江令辭提茶的手微微一頓，隨即笑開：“臣是外男，總不好與堂妹同住。此番入京，臣厚著臉皮借舅祖一方寶地讀書，春闈前也能多幾分底氣。”
蕭衍之卻不急著放過，仍舊笑得溫和，語氣裡聽不出半點鋒芒：“江公子倒是兩耳不聞窗外事。令嫻小姐近來為了大皇兄的事，可沒少傷神。你這做兄長的，既然入了京，總該去看看。”
“多謝殿下提點。”江令辭微微欠身，臉上笑意未減，“堂妹素來有自己的主意，臣若貿然前去，倒怕擾了她。況且臣如今只是待考之身，還是少些走動為好。”
蕭衍之瞧他一眼，唇角仍噙著那點淡笑，卻沒有再追問。
這個江令辭，果然不是尋常世家子弟。三言兩語間，既不開罪蕭衍之，也不接“大皇子失勢”的話茬，更點明瞭自己如今只是待考之身，無意捲入朝局。
這樣的人，若真入了朝堂，絕不會只是個會做文章的才子。
顧老侯爺一直含笑聽著，既不接話，也不插嘴，只慢悠悠剝著橘子，將橘絡撕得乾乾淨淨。
等兩人話鋒稍歇，他才笑呵呵道：“你們兩個年輕人，一見面就說這些讀書做官的事，聽得我老頭子腦仁疼。來，吃橘子。甜得很，侯府沒別的好東西，就這暖房裡的橘子爭氣，大冬天能甜到人心裡去。”
蕭衍之先笑了，說“是我考慮不周了”。
江令辭也笑，道“舅祖疼我”。
顧老侯爺這才滿意地靠回椅背，衝外頭喊人上點心。
正廳裡的炭火燒得正旺，窗外梅枝被風一吹，簌簌抖落幾片殘雪。
兩人各坐一案，中間那碟金燦燦的橘子被炭火烘得微微發暖，倒真像一家人在臘月裡吃茶閒聊了。
江令辭話頭一收，端起茶來飲了一口，正要把話題往春闈上再帶一帶，忽聽外頭傳來一陣急促輕快的腳步聲，由遠及近。
一道男聲在後面追，嘴裡壓著聲音喊“你慢點，地上滑”
門簾未掀，先飄進來一縷極甜的迦南香，甜膩裡混著霜雪的涼意。
皎皎掀了簾子便往正廳裡衝，帶進來一身寒氣和身後的顧星遙。
老侯爺剛剝完手裡那隻橘子，見一個粉雕玉琢的小人兒闖進來，先是一愣，繼而笑開了。
“這位小娘子是？”
皎皎站定了，先朝老侯爺福了福，脆生生喊了句“侯爺好”，才後知後覺地看見廳裡還坐著另一個不認識的年輕男子。
她“咦”了一聲，目光在江令辭身上停了停，又轉向蕭衍之：“哥哥，你還沒談完呀？”
顧星遙緊跟著進來，朝老侯爺和蕭衍之分別行了個禮，看見江令辭一愣，老老實實的行了個禮：“表哥。”
江令辭看見皎皎跑進來時，先是一怔。
這不是方才在清平坊巷口看猴戲的那個少女嗎？那件桃霞錦面的披風太扎眼，他隔著半條街都記得。
沒想到竟會在鎮南侯府裡再見到。更沒想到，她連門都沒敲，抱著個油紙包就闖進來了，後頭還跟著個黑著臉的少年。
她喊蕭衍之哥哥？莫非她就是明華公主？
直到顧星遙朝他問好，他才反應過來，這是他那頑劣小表弟。幾年不見，人長高了，也黑太多了。
江令辭朝他點了點頭，目光又落回那個少女身上。
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