幾個月來像影子一樣跟在他身後，朝臣們議論，宮人們揣測，連祭天亞獻都被人反覆咂摸出十二分意味。
可只有他自己知道，父皇從未在任何場合給過他準話，也沒有人正式提過儲位二字，父皇最忌諱的，就是有人揣度聖意、未立先賀。
所以他聽到太后如此直白地提起“封太子”時，後頸有一瞬間發涼。
他微微抬了抬視線，恰好撞上皇帝也正朝他掃來的那一眼。
父子倆的目光在昏黃的燈影裡極短地碰了一下，又各自移開。
